Miejsce mistrzów w kulturze greckiejEdit
Podobnie jak tragiczni bohaterowie greckiego dramatu, greccy atleci mieli jakość „większą niż życie”. W Olimpii, na przykład, byli oni oddzieleni od reszty społeczeństwa na długie okresy treningu i przestrzeganie skomplikowanej serii zakazów, które obejmowały abstynencję od stosunków płciowych. Gdy szkolenie zostało zakończone, a sportowcy zostali przywiezieni przed swoimi współobywatelami szczupli, sprawni, nadzy i mieniący się olejkiem, musieli pojawić się pół-boscy.
Czcigodny respekt, w którym sportowcy byli trzymani w Grecji, doprowadził do przesady w opowieściach otaczających ich życie. W przypadku Milo, Arystoteles (Ethica Nichomachea, II, 6 = 1106b) rozpoczął proces tworzenia mitu z raportami porównującymi Milo do Heraklesa w jego ogromnym apetycie, a Athenaeus (X, 412e-f) kontynuował proces z opowieścią o Milo niosącym byka – wyczyn również związany z Heraklesem. To właśnie nagła śmierć Milo czyni go najbardziej podobnym do bohaterów: jest tu nuta pychy w jego próbie rozerwania drzewa i uderzający kontrast między jego chwalebnymi osiągnięciami atletycznymi a nagłą, haniebną śmiercią.
Wyczyny siłyEdit
Anegdoty o niemal nadludzkiej sile i stylu życia Milo obfitują. Jego codzienna dieta składała się podobno z 9 kg mięsa, 9 kg chleba i 10 litrów wina. Pliniusz Starszy (XXXVII, 54 = 144) i Solinus (De mirabilibus mundi, 77) przypisują niezwyciężoność Milo w zawodach spożyciu przez zapaśnika alectoriae, kamieni z żołądka kogutów. Legendy mówią, że przeniósł swój własny posąg z brązu na miejsce w Olimpii, a kiedyś niósł na ramionach czteroletniego byka, po czym zarżnął go, upiekł i pożarł w ciągu jednego dnia. Mówiło się, że osiągnął wyczyn podnoszenia byka, zaczynając w dzieciństwie, podnosząc i niosąc nowo narodzone cielę i powtarzając ten wyczyn codziennie, gdy dorastał do dojrzałości.
Jeden raport mówi, że zapaśnik był w stanie utrzymać granat bez uszkadzania go, podczas gdy wyzwaniowcy próbowali wyrwać mu palce z niego, a inny raport mówi, że mógł rozerwać opaskę przymocowaną wokół jego brwi, wdychając powietrze i powodując pęcznienie żył skroniowych. Mówiono, że potrafił utrzymać się na naoliwionym dysku, podczas gdy inni próbowali go z niego zepchnąć. Te wyczyny zostały przypisane błędnym interpretacjom posągów przedstawiających Milo z głową obwiązaną wstęgami zwycięzcy, ręką trzymającą jabłko zwycięstwa i stopami ustawionymi na okrągłym dysku, który zostałby wpasowany w piedestał lub podstawę.
Gdy uczestniczył w Olimpiadzie po raz siódmy i zderzył się z kolegą, osiemnastoletnim Timasiteo, który podziwiał go w dzieciństwie i gdzie również nauczył się wielu ruchów, w finale jego przeciwnik ukłonił się, zanim jeszcze rozpoczęli walkę, na znak szacunku. Był to jedyny przypadek w historii Grecji, kiedy pamiętamy imię człowieka, który zajął drugie miejsce w wyścigu/konkursie. Posąg Milo został wykonany przez Dameasa (Δαμέας) z Krotonu i umieszczony na stadionie w Olimpii, gdzie był przedstawiony jako stojący na dysku z połączonymi stopami.
Podczas gdy jedna z relacji mówi, że Milo trzymał rękę wyciągniętą przed siebie, a przeciwnicy nie byli w stanie zgiąć jego palców, inna anegdota zapisana przez Klaudiusza Aelianusa (Varia historia, XII, 12) podważa reputację Milo jako człowieka o ogromnej sile. Podobno Milo wyzwał chłopa imieniem Titormus na próbę sił. Titormus ogłosił, że ma mało siły, ale podniósł głaz na ramiona, przeniósł go kilka metrów i upuścił. Milo nie był w stanie go podnieść.
