Background: Odruch gag jest reakcją ochronną, która zapobiega przedostawaniu się obcych obiektów lub szkodliwych materiałów do gardła, krtani lub tchawicy; nie jest on wywoływany podczas normalnego połykania. Chociaż nie ma danych potwierdzających związek między odruchem gagowym a dysfagią, odruch gagowy jest jednak rutynowo oceniany podczas przyłóżkowej oceny dysfagii. Celem niniejszej pracy było zbadanie, czy brak odruchu gagowego jest czynnikiem predykcyjnym dysfagii.

Metoda: Zbadano 14 kolejnych dorosłych osób skierowanych do przyłóżkowej oceny dysfagii, ponieważ uznano, że są one w grupie zwiększonego ryzyka aspiracji, szczególnie z powodu braku odruchu gagowego. Ponadto, odruch gagowy oceniano u 69 normalnych dorosłych ochotników.

Wyniki: Chociaż wszyscy badani zostali skierowani do oceny dysfagii przyłóżkowej specjalnie dlatego, że nie mieli odruchu gagowego, 86% (12/14) było jednak w stanie zjeść przynajmniej dietę przecierową. Dodatkowo, 86% (12/14) osób bez odruchu gagowego miało prawidłowe ruchy welarne, co potwierdza fizjologiczne różnice pomiędzy funkcjonowaniem welaru podczas fonacji a odruchem gagowym. Odruch gagowy, tradycyjnie uważany za część przyłóżkowej oceny dysfagii, był nieobecny u 13% (9/69) osób bez dysfagii, co budzi dalsze wątpliwości co do jego przydatności klinicznej.

Wnioski: Nieobecność odruchu gagowego nie wydaje się być predyktorem dysfagii.