1997 w przeglądzie

Irish Find Success

Mniej niż 12 miesięcy po dodaniu jako Notre Dame 25. sport, irlandzka drużyna lacrosse kobiet wzięła na boisko po raz pierwszy 11 marca 1997, w Ashland, Va., przeciwko Fairfield. Notre Dame okazał się zwycięski w konkursie przez 18-11 wynik.

Pod wodzą trenera Tracy Coyne, która spędziła siedem poprzednich sezonów w Division III Roanoke i doprowadziła tę szkołę do pięciu miejsc w turnieju NCAA, w tym dwóch występów w półfinałach, Irlandczycy zakończyli z rekordem 5-4 w swoim pierwszym sezonie rozgrywek.

Kampania 97 okazała się być doświadczeniem edukacyjnym zarówno dla trenerów jak i graczy. Z roster z 24 graczy, z których wielu było członkami szkół klubowych zespół, który został utworzony dwa lata przed jej zarabiania statusu varsity, Irlandczycy w obliczu harmonogramu, który zawierał takie jak Vanderbilt, Stanford, Davidson i Ohio State.

Notre Dame wygrała pięć z sześciu pierwszych spotkań, kiedy to Irlandczycy odnieśli zwycięstwa nad Fairfield, Gannon, Denver Stanford i Duquesne.

Po wygraniu swoich pierwszych dwóch gier, Coynes skład poniósł swoją pierwszą stratę w Vanderbilt, 20-13, w Nashville, Tenn. Notre Dame przegrał 7-0, ale był w stanie zamknąć lukę do czterech na półmetku, 12-8, a następnie do 13-10 w 23:48 pozostałej do gry w meczu. Niedoświadczenie drużyny Coynesa pokazało się w drugiej części meczu, kiedy to Commodores pokonali Irlandczyków 7-3 w ostatnich 24 minutach gry.

Notre Dame zagrał swój pierwszy w historii domowy mecz na Moose Krause Stadium 21 marca 1997 roku, przeciwko Denver i odniósł zwycięstwo 15-4. W tym meczu seniorka Cara Buchanan zdobyła cztery gole i rozdała trzy asysty, a seniorzy Kerry Callahan i Tara Pierce dodali po trzy gole.

Trzy dni później przeciwko Stanford Irlandczycy odnieśli spektakularne zwycięstwo 19-13. 19 bramek w meczu z kardynałami było największą liczbą zdobytą przez Notre Dame w całym sezonie. Callahan miała spektakularny dzień, strzelając sześć razy i rozdając trzy asysty. Jej sześć bramek i dziewięć punktów to najwięcej zdobytych przez Irlandczyka w tym sezonie.

Notre Dame podniósł swój rekord do 5-1 z 15-4 zwycięstwo nad Duquesne w Pittsburghu, Pa.. To oznaczałoby ostatnie zwycięstwo dla Irlandczyków, którzy przegraliby pozostałe trzy mecze sezonu zasadniczego.

Pomimo przegrania tych trzech ostatnich spotkań, główna trenerka Irlandczyków Tracy Coyne była entuzjastycznie nastawiona do osiągnięć swojej drużyny w pierwszym sezonie i z wielkim optymizmem patrzyła w przyszłość.

Ofensywa Notre Dames zdobyła 122 bramki w sezonie, a jej średnia 13,56 goli na mecz zajęła szóste miejsce w kraju w tej kategorii.

Regan, który służył jako tri-captain, wraz z seniorów Mara Grace i Pierce, został przedstawiony z Notre Dame National Monogram MVP nagrodę, która została przegłosowana przez jej kolegów z drużyny. Callahan otrzymała nagrodę Notre Dame Club of St. Joseph Valley Student-Athlete Award, podczas gdy Grace została powołana do zespołu GTE/CoSIDA District V Academic All-America w programie wiosna at-large dla kobiet.