Narbona została założona w Galii przez Republikę Rzymską w 118 r. p.n.e., jako Colonia Narbo Martius, potocznie Narbo, i uczyniona stolicą nowo utworzonej prowincji Gallia Transalpina. Znajdowała się przy Via Domitia, pierwszej rzymskiej drodze w Galii, zbudowanej w czasie zakładania kolonii i łączącej Italię z Hiszpanią. Z geograficznego punktu widzenia Narbonne znajdowało się więc na bardzo ważnym skrzyżowaniu dróg, ponieważ w miejscu, gdzie Via Domitia łączyła się z Via Aquitania, która prowadziła w kierunku Atlantyku przez Tolosę i Burdigalę. Ponadto przecinała ją rzeka Aude. Pozostali przy życiu członkowie Legio X Equestris Juliusza Cezara otrzymali ziemie na obszarze, który dziś nazywa się Narbonne.
Politycznie Narbonne zyskało na znaczeniu jako konkurent Massilii (Marsylii). Juliusz Cezar osiedlił tam weteranów ze swojego 10. legionu i próbował rozwijać port, podczas gdy Marsylia wspierała Pompejusza. Wśród produktów z Narbony słynny wśród Rzymian był miód z kwiatów rozmarynu.
Później prowincja Gallia Transalpina została przemianowana na Gallia Narbonensis na cześć miasta, które stało się jej stolicą. Siedziba potężnej administracji, miasto przeżywało rozwój gospodarczy i architektoniczny. Uważa się, że w tym momencie miasto liczyło 30 000-50 000 mieszkańców, a mogło mieć nawet 100 000.
Według Hydatiusa, w 462 roku miasto zostało przekazane Wizygotom przez lokalnego przywódcę wojskowego w zamian za wsparcie, w wyniku czego w mieście zakończyło się panowanie rzymskie. Następnie było stolicą wizygockiej prowincji Septymania, jedynego terytorium w Galii, które odpierało napór Franków po bitwie pod Vouille (507). Przez 40 lat, od 719 do 759 r., Narbonne było częścią imperium Umajjadów. Namiestnik Umajjadów Al-Samh zdobył Narbonne z rąk Wizygotów w 719 roku. W 759 r. Karoling Pepin Krótki podbił Narbonne z rąk Arabów, po czym stało się ono częścią karolińskiego wicehrabstwa Narbonne. Zaprosił on, według źródeł chrześcijańskich, wybitnych Żydów z Kalifatu Bagdadu, aby osiedlili się w Narbonne i założyli tam główny żydowski ośrodek naukowy dla Europy Zachodniej. W XII wieku dwór Ermengarde z Narbony (panował w latach 1134-1192) był jednym z ośrodków kultury, w którym rozwijał się duch dworskiej miłości.
W XI i XII wieku Narbonne było siedzibą ważnej żydowskiej szkoły egzegetycznej, która odegrała kluczową rolę we wzroście i rozwoju języków zarfickiego (judeofrancuskiego) i szuadyjskiego (judeoprotokołamskiego). Żydzi osiedlali się w Narbonne od około V wieku, a ich społeczność wzrosła do około 2000 w XII wieku. W tym czasie Narbonne było często wspominane w dziełach talmudycznych w związku ze swoimi uczonymi. Jedno ze źródeł, Abraham ibn Daud z Toledo, przypisuje im znaczenie podobne do egzilarchów z Babilonu. W XII i XIII wieku wspólnota przeszła przez serię wzlotów i upadków, zanim osiadła w przedłużającym się upadku.
Narbonne traci rzekę i portEdit
Narbonne samo popadło w powolny upadek w XIV wieku, z różnych powodów. Jednym z nich była zmiana biegu rzeki Aude, która spowodowała zwiększone zamulenie dostępu żeglugowego. Rzeka, znana w starożytności jako Atax, zawsze miała dwa główne nurty, które rozdzielały się w pobliżu Salelles; jedno rozwidlenie biegło na południe przez Narbonne, a następnie do morza w pobliżu masywu Clappe, drugie zaś kierowało się na wschód do etang w Vendres, w pobliżu obecnego ujścia rzeki, daleko na wschód od miasta. Rzymianie poprawili żeglowność rzeki poprzez zbudowanie tamy w pobliżu Salelles, a także poprzez skanalizowanie rzeki, gdy płynęła ona przez bagnistą deltę do morza (wtedy, tak jak i teraz, kanał był znany jako Robine). Wielka powódź w 1320 roku zmiotła tamę. Rzeka Aude miała długą historię przelewania się przez jej brzegi. Kiedy był to tętniący życiem port, odległość od wybrzeża wynosiła około 5 do 10 km (3 do 6 mil), ale w tym czasie dostęp do morza był wystarczająco głęboki, kiedy rzeka była w pełnym rozlewie, co czyniło komunikację między portem a miastem zawodną. Towary mogły być jednak łatwo transportowane drogą lądową i płytkimi barkami z portów (było ich kilka: port główny i porty dziobowe dla większych statków; rzeczywiście żeglowność z morza do etang, a następnie do rzeki była odwiecznym problemem)
Zmiany długiego brzegu morskiego, które wynikały z zamulenia serii graus lub otworów, które były przeplatane między wyspami tworzącymi linię brzegową (St. Martin; St. Lucie) miały poważniejszy wpływ niż zmiana biegu rzeki. Innymi przyczynami upadku były dżuma i najazd Edwarda, Czarnego Księcia, który spowodował wiele zniszczeń. Czynnikiem był również rozwój innych portów.
Katedra w NarbonneEdit
Katedra w Narbonne, poświęcona świętym Justusowi i Proboszczowi, stanowi niezbity dowód nagłej i dramatycznej zmiany losów Narbonne, gdy na tyłach budowli widzimy zamrożony w czasie niezwykle ambitny program budowlany, ponieważ katedra – wciąż jedna z najwyższych we Francji – nigdy nie została ukończona. Powodów jest wiele, ale najważniejszym z nich jest to, że ukończona katedra wymagałaby zburzenia murów miejskich. XIV wiek przyniósł także zarazę i wiele powodów, dla których warto było zachować mury z V wieku (pre-Visigothic).
Jednakże chór, boczne kaplice, zakrystia i dziedziniec pozostają nienaruszone, a katedra, choć nie jest już siedzibą biskupa lub arcybiskupa, pozostaje głównym miejscem kultu dla rzymskokatolickiej populacji miasta i stanowi główną atrakcję turystyczną.
Budowa Kanału de la RobineEdit
Od XVI wieku, chcąc zachować połączenie z ważnym handlem, mieszkańcy Narbonne rozpoczęli kosztowne prace nad pozostałościami dostępu rzeki Aude do morza, tak aby pozostała ona żeglowna dla statków o ograniczonym zanurzeniu i służyła również jako połączenie z Kanałem Królewskim. To wielkie przedsięwzięcie zaowocowało budową Canal de la Robine, który został ostatecznie połączony z Canal du Midi (wtedy znany jako Kanał Królewski) poprzez Canal de Jonction w 1776 roku. W XIX wieku system kanałów na południu Francji stał się konkurencją dla rozwijającej się sieci kolejowej, ale zachował pewne znaczenie ze względu na kwitnący handel winem.
Więc, pomimo upadku od czasów rzymskich, Narbonne zdołało utrzymać swoje istotne, ale ograniczone znaczenie jako szlak handlowy, szczególnie w ostatnich stuleciach.
.