Rdzenni Amerykanie w Stanach Zjednoczonych byli jednymi z głównych beneficjentów Office of Economic Opportunity, kiedy zostało ono po raz pierwszy utworzone. R. Sargent Shriver, ówczesny dyrektor OEO, skontaktował się z dr Jamesem Wilsonem w 1964 roku i zapytał, czy poprowadziłby departament, który wyłącznie koncentrowałby się na ubóstwie w Kraju Indian. Dr Wilson zgodził się, a po objęciu stanowiska zaczął działać jako „mały aktywista” i „wielki manipulant”, aby „manipulować systemem” federalnego rządu w kontaktach z rdzennymi Amerykanami, tak aby Indianie w końcu zdobyli większą władzę polityczną. OEO szczyciło się elastycznością i kreatywnością i pozwalało rdzennym amerykańskim plemionom na otrzymywanie bezpośredniego finansowania. Kluczową instytucją OEO był community action program (CAP), obdarzony niezwykle energiczną misją kongresową: „program, który mobilizuje i wykorzystuje zasoby… w ataku na ubóstwo”. Nieoficjalna lojalność wobec Narodowego Kongresu Indian Amerykańskich dała OEO polityczną siłę przebicia, która pomogła w uchwaleniu CAP, pomimo ich gorzkich relacji z Biurem Spraw Indiańskich. Tribal CAPs przeznaczyły największą ilość funduszy na Head Start dla przedszkolaków i poprawę warunków domowych. Inne obszary nacisku obejmowały rozwój edukacyjny, usługi prawne, ośrodki zdrowia i rozwój ekonomiczny.

Jedno z największych osiągnięć indiańskiego wysiłku OEO miało miejsce w kraju Navajo. Rough Rock Demonstration School powstała z woli społeczności, aby dać swoim dzieciom edukację, która zarówno szanowała i integrowała kulturę Navajo, jak i przygotowywała młodych ludzi do kontaktów z większością społeczeństwa. Szkoła była prowadzona przez Navajo i stała się pierwszą w pełni kontrolowaną przez rdzennych Amerykanów szkołą od czasu przejęcia przez rząd federalny szkół Pięciu Cywilizowanych Plemion Terytorium Indiańskiego (obecnie Oklahoma) pod koniec XIX wieku. Sukces Rough Rock doprowadził bezpośrednio do powstania Navajo Community College (obecnie Diné College), pierwszej nowoczesnej uczelni plemiennej, oraz ruchu, który z czasem rozszerzył się na ponad trzydzieści instytucji szkolnictwa wyższego.

Projekty OEO dodały krajowi indiańskiemu pewności siebie i determinacji oraz przyniosły wiele korzyści, ale uogólnione dary przywództwa i kontroli plemiennej okazały się równie trwałe. Mimo że po drodze napotkano wiele problemów, ponad tysiąc Indian, którym nigdy wcześniej nie dano szansy przejęcia poważnej odpowiedzialności, przejęło stery w projektach OEO, a następnie awansowało na stanowiska kierownicze w radach plemiennych, krajowych i regionalnych organizacjach indiańskich oraz w urzędach federalnych i stanowych. Rdzenni Amerykanie w końcu otrzymali władzę, aby odnieść sukces lub ponieść porażkę.

Although the Office of Economic Opportunity został zniesiony w 1981 roku, jego skutki są odczuwalne do dziś. Jego programy zostały ograniczone lub rozproszone wśród innych agencji federalnych, zwłaszcza w Departamencie Zdrowia i Usług Społecznych. Wiele stanów przyjęło OEO, które służy zwiększeniu samowystarczalności swoich obywateli, wzmocnieniu ich społeczności oraz wyeliminowaniu przyczyn i objawów ubóstwa.

.