ŚmierćEdit
Starożytni Grecy zazwyczaj przypisywali niezwykłe zgony sławnym osobom zgodnie z ich charakterem. Data śmierci Milo nie jest znana, ale według Strabo (VI, 1, 12) i Pausaniasa (VI, 14, 8), Milo spacerował po lesie, gdy natknął się na pień drzewa rozłupany klinami. Milo, co prawdopodobnie miało być pokazem siły, włożył ręce w rozpadlinę, aby rozłupać drzewo. Kliny wypadły z rozszczepu, a drzewo zamknęło się na jego rękach i uwięziło go. Nie mogąc się uwolnić, zapaśnik został pożarty przez wilki. Współczesny historyk zasugerował, że bardziej prawdopodobne jest, iż Milo podróżował samotnie, gdy został zaatakowany przez wilki. Nie mogąc uciec, został pożarty, a jego szczątki znaleziono u stóp drzewa.
Nowoczesna sztuka i literaturaEdit
Legendarna siła i śmierć Milo stały się tematami nowoczesnej sztuki i literatury. Jego śmierć była popularnym tematem w sztuce XVIII-wiecznej. Na wielu obrazach z tego okresu jego zabójca przedstawiany jest raczej jako lew niż wilk. W rzeźbie Pierre’a Pugeta Milo z Croton (1682), tematami dzieła są utrata siły z wiekiem i efemeryczna natura chwały, symbolizowana przez olimpijskie trofeum leżące w pyle.
Étienne-Maurice Falconet’s Marmur Milo z Croton (1754) zapewnił mu przyjęcie do Académie des beaux-arts, ale później został skrytykowany za brak szlachetności. Dzieło kolidowało z klasycznym ideałem wymagającym od umierającego bohatera stoickiej powściągliwości.
Milo był tematem brązu Alessandra Vittoria z około 1590 roku i innego brązu stojącego obecnie w Holland Park w Londynie, wykonanego przez nieznanego artystę z XIX wieku. Rzeźba została wykonana przez Johna Grahama Lougha i wystawiona w Akademii Królewskiej. Został on przedstawiony przez Ralpha Hedleya na obrazie artysty w jego pracowni, a odlew z brązu stoi na terenie Blagdon Hall, Northumberland.
Jego śmierć jest również przedstawiona na obrazach. Jest tematem osiemnastowiecznego oleju na płótnie autorstwa Josepha-Benoît Suvée oraz dzieła osiemnastowiecznego irlandzkiego malarza Jamesa Barry’ego.
W literaturze François Rabelais porównuje siłę Gargantui do siły Milo w Gargantui i Pantagruelu, a Szekspir odnosi się anachronicznie do „noszącego byka Milo” w akcie 2 Troilusa i Kressydy. W Wichrowych Wzgórzach Emily Brontë, bohaterka Catherine Earnshaw odnosi się do okoliczności śmierci Milo, mówiąc: „Kto nas rozdzieli, módlcie się? Spotka ich los Milo!”. W powieści Johanna Wyssa „Swiss Family Robinson”, najmłodszemu synowi Franzowi powierza się byka bawoła do wychowania, z którego zyskuje porównanie do Milo. Alexandre Dumas ma najsilniejszy z Trzech Muszkieterów, Portos, wspomnieć „Milo z Crotona”, mówiąc, że on powielił listę jego wyczynów siłowych – wszystkie z wyjątkiem złamania sznura związanego wokół głowy, gdzie d’Artagnan mówi Portosowi, że to dlatego, że jego siła nie jest w jego głowie (żart o Portosie jest trochę przyćmiony).
Czekolada i słód w proszku podstawy napoju, Milo, opracowany przez Thomasa Mayne w Australii w 1934 roku jest nazwany po Milo z Croton. Milo, magazyn poświęcony sportom siłowym, który ukazywał się od 1993 do 2018 roku, jest również nazwany jego imieniem.