świstaki kieszonkoweEdit
Jedną z teorii na temat pochodzenia kopców Mima jest to, że zostały one stworzone przez małe gryzonie kopiące, takie jak świstaki kieszonkowe (Thomomys talpoides) z endemicznej północnoamerykańskiej rodziny Geomyidae. Badacze z lat 40. XX wieku odkryli, że kopce Mima mają tendencję do tworzenia się na obszarach o słabo drenujących glebach, więc „hipoteza kopalnego gryzonia” zakładała, że świstaki budują kopce jako ewolucyjną odpowiedź na niski poziom wód gruntowych. Można argumentować, że świstaki żyją w kopcach oportunistycznie, ale ich nie zbudowały. Metalowe znaczniki wszczepione na polu kopców Mima w San Diego wykazały, że świstaki nieoczekiwanie pchały glebę w górę w kierunku centrum kopców, zamiast spychać ją w dół. Ten transport gleby pod górę kontrastuje z typowym zachowaniem świstaków polegającym na spychaniu gleby w dół, ale może zostać zniesiony, gdy gleba jest nasycona. W związku z tym, świstaki na polach z kopcami mima wydają się być świadome losowo rozmieszczonych wzniesień topograficznych i odpowiednio ukierunkowują swoje rycie we wczesnych fazach tworzenia kopców. Jednakże, kopce były już w pełni uformowane, a świstaki mogły je tylko utrzymywać. Niemniej jednak, fakt, że powierzchnia typowego kopca Mima jest zbliżona do powierzchni domostwa susła, potwierdza teorię, że kopce te zostały zbudowane przez gryzonie. Wyniki badań zostały wykorzystane w modelu numerycznym, który symulował zachowania norowe susłów. Zaletą modelowania w tym przypadku jest to, że (1) można określić początkowo płaską powierzchnię i (2) można przyspieszyć czas. W symulacjach komputerowych kopce naturalnie wyłaniały się z losowo rozmieszczonych wzniesień topograficznych i osiągały stan stabilny po kilku wiekach aktywności susłów, co może tłumaczyć, dlaczego nikt nigdy nie był świadkiem wzrostu jednego z nich. Kiedy pole kopcające osiąga dojrzałość topograficzną, kopce charakteryzują się bardziej równomiernymi odstępami i heksagonalną teselacją. Wyniki wskazują, że formowanie się tych pól kopców jest w dużej mierze spowodowane pętlami dodatniego sprzężenia zwrotnego, które wzmacniają małe cechy, tworząc wzory na dużą skalę, co jest powszechnym aspektem samoorganizacji. Wolne modelowane tempo wzrostu kopców i ich rozkład przestrzenny zgadzają się z obserwacjami terenowymi. Chociaż okupacja kopców przez świstaki sama w sobie nie dowodzi, że świstaki zbudowały kopce, ponieważ mogą one żyć tam oportunistycznie, do tej pory jest to najsilniejszy dowód na pochodzenie tych enigmatycznych cech.
Publikacja tego badania modelowania otrzymała uwagę prasy międzynarodowej.
Pochodzenie eoliczneEdit
Inna główna teoria dotycząca pochodzenia pryszczy i kopców prerii głosi, że są one albo wydmami zagajnikowymi, albo nebchami powstałymi w wyniku akumulacji nawiewanych przez wiatr osadów wokół kęp roślinności. Na przykład, na podstawie danych o wielkości ziaren i wieku optycznie stymulowanej luminescencji uzyskanych z kopców pryszczatych w południowo-środkowej części Stanów Zjednoczonych, Seifert i inni doszli do wniosku, że kopce te składają się z osadów naniesionych przez wiatr, które nagromadziły się podczas przedłużających się późnoholoceńskich susz. Sugerują oni, że choć powierzchownie przypominają one kopce mima z północno-zachodnich Stanów Zjednoczonych, kopce pryszczate z Ameryki Południowo-Centralnej mają znacznie odmienne od nich pochodzenie.
Aktywność sejsmicznaEdit
Andrew Berg, geolog z U.S. Bureau of Mines w Spokane, zaproponował, że kopce mima i pryszczate były wynikiem bardzo intensywnych wstrząsów gruntu wynikających z dużych trzęsień ziemi. Hipotezę tę sformułował budując dom dla psów. Kiedy zbijał razem arkusze sklejki pokryte popiołem wulkanicznym, zauważył, że drgania młotka spowodowały, że popiół zwał się w małe kopce, które wyglądały bardzo podobnie do miniaturowych kopców Mima. Na podstawie tej obserwacji Berg wysnuł hipotezę, że wibracje pochodzące z gwałtownych trzęsień ziemi mogły uformować kopce Mima, podobnie jak wibracje powodujące powstawanie kopców na płytach Chladni. Według Berga, gleba na prerii Mima jest jak popiół wulkaniczny, a warstwa skał pod nią jest jak deska drewna. Kiedy fale sejsmiczne przechodzą przez twardy grunt i wpadają na uskoki, czyli duże pęknięcia w ziemi, fale odbijają się do tyłu. Te rykoszetowane fale zderzają się z innymi falami sejsmicznymi z trzęsienia ziemi, a pomiędzy punktami kolizji gleba podnosi się i tworzy kopce. Berg twierdzi, że kopce Mima występują tylko na obszarach aktywnych sejsmicznie – obszarach, gdzie ziemia jest niestabilna i dochodzi do wielu trzęsień ziemi. Obszar, na którym znajdują się kopce Mima z Waszyngtonu, doświadczył silnego trzęsienia ziemi około 1000 lat temu.
Jednakże, odkąd zaproponowano tę hipotezę, miało miejsce wiele dużych trzęsień ziemi na całym świecie i żadne z nich nie zostało zgłoszone jako tworzące kopce Mima. Ponadto, kopce Mima stopniowo rosły na Równinie Carrizo (Kalifornia) od lat 80-tych, kiedy orka pól została wstrzymana. Kopce te formowały się przy braku jakichkolwiek dużych trzęsień ziemi. Dlatego nie ma dowodów geologicznych potwierdzających hipotezę „trzęsienia ziemi”.
Kurczenie się i pęcznienie glinEdit
Gdy glina jest wystawiona na działanie dużych ilości wody, woda zbiera się między minerałami ilastymi (które są płaskimi płaszczyznami). Ze względu na kształt minerałów, woda przemieszcza się pomiędzy zagęszczoną warstwą, co powoduje „pęcznienie” pokładu gliny, tworząc elementy przypominające kopce.Muł jest również związany z tą cechą geomorfologiczną, jednak muł jest osadem gruboziarnistym, więc minerały nie „trzymają” wody w ten sam sposób. Muł jest bardziej przenikliwy niż glina. Gleby kurczące się/rozpadające się są najczęściej związane z formami terenu zwanymi „hog wallows” lub „gilgai”, które mogą wyglądać podobnie do kopców mima.
Nature Paper explanationEdit
W 2017 roku Corina Tarnita i kilku jej współpracowników opublikowało w Nature pracę, która wyjaśniła te i inne powiązane samoorganizujące się wzorce roślinności za pomocą ogólnej teorii, która integruje zależne od skali sprzężenia zwrotne i działania podziemnych inżynierów ekosystemu, takich jak termity, mrówki i gryzonie.
.