W debacie plenarnej z komisarzem ds. sprawiedliwości Didierem Reyndersem posłowie podkreślili nieodłączne ryzyko, jakie niosą ze sobą te programy, a mianowicie pranie brudnych pieniędzy, uchylanie się od płacenia podatków i korupcję. Podkreślili, że Europa nie może mieć „szybkiej ścieżki wejścia dla przestępców”.

Posłowie podkreślili, że przyznawanie obywatelstwa UE obywatelom państw trzecich bez odpowiedniej kontroli i przejrzystości ma negatywne konsekwencje w innych państwach członkowskich, podkopując wzajemne zaufanie i podważając wspólne wartości.

Kilku mówców odniosło się do niedawnego skandalu na Cyprze, gdzie wysocy rangą urzędnicy – w tym przewodniczący parlamentu krajowego – zostali potajemnie nagrani, oferując pomoc fikcyjnemu chińskiemu członkowi zarządu z kryminalną przeszłością w uzyskaniu cypryjskiego paszportu poprzez krajowy system „obywatelstwa przez inwestycję”. Uznali również decyzję Komisji o wszczęciu postępowania w sprawie uchybienia zobowiązaniom państwa członkowskiego przeciwko Cyprowi i Malcie, choć niektórzy narzekali, że działania trwały zbyt długo.

Niektórzy posłowie zauważyli, że udział dochodów z tych programów jest znaczący dla krajów takich jak Cypr, podczas gdy wielu argumentowało, że wartości i prawa UE nie powinny być na sprzedaż.

Kontekst

Cypr, Malta i Bułgaria to trzy kraje UE, w których możliwe jest uzyskanie obywatelstwa w zamian za inwestycję, tzw. złote paszporty. Aż 19 krajów UE prowadzi programy „pobyt przez inwestycję”, zwane „złotymi wizami”.

W styczniu 2019 roku Komisja Europejska powołała grupę ekspertów z udziałem przedstawicieli wszystkich państw członkowskich UE, której zadaniem jest wypracowanie wspólnych standardów i wytycznych w tym zakresie. Po czterech spotkaniach w ubiegłym roku, grupa do tej pory nie spotkała się w 2020 r.

.