Neuroprotekcja ma na celu:

• ograniczenie śmierci nerwów po urazie OUN
• ochronę OUN przed przedwczesnym zwyrodnieniem i innymi przyczynami śmierci komórek nerwowych

Środki neuroprotekcyjne przeciwdziałają skutkom neurodegeneracji, czyli rozpadu nerwów.

Kilka rodzajów substancji ma działanie neuroprotekcyjne:

Środki wychwytujące wolne rodniki

Te przekształcają uszkodzone i powodujące choroby niestabilne komórki wolne rodniki w cząsteczki, które są bardziej stabilne i łatwiejsze do zarządzania przez organizm.

Antyoksydanty mogą współdziałać z wolnymi rodnikami i zmniejszać ich wpływ. Są one obecne w żywności, zwłaszcza roślinnej, i suplementach.

Naukowcy nie wiedzą dokładnie, jak one działają. Ich mechanizm działania wydaje się zależeć zarówno od stanu, na który są ukierunkowane, jak i od czynników unikalnych dla każdej osoby.

Witamina E, na przykład, wykazała właściwości przeciwutleniające w chorobie Alzheimera i, w mniejszym stopniu, ALS.

Jednakże badania sugerują również, że suplementacja witaminą E może pogorszyć funkcjonowanie mózgu i demencję u niektórych osób.

Ważne jest, aby porozmawiać z lekarzem przed użyciem jakichkolwiek produktów ziołowych, leków bez recepty lub suplementów.

Wiele produktów może wchodzić w interakcje z innymi lekami, aby wywołać niepożądane skutki uboczne.

Środki antyekscytotoksyczne

Glutaminian jest neuroprzekaźnikiem pobudzającym. Jest on niezbędny do normalnego funkcjonowania komórek nerwowych, ale jego nadmiar może być szkodliwy.

Zatrzymanie glutaminianu przed dotarciem do niektórych komórek poprzez blokowanie receptorów glutaminianu, na przykład, może zapobiec nadmiernej stymulacji i degeneracji.

Amantadyna, która jest jedną z opcji leczenia choroby Parkinsona, może pomóc zmniejszyć dyskinezę związaną z chorobą Parkinsona lub ruchy mimowolne.

Wydaje się, że działa ona poprzez zmianę interakcji pomiędzy glutaminianem a inną substancją chemiczną mózgu.

Mogą jednak wystąpić efekty uboczne, w tym halucynacje, niewyraźne widzenie, dezorientacja i obrzęk stóp.

Inhibitory apoptozy

Apoptoza, czyli zaprogramowana śmierć komórki, odnosi się do naturalnej śmierci komórek w miarę starzenia się i wzrostu organizmu.

Naukowcy zasugerowali, że środki antyapoptotyczne mogą spowolnić ten proces w neuronach. Naukowcy badają tego typu terapie w badaniach nad leczeniem raka.

Środki przeciwzapalne

Mogą one uśmierzać ból, jak również zmniejszać procesy zapalne, które mogą pogarszać przebieg choroby Parkinsona i Alzheimera.

Jedno z badań wykazało, że przyjmowanie 40 miligramów aspiryny dziennie może zmniejszać ryzyko wystąpienia choroby Alzheimera u osób z cukrzycą typu 2.

Faktory neurotroficzne

Jedna grupa biomolekuł zwanych czynnikami neurotroficznymi może promować wzrost neuronów.

Naukowcy poszukują sposobów dostarczania tych cząsteczek białkowych do celów leczenia.

Chelatory żelaza

Niektórzy ludzie z chorobą Alzheimera, chorobą Parkinsona lub ALS wydają się mieć wyższy niż normalny poziom żelaza.

Z tego powodu niektórzy naukowcy uważają, że obniżenie poziomu żelaza może pomóc w tych schorzeniach. Substancje, które usuwają dodatkowe żelazo z organizmu, lub chelatory żelaza, mogą pomóc.

W jednym z badań naukowcy stwierdzili, że leczenie wiążące żelazo poprawiło stan gryzoni z chorobą podobną do Alzheimera. Potrzeba jednak więcej badań, aby potwierdzić te wyniki.

Stymulanty

Nie jest jasne, jaką rolę stymulanty mogą odgrywać w rozwoju problemów z funkcjonowaniem mózgu, takich jak demencja.

W przeszłości badania na zwierzętach sugerowały, że kofeina może mieć właściwości neuroprotekcyjne.

Jednakże w przeglądzie badań nad stosowaniem kofeiny i demencją z 2015 r. stwierdzono, że nie ma ona ani właściwości prewencyjnych, ani szkodliwych dla funkcjonowania mózgu.

Terapia genowa

Bariera krew-mózg zapobiega przedostawaniu się infekcji i wirusów do mózgu, ale może również powstrzymywać zabiegi przed dotarciem do mózgu. To sprawia, że trudno jest dostarczyć leczenie bezpośrednio do mózgu.

Terapia genowa, która obejmuje identyfikację i zastąpienie genu powodującego chorobę, mogłaby rozwiązać ten problem.

Jednakże, podobnie jak w przypadku wielu środków neuroprotekcyjnych, badania nie potwierdziły jeszcze, że terapia genowa jest konsekwentnie skuteczna.

Terapia komórkami macierzystymi

Badania trwają nad tym, jak naukowcy mogliby wykorzystać technologię komórek macierzystych do regeneracji komórek ciała, w tym komórek nerwowych.

Niektóre badania sugerują, że przeszczepianie komórek macierzystych ze szpiku kostnego może pomóc w regeneracji komórek, które uległy uszkodzeniu związanemu ze stwardnieniem rozsianym.

.