Ramadan, święty miesiąc postu islamu, jest obserwowany i obchodzony przez muzułmanów na całym świecie od ponad 14 wieków. W siódmym wieku prorok Muhammad stwierdził, że islam jest zbudowany na pięciu filarach i że post w Ramadanie jest jednym z nich. Dziś prawie jedna czwarta ludności świata wyznacza lub przestrzega postu w ciągu dnia, oddając wielki szacunek islamskiemu miesiącowi, w którym święta księga islamu, Koran, została objawiona Prorokowi.

Co oznacza Ramadan?

Ramadan dosłownie oznacza „intensywny upał”, oznaczający palący letni miesiąc, któremu pierwotnie przypisywano to znaczenie. Stanowił on część przedislamskiego kalendarza arabskiego na długo przed pojawieniem się islamu w Mekce, świętym mieście w dzisiejszej Arabii Saudyjskiej, w VII wieku.

Muzułmanie przyjmują Ramadan jako dziewiąty miesiąc islamskiego kalendarza księżycowego. Moonsighting – praktyka dostrzegania nowego księżyca w pierwszą noc każdego miesiąca islamskiego gołym okiem – to tradycja, która przetrwała do dziś, ponieważ muzułmanie na całym świecie czekają w oczekiwaniu i podnieceniu na narodziny księżyca w Ramadanie.

Praktyka postu była znana przedislamskim Arabom, o czym wspomina Koran: „Wy, którzy wierzycie, post jest wam przepisany, tak jak był przepisany tym, którzy byli przed wami, abyście mieli na uwadze Boga.” (Koran 2:183)

To właśnie podczas Ramadanu nastąpiło pierwsze objawienie Koranu. Miało to miejsce w 610 AD, kiedy Muhammad wycofał się do jaskini na górze Hira na obrzeżach Mekki do zacisznej kontemplacji. Czas tego pierwszego objawienia ma szczególne znaczenie jako „noc mocy”: „Objawiliśmy go (Koran) w nocy mocy. I co będzie wyjaśnić do ciebie, co noc mocy jest? Noc mocy jest lepsza niż tysiąc miesięcy.” (Koran 97:1-4)

• Czy średniowieczna Anglia mogła przejść na islam?

Koran został objawiony prorokowi Muhammadowi w ciągu 23 lat, a wersety nakazujące muzułmanom pościć przez cały miesiąc Ramadan pojawiły się w drugiej połowie tego okresu. Podczas pierwszych 12 lat w Mekce mniejszość muzułmańska stawiała czoła torturom, tyranii i prześladowaniom ze strony rządzącego pogańskiego plemienia Qurayshi, przy czym wielu z nich straciło życie. Muzułmanie, którzy przeżyli, wyemigrowali do miasta Medyna w 622 r. n.e., oddalonego o ponad 300 km. Dwa lata później wersety o poście w ramadanie zostały objawione, a prorok Muhammad ustanowił praktyki świętego miesiąca w sanktuarium ich nowego domu.

Jak rozpoczęły się praktyki ramadanu?

Wczesna społeczność muzułmańska budziła się na przedpołudniowy posiłek, znany jako suhoor, i powstrzymywała się od jedzenia, picia i stosunków małżeńskich aż do zachodu słońca, kiedy to łamała post (iftar), zazwyczaj na daktylach. Oprócz duchowej dyscypliny i zwiększonego kultu, post kładł silny nacisk na poprawę zachowania, jak stwierdził prorok Muhammad: „Jeśli osoba nie unika fałszywej mowy i fałszywego postępowania podczas postu, to Bóg nie dba o to, czy powstrzymuje się od jedzenia i picia.”

W ostatnich latach swojego życia prorok Muhammad zaczął wykonywać dodatkowe nocne modlitwy w ramadanie zwane taraweh. Jego towarzysze zaczęli dołączać do niego w meczecie, a ponieważ ich liczba rosła, Prorok obawiał się, że uznają to za obowiązek, więc kontynuował swoje modlitwy samotnie w domu. Dziesięć lat po śmierci Proroka, przywódca muzułmanów, kalif Umar zobaczył muzułmanów rozproszonych po meczecie, którzy modlili się dodatkową nocną modlitwą w oddzielnych grupach, i ustanowił modlitwę kongregacyjną, aby zjednoczyć ich kult. Od tego czasu, congregational taraweh stała się cechą charakterystyczną Ramadanu, a jeden przez które Koran jest recytowany w całości.

Jeden szczególny rozwój diety, które pomogły czcicieli do wykonywania długich modlitw nocnych była kawa – prawdopodobnie pochodzi od arabskiego słowa qahwa pierwotnie oznaczającego wino, lub od quwwa, co oznacza moc lub siłę. Kiedy w XIV lub XV wieku zaczęto uprawiać kawę w Jemenie, po raz pierwszy spożywano ją w zawijasach, czyli ośrodkach duchowych, i pomagała muzułmanom zachować czujność podczas nocnego czuwania w ramadanie.

