Loaded był komercyjnym wysiłkiem skierowanym do radia, a tytuł albumu odnosi się do prośby Atlantic, aby zespół wyprodukował album „załadowany hitami”, z podwójnym znaczeniem słowa „załadowany”, które może również oznaczać „pełen narkotyków” lub „naprawdę naćpany”. Wokalista/basista Doug Yule powiedział: „Na Loaded było wielkie parcie na wyprodukowanie przebojowego singla, była taka mentalność, który z tych utworów jest singlem, jak będzie brzmiał, gdy skrócimy go do 3,5 minuty, więc to był główny temat dla grupy w tym momencie. I myślę, że trzeci album w dużym stopniu pokazuje wiele z tego, że wiele z tych piosenek zostały zaprojektowane jako single i jeśli słuchasz ich można usłyszeć pochodną, jak to jest rodzaj Phil Spector-ish rodzaj piosenki, lub to jest ten typ osoby piosenki.”
Reed był krytyczny wobec albumu ostateczny mix. Opuścił Velvet Underground 23 sierpnia 1970 roku, ale Loaded został wydany dopiero trzy miesiące później, w listopadzie. Po jego wydaniu, Reed utrzymywał w wywiadach, że został on ponownie zredagowany i resquenced bez jego zgody.
Jednym z bolących punktów Reeda wynikających z tego nieautoryzowanego reedycji było to, że „niebiańskie wino i róże” melodia została wycięta z „Sweet Jane”. W oryginalnym nagraniu, ta część miała stanowić doskonale płynący pomost do pełnoprawnej plagalnej kadencyjnej, dwuakordowej wersji refrenu (wcześniejsze refreny w piosence mają 4-akordowy riff). W początkowych solowych występach Reeda, włączał tę zwrotkę (patrz np. American Poet), aż do 1973 roku, kiedy to rutynowo ją opuszczał, jako że mostek gorzej pasował do bardziej hard rockowej wersji (co słychać np. na Rock 'n’ Roll Animal). Jednak zespół po Reedzie, prowadzony przez Yule’a, zawsze wykonywał piosenkę z włączoną zwrotką. Retrospektywa kariery Reeda z Velvet Underground i jako artysty solowego, NYC Man (The Ultimate Collection 1967-2003), którą Reed sam skompilował, używa krótszej wersji. Zapytany o skrócone wersje „Sweet Jane” i „New Age” i długotrwałe twierdzenia Reeda, że zostały one ponownie zredagowane bez jego zgody, Yule stwierdził, że Reed w rzeczywistości sam zredagował te piosenki. „On je edytował. Musicie zrozumieć, że w tamtym czasie motywacja była… Lou, jak i my wszyscy, miał jeden cel: odnieść sukces, a żeby odnieść sukces w muzyce, trzeba było mieć przebój, a przebój musiał być szybki, krótki, bez dygresji, w zasadzie prosty, chciało się mieć hook i coś, co go podsyci i tyle. Sweet Jane’ została zaaranżowana dokładnie tak, jak na oryginalnym wydaniu Loaded, dokładnie z tego powodu – aby stać się hitem! 'Who Loves The Sun’ został zrobiony dokładnie w ten sposób dokładnie z tego powodu-być hitem.”
Reed również czuł się zbesztany przez bycie wymienionym jako trzeci w napisach końcowych na albumie; i przez duże zdjęcie Yule’a grającego na pianinie; i przez wszystkie kredyty za pisanie piosenek niewłaściwie idące do zespołu, a nie samego Reeda. Nowsze wydania zaspokoiły wiele obaw Reeda: jest on teraz właściwie uznany za głównego autora piosenek na albumie; jest wymieniony na szczycie składu zespołu i, od 1995 roku box set Peel Slowly and See, inny mix jest dostępny, przywracając „Sweet Jane”, „Rock & Roll” i „New Age” do pełnometrażowych wersji, które Reed pierwotnie napisał.
Although she is credited on the sleeve, the album does not feature Velvet Underground stalwart drummer Maureen Tucker, as she was pregnant at the time. Obowiązki perkusyjne były wykonywane głównie przez basistę Douga Yule, inżyniera nagrań Adriana Barbera, muzyka sesyjnego Tommy’ego Castanero i brata Yule’a, Billy’ego. Reed skomentował, że „Loaded nie ma na niej Maureen, a to ulubiona płyta Velvet Underground wielu ludzi, więc nie możemy zbytnio zatracić się w mistyce Velvet Underground… To wciąż jest nazywane płytą Velvet Underground. Ale to, czym naprawdę jest, to coś innego.”
Sterling Morrison miał silne odczucia co do zwiększonej obecności Yule’a na Loaded, mówiąc: „Album wyszedł w porządku, jeśli chodzi o produkcję to jest najlepszy, ale byłby lepszy, gdyby miał naprawdę dobre wokale Lou na wszystkich utworach”. Podczas gdy Morrison przyczynił się do powstania ścieżek gitarowych na albumie, uczęszczał również do City College of New York i żonglował swoim czasem pomiędzy sesjami i zajęciami, pozostawiając większość kreatywnego wkładu Reedowi i Yule’owi. Yule twierdził, że „Lou bardzo na mnie polegał, jeśli chodzi o wsparcie muzyczne i aranżacje wokalne. Ja zrobiłem bardzo dużo na Loaded. Wszystko w pewnym sensie sprowadziło się do rekreacyjnego nagrywania przez Lou i Douga”. Z dziesięciu piosenek, które składają się na Loaded, główny wokal Yule’a pojawił się w czterech utworach: „Who Loves the Sun”, który otwiera album, „New Age”, „Lonesome Cowboy Bill” i „Oh! Sweet Nuthin'”. Oprócz partii wokalnych, Yule pełnił wszystkie obowiązki związane z grą na basie, pianinie i organach, a także nagrał kilka utworów na gitarę prowadzącą. Solówki gitarowe na „Rock and Roll”, „Cool it Down”, „Head Held High” i „Oh! Sweet Nuthin'” zostały zagrane przez Yule’a.
Oryginalne kopie albumu nie mają ciszy pomiędzy dwoma pierwszymi utworami, „Who Loves the Sun” i „Sweet Jane”, z pierwszą nutą tego drugiego słychać dokładnie w momencie, gdy pierwszy całkowicie zanika. Niektóre późniejsze tłoczenia przerywają to przejście wstawiając kilka sekund ciszy. Wszystkie CD Loaded zachowują oryginalny segue bez ciszy.
Oprawa graficzna albumu, autorstwa Stanisława Zagórskiego, zawiera rysunek wejścia do stacji metra Times Square, z „downtown” błędnie napisanym jako „dowtown”.
.