Spośród różnych typów cukrzycy, cukrzyca nieinsulinozależna (NIDDM) jest zdecydowanie najczęstsza i szybko wzrasta w wielu populacjach na całym świecie. Jest to heterogenne zaburzenie, charakteryzujące się predyspozycją genetyczną i interakcją między insulinoopornością a zmniejszoną funkcją komórek beta trzustki. Istnieje silny związek między obecnością otyłości i niskim poziomem ćwiczeń fizycznych a rozwojem NIDDM. Jednak NIDDM może rozwinąć się również u osób szczupłych, a częstość jej występowania istotnie wzrasta wraz z wiekiem. Rozpoznanie upośledzonej tolerancji glukozy lub cukrzycy ciążowej jest silnym predyktorem rozwoju NIDDM w przyszłości i powinno być sygnałem do podjęcia odpowiednich interwencji w celu zapobiegania lub opóźnienia progresji do NIDDM. NIDDM jest często związana z innymi schorzeniami, takimi jak nadciśnienie tętnicze, hipertriglicerydemia i obniżona zawartość lipoprotein o dużej gęstości, które są dodatkowymi czynnikami ryzyka miażdżycy i chorób układu sercowo-naczyniowego. Zespół insulinooporności”, który obejmuje otyłość, NIDDM, nadciśnienie tętnicze, hiperinsulinemię i dyslipidemię, jest główną i coraz częstszą przyczyną zachorowalności i śmiertelności w wielu populacjach. Ponadto u osób z NIDDM i słabą kontrolą glikemii mogą rozwinąć się poważne mikronaczyniowe powikłania cukrzycy, w tym retinopatia, nefropatia i neuropatia. Odpowiednia dieta, kontrola masy ciała i zwiększona aktywność fizyczna zwiększą wrażliwość na insulinę u pacjentów z insulinoopornością i są skutecznymi metodami leczenia pacjentów z NIDDM lub mogą zapobiec rozwojowi NIDDM u osób podatnych. Jeśli te działania okażą się nieskuteczne, konieczne może być zastosowanie doustnych leków hipoglikemizujących lub insulinoterapii.(ABSTRACT TRUNCATED AT 250 WORDS)