Wybory w 2008 roku

Wybory prezydenckie, parlamentarne i lokalne w Zimbabwe odbyły się 29 marca 2008 roku. Nieoficjalne wstępne wyniki wskazywały na korzystny rezultat dla Tsvangiraia i jego frakcji MDC, jednak w miarę upływu dni i powolnego, częściowego ujawniania wyników parlamentarnych (oraz całkowitego braku wyników prezydenckich), wiele osób obawiało się, że Mugabe i ZANU-PF manipulują wynikiem wyborów na swoją korzyść. MDC Tsvangiraia opublikowało 2 kwietnia własne zestawienie wyników wyborów prezydenckich, z którego wynikało, że Tsvangirai zdobył nieco ponad połowę głosów; twierdzenia MDC zostały odrzucone przez ZANU-PF. Jeszcze tego samego dnia oficjalne wyniki wskazały, że MDC Tsvangiraia zdobyło najwięcej miejsc w Izbie Zgromadzenia. Ogłoszone kilka dni później wyniki wyborów do Senatu ujawniły podział na MDC i ZANU-PF, przy czym ta ostatnia otrzymała tylko nieznacznie większą część głosów. Gdy 2 maja oficjalnie ogłoszono wyniki wyborów prezydenckich, okazało się, że Tsvangirai uzyskał 47,9 proc. głosów w porównaniu z 43,2 proc. głosów Mugabe. Ponieważ jednak nie uzyskał on większości głosów, konieczne byłyby wybory uzupełniające, które później zaplanowano na 27 czerwca.

W tygodniach poprzedzających wybory uzupełniające zwolennicy MDC byli nękani i atakowani; niektórzy zostali zamordowani. Tsvangirai był wielokrotnie zatrzymywany przez policję, podobnie jak kilku innych urzędników i zwolenników MDC, a sekretarz generalny partii, Tendai Biti, został aresztowany i oskarżony o zdradę stanu. W obawie przed rosnącą przemocą i zastraszaniem, 22 czerwca Tsvangirai ogłosił, że wycofa się z wyborów, powołując się na niemożność przeprowadzenia ich w sposób wolny i uczciwy w obecnym klimacie politycznym kraju. Mimo to wybory odbyły się, a Mugabe został ogłoszony zwycięzcą, mimo zapewnień niezależnych obserwatorów, że wybory nie były ani wolne, ani uczciwe.

Fakt, że wybory w ogóle się odbyły – jak również ich wynik – wywołał powszechne międzynarodowe potępienie, zwłaszcza ze strony rządów krajów afrykańskich, które wcześniej popierały Mugabe, a także wezwania do utworzenia przez MDC i ZANU-PF rządu dzielącego władzę. W tym celu Południowoafrykańska Wspólnota Rozwoju (SADC) sponsorowała negocjacje, prowadzone przez prezydenta RPA Thabo Mbekiego, pomiędzy Tsvangirai, Mugabe i Mutambarą. Po kilku tygodniach negocjacji, 15 września 2008 r., trzej przywódcy Zimbabwe podpisali kompleksowe porozumienie o podziale władzy, zwane ogólnym porozumieniem politycznym (GPA). W ramach porozumienia Mugabe pozostałby prezydentem, ale przekazałby część władzy Tsvangirai, który zostałby premierem; Mutambara pełniłby funkcję wicepremiera.