It ascends between the sphenomandibular ligament and the lateral pterygoid muscle, and between the two roots of the auriculotemporal nerve to the foramen spinosum of the sphenoid bone, through which it enters the cranium; it then runs forward in a groove on the great wing of the sphenoid bone, and divides into two branches, anterior and posterior.
Gałąź przednia, większa, przecina skrzydło wielkie kości klinowej, dochodzi do rowka lub kanału w kącie klinowym kości ciemieniowej, a następnie dzieli się na gałęzie, które rozprzestrzeniają się między oponą twardą a wewnętrzną powierzchnią czaszki, niektóre przechodzą w górę aż do wierzchołka, a inne do tyłu do potylicy.
Gałąź tylna zakrzywia się do tyłu na płaskiej części kości skroniowej, a osiągając kość ciemieniową w pewnej odległości przed jej kątem sutkowym, dzieli się na gałęzie, które zaopatrują tylną część opony twardej i czaszki.
Gałęzie tętnicy oponowej środkowej są rozprowadzane częściowo do opony twardej, ale głównie do kości; zespalają się z tętnicami po przeciwnej stronie oraz z tętnicami oponowymi przednimi i tylnymi. Bardzo najmniejsze gałęzie dystalne zespalają się w czaszce z małymi tętniczkami skóry głowy.
Po wejściu do czaszki tętnica oponowa środkowa oddaje następujące gałęzie:
- Liczne małe naczynia zaopatrują zwoje nerwu trójdzielnego i oponę twardą
- Gałąź powierzchowna petrosal wchodzi do ujścia kanału twarzowego, zaopatruje nerw twarzowy i zespala się z gałęzią stylomastoidalną tętnicy usznej tylnej.
- Tętnica tympanalna górna biegnie w kanale mięśnia tensor tympani i zaopatruje ten mięsień oraz wyściółkę kanału.
- Gałęzie oczodołowe przechodzą przez szczelinę oczodołową górną lub przez oddzielne kanały w skrzydle wielkim kości klinowej, aby zespolić się z gałęzią łzową lub innymi gałęziami tętnicy okulistycznej.
- Gałęzie skroniowe przechodzą przez otwory w skrzydle wielkim kości klinowej i zespalają się w dole skroniowym z tętnicami skroniowymi głębokimi.
WariacjaEdit
U około połowy badanych odgałęzia się w tętnicę oponową dodatkową.
Bardzo rzadko tętnica okulistyczna może powstać jako gałąź tętnicy oponowej środkowej.
Tętnica oponowa środkowa może powstać nie tylko z tętnicy szczękowej, ale także z tętnicy okulistycznej lub łzowej.