Mary Read, urodzona pod koniec 1600 roku, była słynną piratką i kohortą Anne Bonny. Niewiele wiadomo o jej wczesnym życiu. Matka Mary ubrała ją w męskie ciuchy, aby wyłudzić pieniądze od jej ojcowskiej babki. Kobieta uwielbiała swojego wnuka, a Mary żyła z otrzymywanych funduszy przez cały okres nastoletni. Read kontynuowała noszenie męskich strojów długo po śmierci babki, a także zabrała ten podstęp na morze, gdy znalazła pracę na statku.

Read wstąpiła do brytyjskiego wojska i walczyła u boku Holendrów w wojnie o sukcesję hiszpańską. Podczas służby poznała i poślubiła flamandzkiego żołnierza. Otworzyli gospodę w Holandii, w której pozostali do śmierci męża. Read powróciła do noszenia męskich ubrań i po kolejnej krótkiej służbie w wojsku wsiadła na statek płynący do Indii Zachodnich.

Statek został wzięty do niewoli przez piratów, którzy zmusili Read do przyłączenia się do ich załogi. Read została ułaskawiona przez króla, gdy statek został przejęty przez królewską marynarkę wojenną i przez krótki czas służyła jako szeregowiec. Skończyło się to w 1720 roku, kiedy dobrowolnie dołączyła do załogi pirackiego kapitana Jonathana „Calico Jacka” Rackhama i jego partnerki Anne Bonny.

Bonny i Read szybko się zaprzyjaźnili. Para spędzała tak dużo czasu razem, że Rackham myślał, że są romantycznie zaangażowani. Mary została zmuszona do ujawnienia, że jest kobietą, gdy Rackham zagroził jej życiu. Jack pozwolił jej pozostać w załodze, a Read wziął aktywny udział w działaniach na statku.

W jesieni 1720 roku statek Rackhama został schwytany przez Jonathana Barneta u zachodnich wybrzeży Jamajki. Read i Bonny bronili statku, podczas gdy reszta załogi ukryła się pod pokładem. Załoga Barneta wyprzedziła kobiety, a załoga została uwięziona. Read została oskarżona o piractwo i skazana na śmierć. Otrzymała tymczasowe odroczenie egzekucji, twierdząc, że jest w ciąży.

Mary Read zmarła na gorączkę podczas pobytu w więzieniu. Jej akta pochówku podają, że 28 kwietnia 1721 roku została pochowana w kościele Świętej Katarzyny na Jamajce. Anne i Mary były jedynymi znanymi kobietami skazanymi za piractwo w XVIII wieku.

Powrót do Biblioteki Kryminałów

.