Nikolaus Otto, właściwie Nikolaus August Otto, (ur. 10 czerwca 1832 r. w Holzhausen, Nassau, Niemcy – zm. 26 stycznia 1891 r. w Kolonii), niemiecki inżynier, który opracował czterosuwowy silnik spalinowy, będący pierwszą praktyczną alternatywą dla silnika parowego jako źródła energii.

Otto zbudował swój pierwszy silnik napędzany benzyną w 1861 roku. Trzy lata później nawiązał współpracę z niemieckim przemysłowcem Eugenem Langenem i wspólnie opracowali ulepszony silnik, który zdobył złoty medal na wystawie w Paryżu w 1867 roku.

W 1876 roku Otto zbudował silnik spalinowy wykorzystujący cykl czterosuwowy (cztery suwy tłoka przy każdym zapłonie). Cykl czterosuwowy został opatentowany w 1862 r. przez francuskiego inżyniera Alphonse’a Beau de Rochas, ale ponieważ Otto jako pierwszy zbudował silnik oparty na tej zasadzie, jest on powszechnie znany jako cykl Otto. Ze względu na swoją niezawodność, wydajność i względną cichość, silnik Otto odniósł natychmiastowy sukces. W ciągu następnych 10 lat zbudowano ich ponad 30 000, ale w 1886 r. patent Otto został unieważniony, gdy wyszedł na jaw wcześniejszy patent Beau de Rochasa.

.