Living Sacrifice to chrześcijański zespół death metalowy z Little Rock (hrabstwo Pulaski), który utorował drogę chrześcijańskiemu metalowi jako gatunkowi. Grupa wzięła swoją nazwę z Biblii, z Listu do Rzymian 12:1, w którym czytamy: „Dlatego wzywam was, bracia i siostry, ze względu na miłosierdzie Boże, abyście składali swoje ciała jako ofiarę żywą, świętą i miłą Bogu – to jest wasza prawdziwa i właściwa cześć.”
Living Sacrifice został założony w 1989 roku przez basistę i wokalistę Darrena (D. J.) Johnsona, perkusistę Lance’a Garvina i gitarzystę Bruce’a Fitzhugha. Gitarzysta Jason Truby dołączył do zespołu krótko po jego założeniu. Fitzhugh i Garvin są jedynymi członkami, którzy pozostali w zespole przez wiele zmian w jego składzie i brzmieniu, jak również przez wzloty i upadki jego popularności. Living Sacrifice został zainspirowany przez lokalny zespół punkowy Trusty do stworzenia oryginalnej muzyki, ale początki były trudne, ponieważ chrześcijański metal był praktycznie niespotykany jako gatunek, szczególnie w Arkansas. Jednak kiedy w 1990 roku otwarto Vino’s – pizzerię i browar w Little Rock z niewielką przestrzenią na koncerty – zespół zaczął tam grać i zdobywać fanów w rodzinnym mieście.
Członkowie Living Sacrifice wykazali się dużymi umiejętnościami zarówno instrumentalnymi, jak i w pisaniu piosenek, a zespół wkrótce został podpisany z R.E.X. Records. Zespół wydał swój pierwszy album, Living Sacrifice, w 1991 roku. Po trasach koncertowych i występach dla świeckiej i chrześcijańskiej publiczności w całym kraju, zespół wydał swój drugi album, ”Nonexistent” w 1992 roku. Zespół szybko stał się popularny wśród chrześcijańskich nastolatków, ponieważ jego albumy brzmiały instrumentalnie podobnie do świeckich zespołów metalowych, takich jak Anthrax i Slayer, ale miały chrześcijańskie zespoły metalowe, takie jak Believer i Crucified jako główne wpływy liryczne.
W 1994 roku, zespół wydał swój trzeci album, Inhabit-ostatni z R.E.X., który miał problemy finansowe. Zespół podpisał z nowym Solid State Records, oddział chrześcijańskiej wytwórni Tooth & Nail, która koncentruje się na bardziej ekstremalnej muzyki hard rockowej. W 1995 roku założyciel Johnson opuścił zespół, by zająć się pracą misyjną poza muzyką, a Fitzhugh został głównym wokalistą, choć nadal grał na gitarze. Chris Truby dołączył jako basista.
W 1997 roku, zespół wydał swój czwarty album, Reborn, nagrany w studiu Barry’ego Poyntera w Little Rock, i zaczął zdobywać więcej fanów mainstreamu. W wyniku tego albumu, zespół otrzymał również kilka ofert podpisania z większych firm nagraniowych głównego nurtu, ale zdecydował się ponownie podpisać z Tooth & Nail. Obaj bracia Truby odeszli, Jason Truby grał w rockowym zespole P.O.D. Arthur Green, z zespołu Eso-Charis, dołączył jako basista, a Rocky Gray dołączył i przejął gitarę. W 2000 roku, zespół wydał swój piąty album, The Hammering Process, i zwiedził kraj z kilku zespołów metalowych, zarówno świeckich i Christian.
Do 2002 roku, zespół zaczynał się rozpadać z powodu członków zobowiązujących się do innych projektów poza zespołem. Gray opuścił zespół, by grać na perkusji w Evanescence, a Matt Putman zastąpił go jako perkusista na resztę występów zespołu. Living Sacrifice wydał swój szósty album, Conceived in Fire, w tym samym roku i rozpoczął trasę koncertową. Zespół zakończył trasę wcześnie, grając pożegnalny koncert w Vino’s 28 czerwca 2003 roku. W 2005 roku, zespół wydał In Memoriam, album kompilacyjny z trzech nowo nagranych utworów.
Na 4 lutego 2008 roku, Living Sacrifice ogłosił, że jest ponownie formacji. Członkowie zespołu: Fitzhugh, Garvin, Green i Gray powrócili. Zespół natychmiast rozpoczął sześciotygodniową trasę koncertową i wydał cyfrową EP-kę. W 2010 roku zespół wydał nowy album, The Infinite Order, wyprodukowany przez Jeremiaha Scotta, który przyciągnął wielu fanów, jednocześnie czyniąc muzykę zespołu dostępną dla nowego pokolenia. W 2010 roku zespół był headlinerem trasy Tooth & Nail’s „A Very Metal Christmas”, a w grudniu 2012 roku ogłosił, że zaczyna pisać i nagrywać nowy album w studiu nagraniowym Fellowship Hall Sound w Little Rock.
Dodatkowe informacje:
„Living Sacrifice.” Encyclopaedia Metallum. http://www.metal-archives.com/bands/Living_Sacrifice/3002 (dostęp 1 kwietnia 2013 r.).
„Living Sacrifice.” Solid State Records. http://www.solidstaterecords.com/artists/51/Living_Sacrifice/ (dostęp 1 kwietnia 2013 r.).
„A Metal Band with a Message.” Arkansas Democrat-Gazette, 14 grudnia 2001, str. 4W.
Wilcox, Lauren. „Living Sacrifice Pioneered Music for Christians, Metal Heads Alike”. Arkansas Democrat-Gazette, April 24, 2005, p. 6W.
Darby Burdine
University of Central Arkansas
Last Updated: 09/05/2013