Nobel 1992: Gary S. Becker | Taras Ekonomiczny

Wielu laureatów opisanych w tym ważnym projekcie upowszechniania nauki ekonomicznej było znanych ze znaczącego wkładu w konkretne dziedziny ekonomii. Zdecydowanie inaczej było w przypadku Gary’ego S. Beckera (1930-2014), którego motywacją do przyznania nagrody było „rozszerzenie domeny analizy mikroekonomicznej na szeroki zakres ludzkich zachowań i interakcji między jednostkami (wolne tłumaczenie)”. To znaczy, że był istotny dla różnych dziedzin nauki (o czym może świadczyć obszerny materiał bibliograficzny na końcu tego tekstu). Poza Nagrodą Nobla w dziedzinie ekonomii w 1992 r. Becker otrzymał Medal Johna Batesa Clarka, przeznaczony dla ekonomistów poniżej 40 roku życia, którzy wnieśli wybitny wkład do nauk ekonomicznych; był członkiem Amerykańskiej Akademii Sztuki i Nauki, a w 2000 r. otrzymał National Medal of Science w dziedzinie Behavioral and Social Science, co świadczy o jego znaczeniu dla wszystkich nauk społecznych. Jako dziecko przeprowadził się do Nowego Jorku, gdzie pozostał do ukończenia Princeton. Jego zainteresowanie ekonomią opierało się na związku między matematyką a kwestiami społecznymi.

Becker pomógł rozwinąć (i odpowiedzieć) na wiele pytań związanych z jednostką; niektóre z nich zostaną wyszczególnione poniżej. Na Uniwersytecie Chicagowskim, gdzie spędził niemal całe swoje akademickie życie, zdecydowanie nie należał do rzekomej monetarystycznej przewagi tamtejszego wydziału ekonomii, zajmując się kwestiami ludzkich zachowań i dobrobytu jednostki. Jednak, według samego laureata, to zajęcia z mikroekonomii z Miltonem Friedmanem odnowiły jego ambicje badawcze, wykorzystując teorię ekonomii do odpowiedzi na praktyczne pytania dotyczące realnego świata.

Aby zwrócić uwagę na znaczenie Gary’ego Beckera i pionierskiego ducha dla obecnej debaty, jego praca doktorska na Uniwersytecie w Chicago w 1955 r. badała dyskryminację rasową, co dwa lata później zaowocowało książką Ekonomia dyskryminacji. Należy wyraźnie zaznaczyć, że modelowanie dyskryminacji nie ma na celu jej usprawiedliwienia, ale raczej wykazanie szkód, jakie wywołuje na rynku pracy. Wręcz przeciwnie, skonstruowany model pokazał, że sztuczna bariera nałożona na mniejszości przez dyskryminację generuje nieefektywność dla wszystkich. Nieefektywność rasizmu dla społeczeństwa wzrastała w zależności od stopnia monopolu lub istnienia rezerwy rynkowej na korzyść firmy rasistowskiej. W latach 70. inny laureat (Kenneth Arrow) dodał asymetrię informacji do tego modelu, przyczyniając się do wciąż rodzącej się literatury na temat dyskryminacji rasowej w naukach ekonomicznych.

Po dziesięciu latach nauczania na Uniwersytecie Columbia (zaczął uczyć, gdy miał mniej niż 30 lat!), a wkrótce po zdobyciu Clark Medal (1967), wrócił do University of Chicago, gdzie pozostał do końca swojego życia akademickiego.

Wielką zasługą Beckera było właśnie skupienie się na jednostce i jej decyzjach dotyczących własnego życia. Kolejną kwestią był rygor matematyczny, który wyniósł ze studiów w Princeton, tworząc modele ilościowe mogące wyjaśnić działania jednostek i ich skutki. Dodanie racjonalności do ludzkich zachowań objęło dziedzinę nauki ekonomicznej zwaną Ekonomią Rozwoju, która wykroczyła poza granice tej nauki, wpływając na studia demograficzne, socjologiczne i prawnicze, jeszcze przed upowszechnieniem mikrodanych o jednostce istniejących obecnie w spisach powszechnych i badaniach ankietowych. W ten sposób niepoprawne politycznie kwestie, które są tak istotne dla jednostki, mogłyby być traktowane w taki sam sposób, jak problemy związane z firmą w mikroekonomii. Jego ramy teoretyczne umożliwił kilka badań empirycznych, gdy postęp komputerów doprowadziły do dostępności danych z osób fizycznych.

Jeden z badań w tej dziedzinie jest decyzje rodzinne, takie jak liczba dzieci i podziału nauki, wypoczynku i pracy wszystkich członków rodziny. Książka A Treatise on the Family (1991) zagłębia się w ten temat, rozpoczynając literaturę na temat różnic na rynku pracy między płciami. Dyskusja ta objęła również decyzje małżeńskie, asymetrie informacyjne związane z rozwodami i altruizmem wraz z publikacją A Theory of Marriage w latach 70. Według samego Beckera nie chodziło o ocenę determinant rozwodów i liczby dzieci, ale raczej o ich wpływ na nierówności i wzrost gospodarczy.

