Pożar rozpoczął się 26 czerwca 2011 r., około 1:00 pm Mountain Daylight Time, kiedy drzewo spadło na linię energetyczną. W pierwszym dniu, napędzany przez silne i nieprzewidywalne wiatry, ogień spalił 43,000 akrów – tempo około akr na sekundę.

Do wieczora pierwszego dnia pożaru, żadna część została zawarta, według lokalnych urzędników pożarowych, a hrabstwo zostało umieszczone w dobrowolnej ewakuacji. Ogień spalił ponad 61,000 akrów do końca dnia 27 czerwca, popychany na północ przez wiatry do Pajarito Mountain Ski Area. Ogień płonął również na południu, zagrażając miastu Cochiti w Nowym Meksyku. 28 czerwca szacunki te zostały zwiększone do prawie 61.000 akrów. 29 czerwca ogłoszono, że pożar został opanowany w 3 procentach, 12 mil na południowy zachód od Los Alamos, i spalił prawie 70.000 akrów (109 mil kwadratowych). Do tego czasu ogień przesunął się dalej na północ, na tereny należące do Santa Clara Pueblo. Do 30 czerwca obszar spalony wzrósł do ponad 103 000 akrów (161 mil kwadratowych), co czyni go największym pożarem w historii Nowego Meksyku (poprzednim największym był pożar Dry Lakes z 2003 roku, który spalił ponad 94 000 akrów). Obowiązkowe nakazy ewakuacji zostały wydane dla Los Alamos 27 czerwca, a Narodowe Laboratorium Los Alamos zostało zamknięte dla wszystkich pracowników, którzy nie są niezbędni. Nakaz ewakuacji został zniesiony 3 lipca, kiedy to mieszkańcy Los Alamos mogli powrócić do swoich domów. Narodowe Laboratorium Los Alamos zostało ponownie otwarte 6 lipca. 14 lipca 2011 r. pożar został opanowany w 57%. 27 czerwca w Narodowym Laboratorium Los Alamos wybuchł pożar o powierzchni jednego akra, który został ugaszony przez strażaków. Władze poinformowały, że ogień nie zagrażał najważniejszym budynkom. Był to jedyny przypadek pożaru na terenie laboratorium, ponieważ ogień się oddalił.

Pożar został opanowany w 100% 3 sierpnia i obecnie trwają działania mające na celu odzyskanie spalonych obszarów.

W pożarze spłonęło szesnaście tysięcy akrów Santa Clara Pueblo, z czego znaczna część w dziale wodnym pueblo. Czterdzieści pięć procent działu wodnego zostało spalone, co doprowadziło do obaw przed powodzią. Pueblo zareagowało przygotowując się na powodzie. Obecnie, duża część spalonego obszaru jest nadal zagrożona niebezpiecznymi powodziami flash.

Niszczycielskie powodzie wystąpiły w spalonym regionie w wyniku monsunowej burzy deszczowej 21 sierpnia.

.