By Kurt Maitland

Rating: B+

Oban Little Bay
(Credit: Diageo)

Destylarnię Oban znajdziemy na zachodnim wybrzeżu Szkocji, w portowym mieście o tej samej nazwie. Można by pomyśleć, że Oban jest jednym z kamieni węgielnych w imperium whisky Diageo, ponieważ jej flagowa 14-letnia wersja jest jedną z sześciu whisky w serii Classic Malts firmy Diageo. Jednak Oban jest również jedną z najmniejszych destylarni w portfelu szkockiej firmy Diageo, posiadającą zaledwie dwie kotły destylacyjne i roczną zdolność produkcyjną wynoszącą zaledwie 870 tys. litrów. Diageo nie reklamuje Oban zbyt często, ale to dlatego, że wiedzą, jak dobra jest to whisky, a fani whisky już szukają jej we wszystkich jej odmianach.

Little Bay jest pierwszą ekspresją NAS dla Oban. Powiedziano mi, że ta ekspresja została nazwana „Little Bay”, ponieważ słowo Oban tłumaczy się na „małą zatokę” w języku gaelickim. To czyni to „Oban’s Oban” w pewnym sensie, ale to już inna historia.

Ta ekspresja została stworzona z whisky w różnym wieku i dojrzewała w trzech rodzajach beczek: first-fill European oak ex-sherry casks; re-fill casks with new oak cask ends; and re-fill American oak hogsheads. Whisky te były następnie przez krótki czas leżakowane w mniejszych beczkach dębowych, aby umożliwić lepszy kontakt z drewnem i integrację. Ta sama metoda starzenia w mniejszych beczkach jest często stosowana w USA przez małe, nowe destylarnie, by pomóc w szybszym starzeniu ich trunków, nie jest też nieznana w Szkocji (Laphroaig Quarter Cask). Produkt finalny butelkowany jest z mocą 43% abv.

The Scotch
Kolor: New penny copper.

Nozdrza: skórka pomarańczowa, goździki z powiewem soli morskiej oraz wanilia i sherry

Smak: Nos tego wydania nie kłamie. Smak pakuje mnóstwo skórki pomarańczowej, goździki i owoce. Z zawiązanymi oczami, nie pomyślałbym o tym jako Oban. Jest tu trochę dymu, ale znów nie takiego, jakiego można by się spodziewać słysząc magiczne słowo „Oban”. W rzeczywistości przypomina mi to whisky w wersji mojej ulubionej herbaty Bigelow, Constant Comment (i nie, to nie jest płatna reklama, tylko sidebar). Tekstura jest lekko oleista na początku, potem szybko staje się sucha, gdy goździki i przyprawy finiszu wchodzą do akcji.

Z odrobiną wody, whisky staje się bardziej sucha i lekko pikantna z dodatkiem wody.

Finish: Finisz w tej ekspresji to nos ożywa. Pomarańcza i goździki są tutaj z nutą owoców tropikalnych (myślę o ananasie) zmieszane z długim, pikantnym finiszu.

To jest pełne owoców, pikantne i świetne intro do NAS. To była radość z picia i jeśli to jest to, co Diageo zamierza zrobić z wydaniami NAS, jestem za tym.

Cena
Ta wersja kosztuje około 60 dolarów, co jest prawdopodobnie jedyną rzeczą, za którą mogę ją skreślić, ponieważ jest to kilka dolarów więcej niż standardowa ekspresja Oban 14 Year Old.