Działalność Netflixa gwałtownie wzrosła podczas pandemii, ale ponieważ zmierza do 2021 r. i stoi w obliczu potencjalnego braku filmów i filmów, firma będzie musiała udowodnić, że może nadal wykonywać.

Netflix zgłosił dziś swoje zarobki za trzeci kwartał i chociaż Netflix przyznaje się do wolniejszego wzrostu, firma nadal dodaje subskrybentów. Firma dodała 2,2 mln subskrybentów netto w Q3, w porównaniu z prognozą firmy na poziomie 2,5 mln. Spółka zanotowała 6,44 mld USD przychodów, bijąc tym samym oczekiwania. Wciąż jednak nurtującym pytaniem dla Co-CEOs Reed Hastings i Ted Sarandos jest to, jak planują zapewnić Netflix nie zabraknie rzeczy do oglądania.

„Stan pandemii i jej wpływ nadal sprawiają, że prognozy są bardzo niepewne, ale jak świat miejmy nadzieję odzyska w 2021 roku, spodziewamy się, że nasz wzrost powróci do poziomów podobnych do tych sprzed COVID” – czytamy w liście Netflixa do akcjonariuszy. „Z kolei spodziewamy się, że płatne przyrosty netto będą prawdopodobnie niższe rok do roku w pierwszej połowie 2021 r. w porównaniu z dużym skokiem płatnych przyrostów netto, którego doświadczyliśmy w pierwszej połowie 2020 r.”

Największą przewagą Netflixa nad konkurentami do tej pory był stały strumień nowych programów i filmów. To dlatego, że do czasu pandemii hit, zawartość dla Netflix roku 2020 był w dużej mierze nakręcony i w postprodukcji, w stanie być zakończone zdalnie. Teraz Netflix znajdzie się na tej samej łodzi, co jego konkurencja. Hastings i Sarandos mówili o tym, jak trudno było wrócić do produkcji, zwłaszcza w Stanach Zjednoczonych.

„Netflix był lepiej przygotowany do tego, ale to nie może trwać wiecznie,” Ross Benes, analityk w eMarketer, który obejmuje Netflix, powiedział The Verge. „Jeśli zamierzasz mieć Hollywood wyłączone na dziewięć miesięcy, w pewnym momencie to cię dogoni.”

Jeśli wzrost subskrybentów trwa, Netflix może wziąć ten dodatkowy dochód i rozszerzyć swój budżet treści jeszcze bardziej. Pivotal Research Group’s Jeff Wlodarczak zauważył, że im więcej Netflix może reinwestować w oryginalne programowanie, tym bardziej „zwiększa potencjalny rynek docelowy dla swoich usług i zmniejsza istniejący churn abonentów”, według The Hollywood Reporter.

W tej chwili zalety Netflixa równoważą jego trudności, ale to może się zmienić. Netflix ma ogromną bazę abonentów i pełną bibliotekę, ale nieszczęścia produkcyjne i liczba anulowanych serii zwaśnionych niektórych abonentów. To może nie być problem, że Netflix napotyka w swoim następnym kwartale, ale to na pewno skarga firma będzie musiała zająć się, Benes argumentował.

Netflix’s niedawny slate anulowania – Glow, Teenage Bounty Hunters, I Am Not Okay With This, i The Society, aby wymienić tylko kilka – i wykonawcze shake-ups doprowadziły do pytań o przyszłej strategii Netflix. Cięcie drogich programów, które nie przynoszą lub utrzymują subskrybentów, jest dobrym posunięciem finansowym, ale zmniejsza również liczbę oryginałów, które Netflix może zaoferować w dół drogi.

„Dla naszego 2021 slate, nadal oczekujemy, że liczba oryginałów Netflix uruchomionych w naszej usłudze będzie rosła rok do roku w każdym kwartale 2021 roku i jesteśmy pewni, że będziemy mieli ekscytujący zakres programowania dla naszych członków, szczególnie w stosunku do innych opcji usług rozrywkowych” – czytamy w liście do akcjonariuszy.

Jeśli produkcja nadal będzie trudna do rozpoczęcia w tempie, którego potrzebuje Netflix (chociaż list Netflixa stwierdza, że sprawy mają się trochę lepiej), a licencjonowanie pokazów z innych sieci staje się trudniejsze ze względu na zwiększoną konkurencję, Netflix może być zmuszony do opóźnienia pokazów i filmów w celu utrzymania posiadania nowego materiału, który nie ląduje – jak nowe sezony The Crown, Stranger Things, The Witcher i duże filmy regularnie.

„Anulowanie GLOW nie będzie wyjątkowe”, powiedział Benes. „Zobaczymy więcej tego w nadchodzących miesiącach. Mają wiele pokazów, które mają duże budżety i niszową publiczność. Te pokazy są wszystkie ryzyko. It’s too expensive.”

It’s a bit of a double-edged sword: the company needs as many series and films as possible to compete, but those shows need to retain subscribers and cost needs to remain relatively low. Jeśli firma trafi na powolny okres wzrostu subskrybentów, jednocześnie zajmując się niezliczonymi problemami wywołanymi przez pandemię, Netflix musi znaleźć inne sposoby na zwiększenie swoich dochodów, aby kontynuować wydatki w sposób, w jaki robi to zespół.

Jedną z łatwych i przewidywanych odpowiedzi, mówi Benes, jest podwyżka cen. Netflix już wprowadził podwyżkę cen w Kanadzie w tym miesiącu, a to dobry znak, że abonenci w USA powinni się przygotować, zbyt. Benes uważa, że Netflix jest wciąż niedoceniany jako usługa, dodając, że ludzie otrzymują „wiele wartości za nieduże pieniądze”. To dobry czas dla Netflixa, aby poprosić ludzi o dodatkowego dolara miesięcznie, Benes powiedział, ponieważ prawdopodobnie zapłacą. „Niektórzy ludzie mogą anulować, ale założę się, że to się im opłaci”, dodał Benes.

Szczuplejszy łupek w 2021 roku niekoniecznie jest zły dla Netflixa. Streamer prawdopodobnie nadal będzie miał więcej nowego oryginalnego programowania niż jego konkurenci, ale z głównych usług strumieniowych, takich jak Disney Plus i HBO Max znalezienie rozpędu, czuje się jak pierwszy raz Netflix ma prawdziwą konkurencję w przestrzeni strumieniowej. Disney ogłosił publiczną reorganizację, aby przesunąć swój główny nacisk na streaming; HBO Max i Peacock są strzelanie dla niektórych abonentów Netflix; Amazon Prime Video nadal rośnie, a ludzie nadal spędzają mnóstwo czasu oglądając darmowe filmy na YouTube i Twitch.

To nie będzie łatwe; Netflix ma więcej konkurencji niż kiedykolwiek, a to oznacza znalezienie sposobów, aby kontynuować dostarczanie, nawet jak robi po prostu, że staje się trudniejsze i trudniejsze.