Inna decyzja jednostki dotyczy jej własnego podziału czasu. The Theory of the Allocation of Time (1965) ocenia, że jednostki są zarówno producentami, jak i konsumentami swoich aktywów, takich jak godziny pracy i wydatki (czasowe i pieniężne) na transport. Tak więc ogólna równowaga w życiu jednostki opiera się zarówno na maksymalizacji jej użyteczności, takiej jak odpowiednia płaca i dostępność do wypoczynku, jak i na minimalizacji kosztów, co wiąże się z kwestią produktywności. Znaczenie artykułu Beckera polegało na wprowadzeniu pytania o „płacę” poza pracą, czyli o koszt alternatywny w przypadku inwestowania w rzeczy inne niż praca.

W kwestii produktywności jednostka wybiera ilość (i jakość) nauki, którą będzie realizować przez całe życie, w sposób podobny do rodzinnego dylematu między liczbą dzieci a alokacją kapitału ludzkiego na dzieci. To nie jest trywialna decyzja, ponieważ dotyczy przyszłości, która nie jest jasna w umysłach ludzi. A w pewnym momencie życia, np. na studiach wyższych, może to być kierunek odwrotny do zarobków z pracy. Investment in Human Capital (1964) pokazuje, że inwestycje w edukację mogą mieć większe znaczenie dla wzrostu gospodarczego niż inwestycje w maszyny i urządzenia.

Związanie problematyki inwestycji w kapitał ludzki z decyzjami rodzinnymi prowadzi do niejednorodnych rozwiązań. Stąd model inwestycji w dzieci może uwzględniać np. ograniczenie kredytu na produkcję kapitału ludzkiego czy możliwość posiadania przez dzieci odrębnych zdolności. Istnieje również możliwość międzypokoleniowej transmisji statusu społeczno-ekonomicznego w różnych rodzinach. Świadczą o tym badania wskazujące na wpływ wykształcenia rodziców na wykształcenie i dochody dzieci. W Brazylii, na przykład, niestety zaobserwowano pozytywną korelację pomiędzy pracą dzieci i rodziców. W tym sensie na mobilność ekonomiczną mogą wpływać decyzje rodzin dotyczące dzietności i kapitału ludzkiego. Becker i Thomes opublikowali w 1986 roku artykuł Human Capital and the Rise and Fall of Families, pokazując znaczenie kapitału ludzkiego dla wyjaśnienia nierówności między rodzinami i między pokoleniami za pomocą modeli ilościowych.

Na opisane powyżej decyzje indywidualne i rodzinne ma również wpływ oczekiwanie, jak długo dana osoba będzie żyła. Wraz z postępem w dziedzinie zdrowia w XX wieku i rozwojem podstawowych warunków sanitarnych, zmniejszyła się śmiertelność niemowląt i wzrosła średnia długość życia dla całej populacji. Jednym ze studentów Gary’ego Beckera na Uniwersytecie w Chicago był Brazylijczyk Rodrigo Soares, z którym napisał artykuł The Quantity and Quality of Life and the Evolution of World Inequality w American Economic Review (1995), pokazujący wpływ decyzji jednostek na gospodarkę i nierówności między krajami. I w tym momencie może dojść do pogłębienia nierówności warunków między ludźmi. Covid-19 pandemia być może czyni jasnym wpływ, że nierówności zdrowotne mogą generować na populacji, coś Becker został modelowania ponad pół wieku.

Becker również studiował ekonomię przestępczości, sięgając do obszaru prawa. Laureat ponownie odwołuje się do racjonalności jednostki: istnieją bodźce, które mogą skłonić kogoś do popełnienia przestępstwa, takie jak ewentualne dochody, koszty związane z prawdopodobieństwem i czasem kary oraz awersja do ryzyka. Innymi słowy, problem maksymalizacji zysku podobny do tego, który występuje w innych firmach. Becker wyjaśnił nawet lobbing polityczny z perspektywy mikroekonomicznej (A theory of competition among pressure groups for political influence, 1983), wśród innych interakcji między jednostkami.

Wokół niedawnych dyskusji na temat nierówności, zdrowia i dyskryminacji rasowej, a także u progu zastąpienia ludzi robotami na rynku pracy, być może śmiałość Gary’ego Beckera w badaniu kwestii istotnych dla społeczeństwa (a niekoniecznie obecnie dla świata akademickiego), w połączeniu z jego matematycznym i naukowym rygorem, powinna być coraz bardziej przypominana, aby nauka ekonomii mogła rozwiązywać rzeczywiste problemy jednostek.

Lucas Iten Teixeira

Uzyskał tytuł magistra i doktora ekonomii w Szkole Ekonomicznej w São Paulo – Fundacja Getulio Vargas

Nobel 1992: Gary S. Becker | autorstwa Lucasa Itena Teixeiry

Lucas Iten Teixeira

Dodaj komentarz Anuluj pisanie odpowiedzi