Macuahuitl był wystarczająco śmiercionośny, by cię powalić. Ale Aztekowie woleli doprowadzić cię na krawędź śmierci, niż poświęcić żywcem.

Niewiele wiadomo na pewno o macuahuitl, ale wiemy, że była przerażająca. Na początek, była to gruba, trzy- lub czterostopowa drewniana pałka z wieloma ostrzami wykonanymi z obsydianu, o których mówi się, że są ostrzejsze niż stal.

Ta „obsydianowa piła łańcuchowa”, jak często jest teraz nazywana, była prawdopodobnie najbardziej przerażającą bronią, jaką władali azteccy wojownicy zarówno przed, jak i podczas ery hiszpańskiego podboju w Mezoameryce, począwszy od XV wieku. Gdy najeźdźcy hiszpańscy stanęli oko w oko z azteckimi wojownikami posługującymi się maczugami, nie bez powodu trzymali się od nich z daleka.

Horrifying Tales Of The Macuahuitl

Każdy, kto padł ofiarą macuahuitl, znosił ekstremalny ból, który przybliżał go do słodkiego uwolnienia śmierci, zanim został zaciągnięty na ceremonialną ofiarę z człowieka.

I każdy, kto napotkał macuahuitl i przeżył, aby o tym opowiedzieć, snuł przerażające opowieści.

Żołnierze hiszpańscy powiedzieli swoim przełożonym, że macuahuitl był wystarczająco potężny, aby zdekapitować nie tylko człowieka, ale również jego konia. Pisane relacje mówią, że głowa konia zwisała przez płat skóry i nic więcej po zetknięciu się z macuahuitl.

Według jednej z relacji z 1519 roku, przekazanej przez towarzysza konkwistadora Hernána Cortésa:

„Mają miecze tego rodzaju – z drewna, zrobione jak miecz dwuręczny, ale z pochewką nie tak długą; o szerokości około trzech palców. Krawędzie są żłobione, a w te żłobienia wkładają kamienne noże, które tną jak ostrza Toledo. Widziałem pewnego dnia Indianina walczącego z koniem, który zadał koniowi swego przeciwnika taki cios w pierś, że otworzył go aż do wnętrzności, a ten padł martwy na miejscu. I tego samego dnia widziałem, jak inny Indianin zadał innemu koniowi cios w szyję, który sprawił, że padł martwy u jego stóp.”

Macuahuitl nie był tylko azteckim wynalazkiem. Wiele z cywilizacji mezoamerykańskich w Meksyku i Ameryce Środkowej regularnie używało obsydianowych pił łańcuchowych. Plemiona często walczyły ze sobą i potrzebowały jeńców wojennych, aby udobruchać swoich bogów. Stąd, macuahuitl był bronią tępą, jak również taką, która mogła poważnie okaleczyć kogoś bez zabijania go.

Każda grupa władała nim, macuahuitl był tak potężny, że niektóre relacje twierdzą, że nawet Krzysztof Kolumb był pod takim wrażeniem jego siły, że przywiózł jeden z nich z powrotem do Hiszpanii w celu pokazania i przetestowania.

The Design And Purpose Of The Macuahuitl

Meksykański archeolog Alfonso A. Garduño Arzave przeprowadził eksperymenty w 2009 roku, aby sprawdzić, czy legendarne relacje były prawdziwe. Jego wyniki w dużej mierze potwierdziły legendy, począwszy od ustalenia, że macuahuitl miał dwa podstawowe – i bardzo brutalne – cele oparte na jego konstrukcji.

Po pierwsze, broń przypominała kij do krykieta w tym, że większość z niej składała się z płaskiej, drewnianej łopatki z uchwytem na jednym końcu. Tępe części macuahuitl mogły powalić kogoś do nieprzytomności. Pozwoliłoby to azteckim wojownikom przeciągnąć pechową ofiarę z powrotem na ceremonię składania ofiar z ludzi swoim bogom.

Po drugie, płaskie krawędzie każdego macuahuitl zawierały od czterech do ośmiu ostrych jak brzytwa kawałków wulkanicznego obsydianu. Obsydianowe kawałki mogły mieć kilka cali długości lub mogły być ukształtowane w mniejsze zęby, które sprawiały, że wyglądały jak ostrza pił łańcuchowych. Z drugiej strony, niektóre modele miały również jedną ciągłą krawędź z obsydianu rozciągającą się od jednej strony do drugiej.

Po wyszczotkowaniu do cienkiej krawędzi, obsydian ma lepsze właściwości cięcia i krojenia niż szkło. I kiedy używali tych ostrzy, wojownicy mogli wykonywać okrężne, tnące ruchy z macuahuitl, aby łatwo przeciąć czyjąś skórę w każdym wrażliwym punkcie ciała, włączając w to miejsce, gdzie ramię spotyka się z klatką piersiową, wzdłuż nóg lub na szyi.

Każdy, kto przeżył poza początkowym atakiem, stracił dużo krwi. A jeśli utrata krwi cię nie zabiła, z pewnością zrobiła to ofiara z człowieka.

Makuahuitl dzisiaj

Niestety, żaden oryginalny makuahuitl nie przetrwał do dziś. Jedyny znany egzemplarz, który przetrwał hiszpańskie podboje padł ofiarą pożaru w hiszpańskiej królewskiej zbrojowni w 1849 roku.

Niemniej jednak, niektórzy ludzie odtworzyli te obsydianowe piły łańcuchowe na pokaz w oparciu o ilustracje i rysunki znalezione w książkach napisanych w XVI wieku. Takie książki zawierają jedyne relacje o oryginalnych macuahuitls i ich niszczycielskiej mocy.

I z tak potężną bronią, wszyscy powinniśmy czuć się trochę bezpieczniej wiedząc, że macuahuitl to już przeszłość.

Po zapoznaniu się z macuahuitl, przeczytaj o innych przerażających starożytnych broniach, takich jak grecki ogień i miecze Ulfberht Wikingów.