Ten artykuł jest częścią serii na temat:
Militaria starożytnego Rzymu
753 p.n.e.- AD 476

Armia rzymska (typy jednostek i stopnie, legiony, oddziały pomocnicze, generałowie)

Marynarka rzymska (floty, admirałowie)

Listy wojen i bitew

Dekoracje i kary

Inżynieria wojskowa (castra, silniki oblężnicze, łuki)

Taktyka piechoty

Fronty i fortyfikacje (limes, Mur Hadriana)

Manipula (łac. manipulus, dosłownie znaczy „garść”) była jednostką taktyczną legionu rzymskiego zaadoptowaną od Samnitów podczas wojen samnickich (343-290 p.n.e.). Była to również nazwa insygniów wojskowych noszonych przez taką jednostkę.

Członkowie Manipulów, postrzegani jako wzajemni bracia w broni, byli nazywani commanipulares (liczba pojedyncza, commanipularis), ale bez domowej bliskości znacznie mniejszego contubernium.

Pochodzenie historyczne

System Manipulów został przyjęty około 315 roku p.n.e., podczas drugiej wojny samnickiej. Nierówny teren Samnium, gdzie toczyła się wojna, uwypuklił brak możliwości manewru charakterystyczny dla formacji falangi, którą Rzymianie odziedziczyli po Etruskach. Główne oddziały bojowe Etrusków i Latynów w tym okresie składały się z greckich falang hoplitów, odziedziczonych po oryginalnej greckiej jednostce wojskowej, falandze. Po poniesieniu serii porażek, których kulminacją było poddanie się całego legionu bez oporu pod Caudine Forks Rzymianie całkowicie porzucili falangę, przyjmując bardziej elastyczny system Manipular, znany jako „falanga ze stawami”.

Legion Manipular

Przez następne dwieście lat (do reform mariańskich w 107 r. p.n.e.) armia rzymska była zorganizowana w trzy linie: hastati, principes i triarii. Były one podzielone według doświadczenia, przy czym pierwsi angażowali się najmłodsi żołnierze w hastati. Gdy opór był silny, szeregi te cofały się w głąb rzymskiej linii i pozwalały walczyć bardziej doświadczonym żołnierzom w principes. Z kolei principes mogli w razie potrzeby poddać się zahartowanym triarii. Ta ostatnia sytuacja doprowadziła do powstania rzymskiego powiedzenia „ad triarios redisse”, czyli „oprzeć się na triarii”, co oznaczało, że sprawy przybrały rozpaczliwy obrót. Manipuły w każdej linii formowały się zazwyczaj z zachowaniem jednomandatowego odstępu między każdym manipułem a jego sąsiadami, a manipuły w każdej z przednich linii zasłaniały luki w linii za nimi, dzięki czemu wycofujące się oddziały z przednich linii mogły się wycofać, nie zakłócając działań tych za nimi. Źródła nie zgadzają się co do liczebności oddziałów i najprawdopodobniej były one bardzo zróżnicowane, ale ogólnie przyjęta liczba to 20 manipułów hastati i 20 principes po około 120 ludzi każdy oraz 20 manipułów triarii w połowie sił, w sumie 6 000 ludzi.

Do legionu dołączano także pewną liczbę bardzo lekkich strzelców zwanych velites, uzbrojonych w oszczepy, pochodzących z uboższych warstw społeczeństwa rzymskiego, garstkę kawalerii Equestrii, pomocników (głównie kawalerii) pochodzących od włoskich sojuszników Rzymu (socii) oraz dużą liczbę nie-bojowników.

Musztra i formacje bojowe

Whenever this happens and they are attacked in the rear, universal disorder and confusion are inevitable. Recruits should therefore be constantly in the field, drawn up by the roll and formed at first into a single rank. They should learn to dress in a straight line and to keep an equal and just distance between man and man. They must then be ordered to double the rank, which they must perform very quickly, and instantly cover their file leaders. In the next place, they are to double again and form four deep. And then the triangle or, as it is commonly called, the wedge, a disposition found very serviceable in action. They must be taught to form the circle or orb; for well-disciplined troops, after being broken by the enemy, have thrown themselves into this position and have thereby prevented the total rout of the army. These evolutions, often practised in the field of exercise, will be found easy in execution on actual service.

Zobacz też

• Strukturalna historia rzymskiej armii

Źródła pierwotne

• Źródła pierwotne dla wczesnej rzymskiej organizacji wojskowej obejmują pisma Polibiusza i Liwiusza.
• Pierwotnym źródłem dla późniejszej rzymskiej organizacji wojskowej i taktyki jest Epitoma rei militaris (zwana również De Re Militari), autorstwa Flaviusa Vegetiusa Renatusa

.