Bob Dylan napisał „My Back Pages” w 1964 roku jako jedną z ostatnich piosenek – być może ostatnią – skomponowaną na potrzeby jego albumu Another Side of Bob Dylan. Nagrał ją 9 czerwca 1964 roku, pod roboczym tytułem „Ancient Memories”, ostatnią piosenkę nagraną na taśmę na potrzeby albumu. Utwór został częściowo oparty na tradycyjnej pieśni ludowej „Young But Growing” i ma żałobną melodię podobną do tej z „The Lonesome Death of Hattie Carroll” z poprzedniego albumu Dylana, The Times They Are a-Changin’. Podobnie jak w przypadku innych piosenek na Another Side, Dylan jest jedynym muzykiem na „My Back Pages” i gra w stylu podobnym do jego poprzednich protest songów, z szyderczym, chropowatym głosem i akompaniamentem twardej gitary akustycznej.
W tekście piosenki Dylan krytykuje siebie za to, że był pewien, że wie wszystko i przeprasza za swoje poprzednie polityczne kazania, zauważając, że stał się swoim własnym wrogiem „w momencie, w którym wygłaszam kazania.” Dylan poddaje w wątpliwość, czy można naprawdę odróżnić dobro od zła, a nawet kwestionuje celowość zasady równości. Tekst sygnalizuje również rozczarowanie Dylana ruchem protestu lat 60. i jego zamiar porzucenia pisania protest songów. Piosenka skutecznie analogizuje ruch protestu do establishmentu, który próbuje obalić, kończąc się refrenem:
Ah, ale byłem o wiele starszy wtedy jestem młodszy niż teraz
Krytyk muzyczny Robert Shelton zinterpretował ten refren jako „wewnętrzny dialog między tym, co kiedyś zaakceptował, a teraz wątpi.” Shelton zauważa również, że refren wyznacza ścieżkę od doświadczenia Blake’a do niewinności Williama Wordswortha. Refren został również zinterpretowany jako celebrowanie przez Dylana jego „jasnej, nowej, post-protestowej przyszłości.”
Rozczarowanie Dylana ruchem protestu pojawiło się wcześniej w przemówieniu, które wygłosił w grudniu 1963 roku, przyjmując nagrodę od Emergency Civil Liberties Committee (ECLC) w Nowym Jorku. Autor Mike Marqusee skomentował, że „Żadna piosenka na Another Side nie zaniepokoiła przyjaciół Dylana w ruchu bardziej niż 'My Back Pages’, w której transmutuje on ordynarną niespójność swojej tyrady ECLC w zorganizowaną gęstość sztuki. Liryczny refren … musi być jednym z najbardziej lirycznych wyrażeń politycznej apostazji, jakie kiedykolwiek napisano. Jest to re-kantacja, w każdym znaczeniu tego słowa.”
W wywiadzie dla Sheffield University Paper w maju 1965 roku, Dylan wyjaśnił zmianę, która zaszła w jego pisaniu piosenek w ciągu poprzednich dwunastu miesięcy, zauważając „Dużą różnicą jest to, że piosenki, które pisałem w zeszłym roku … były tym, co nazywam jednowymiarowymi piosenkami, ale moje nowe piosenki staram się uczynić bardziej trójwymiarowymi, wiesz, jest w nich więcej symboliki, są napisane na więcej niż jednym poziomie.” Pod koniec 1965 roku Dylan skomentował pisanie „My Back Pages” w sposób szczególny podczas wywiadu z Margaret Steen dla The Toronto Star: „Byłem wtedy w mojej nowojorskiej fazie, a przynajmniej właśnie z niej wychodziłem. Wciąż trzymałam rzeczy, które są naprawdę prawdziwe z dala od moich piosenek, w obawie, że zostaną źle zrozumiane. Teraz nie dbam o to, czy tak jest”. Jak stwierdził Dylan dla Nat Hentoff w czasie, gdy „My Back Pages” i inne piosenki na Another Side of Bob Dylan zostały napisane, „Nie ma tam żadnych piosenek wskazujących palcem …. Teraz wielu ludzi robi piosenki wskazujące palcem. Wiesz, wskazują na wszystkie rzeczy, które są złe. Ja, nie chcę już pisać dla ludzi. Wiesz, być rzecznikiem.”
Dylan nie grał „My Back Pages” na koncercie aż do 11 czerwca 1988 roku, podczas występu w Mountain View, w Kalifornii. Aranżacja, której użył, eliminowała niektóre wersy piosenki i zawierała partię gitary elektrycznej wykonywaną przez muzyka sesyjnego G.E. Smitha. Od 1988 roku Dylan wielokrotnie wykonywał ten utwór na koncertach, zarówno w wersji elektrycznej, jak i półakustycznej, a czasem także jako akustyczny bis. Podczas 30th Anniversary Tribute Concert to Dylan w Madison Square Garden w 1992 roku, „My Back Pages” zostało wykonane w aranżacji Byrdsów, z Rogerem McGuinnem, Tomem Petty, Neilem Youngiem, Ericiem Claptonem, samym Dylanem i Georgem Harrisonem, wszyscy w tej kolejności śpiewali po jednej zwrotce. To wykonanie, w którym pojawiły się wokale wszystkich sześciu muzyków, wraz z solówkami gitarowymi Claptona i Younga, zostało wydane na albumie The 30th Anniversary Concert Celebration w 1993 r. Oprócz pierwotnego pojawienia się na płycie Another Side of Bob Dylan, „My Back Pages” pojawiło się na wielu albumach kompilacyjnych Dylana. W Stanach Zjednoczonych i Europie, pojawił się na albumie Bob Dylan’s Greatest Hits Vol. II z 1971 roku (a.k.a. More Bob Dylan Greatest Hits) oraz na albumie Dylan z 2007 roku. W Australii piosenka znalazła się na kompilacyjnym albumie Greatest Hits Vol. 3 z 1994 r.
.