• Czytaj więcej o historii religii świata

Jak obserwacja Ramadanu zmieniała się na przestrzeni dziejów?

Podczas gdy podstawowe rytuały i znaczenie Ramadanu pozostały niezmienione od 622 r., rozprzestrzenianie się islamu na całym świecie nadało teksturę i różnorodność globalnemu doświadczeniu Ramadanu. W czasach osmańskich, bębniarze w Turcji budzili ludzi na przedpołudniowy posiłek, a podobnie w Maroku, nafar (strażnik miejski) ubrany w tradycyjną marokańską szatę i skórzane pantofle przemierzał ulice, budząc ludzi dźwiękiem instrumentu, takiego jak róg, trąbka lub daff. Te specjalne Ramadan callers były również znaleźć w Syrii, a w przyszłości Tunezji i Algierii.

W Egipcie, latarnia ramadanowa lub fanoos, pochodząca prawdopodobnie z okresu panowania dynastii Fatymidów w X-XII wieku, stała się symbolem świętego miesiąca – być może po to, by symbolizować duchowe światło i błogosławieństwa, które przynosi ramadan. Dziś misternie wykonane latarnie oświetlają domy, sklepy i ulice. Mówi się również, że to Egipt zapoczątkował „armatę iftar” lub „midfa al-iftar”, z której wystrzeliwano armatę, aby w dramatyczny sposób ogłosić czas przerwania postu. Mówi się, że tradycja ta rozpoczęła się około 200 lat temu, chociaż niektórzy historycy uważają, że sięga ona okresu Mamluków w XV wieku, kiedy to sułtan w Kairze testował nową armatę w czasie modlitw o zachodzie słońca. Miejscowi sądzili, że sułtan sygnalizuje w ten sposób czas na przerwanie postu, a widząc, jak wiele radości sprawiło to jego ludziom, sułtan uczynił z tego codzienną rutynę ramadanową.

Ramadan wszedł również w sferę poezji i zdobył wyobraźnię poetów sufickich, działając jako ich muza, podczas gdy oni pisali wiersze miłosne do świętego miesiąca. Słynny XIII-wieczny perski mistyczny poeta i uczony muzułmański, Dżalaluddin Rumi, napisał: „O Księżycowa Ukochana, nadszedł miesiąc Ramadan. Przykryj stół i otwórz ścieżkę chwały.”

• Zapoznaj się z historią kultu muzułmańskiego w Wielkiej Brytanii

Prorok Mahomet zastrzegł, że w tym miesiącu muzułmanie karmią ubogich. Pod koniec ramadanu zakat-al-fitr, czyli „jałmużna na złamanie postu”, była obowiązkiem każdego zdolnego muzułmanina i równała się porcji daktyli lub jęczmienia przekazywanej bezpośrednio w ręce ubogich. Z czasem system barterowy przekształcił się w pieniężny i obecnie muzułmanin przekazuje minimum 5 funtów meczetom lub organizacjom charytatywnym, aby w ich imieniu rozdać je ubogim.

To było obowiązkowe, że zakat-ul-fitr być rozprowadzane przed festiwalem przerwania postu, znany jako Eid ul-Fitr, który oznacza koniec Ramadanu. Prorok Muhammad wyznaczył go jako dzień wspólnoty i świętowania, rozpoczynający się specjalną wspólną modlitwą. Tradycją było rozpoczynanie tego dnia od zjedzenia czegoś słodkiego, co przyczyniło się do powstania popularnego przydomka „Słodki Festiwal” lub „Słodki Eid”. W czasach Proroka, poranek Eid zaczynał się od prostego śniadania z daktyli, ale rozprzestrzenianie się islamu po różnych ziemiach odeszło od skromnych początków i dało początek różnorodnym słodkim potrawom. Jak sheer-kurma, mleczny deser z wermiszelu, orzechów i daktyli, który jest popularny na subkontynencie indyjskim, lub cambaabur, somalijski chleb Eid pokryty cukrem i jogurtem.

• Związek Wielkiej Brytanii z islamem od dawna jest postrzegany jako kłopotliwy, ale to nie jest cała historia…

To, co było początkowo praktykowane przez około stu wczesnych muzułmanów w siódmym wieku, jest teraz naśladowane przez 1.8 miliardów ludzi na całym świecie, którzy kontynuują tradycję prorocką, obchodząc Ramadan na swój własny, unikalny kulturowo sposób.

Remona Aly jest dziennikarką i nadawcą koncentrującym się na wierze, stylu życia i tożsamości. Jest również dyrektorem ds. komunikacji w Exploring Islam Foundation.

W 2020 roku, w zależności od obserwacji księżyca, oczekuje się, że Ramadan rozpocznie się wieczorem w czwartek 23 kwietnia i zakończy się w sobotę 23 maja.

Ten artykuł został po raz pierwszy opublikowany na HistoryExtra w kwietniu 2020 roku

.