To była odpowiednia sceneria dla powrotu dwóch byłych pokerowych wyrzutków.
Howard Lederer i Chris „Jesus” Ferguson zakończyli swoją sześcioletnią nieobecność na WSOP tego lata, a ich ponowne pojawienie się będzie definiującym momentem 47. dorocznego wydarzenia, niezależnie od tego, co wydarzy się przez pozostałe 5 i pół tygodnia.
Ale byli zwycięzcy bransoletek otrzymali mroźne przyjęcie od graczy, z których wielu nie wybaczyło duetowi ich roli w skandalu Full Tilt Poker pięć lat temu.
„Doceniłem gotowość Howarda Lederera do publicznego oświadczenia”, powiedział w niedzielę znany zawodowy pokerzysta Daniel Negreanu. „Jestem rozczarowany i zawstydzony Chrisem za to, że pojawił się tutaj po pięciu latach, po tym jak ukrywał się przez pięć lat i nie wydał żadnego oświadczenia, jakby wszyscy zapomnieli.
„Jest wiele osób, które zostały zranione. Wielu ludzi zostało spętanych. Każdy człowiek z odrobiną przyzwoitości wiedziałby, że niezależnie od tego, czy robi to różnicę, czy nie, przeprosiny są uzasadnione, a on nie zrobił nic, aby okazać więcej. A ja się zastanawiam: 'Czy on w ogóle ma to w dupie?’. „
Lederer i Ferguson byli częścią pozwu cywilnego złożonego przez Departament Sprawiedliwości USA we wrześniu 2011 roku, twierdząc, że Full Tilt Poker był schematem Ponzi. Prokuratorzy federalni twierdzili, że Lederer i Ferguson zebrali ponad 40 milionów dolarów w ciągu czterech lat, „które były bezpośrednio związane z przestępczym zachowaniem” Full Tilt.
Powrót Lederera tego lata był oczekiwany przez wielu po tym, jak wydał przeprosiny 19 maja poprzez blog Negreanu. Ale to właśnie pojawienie się Fergusona nie przeszło dobrze wśród wielu profesjonalnych graczy i bywalców turniejów.
Ferguson, pięciokrotny zdobywca bransoletek WSOP i mistrz Main Eventu z 2000 roku, nie wypowiadał się na temat kontrowersji związanych z Full Tilt Poker od czasu rządowej rozprawy z nielegalnym hazardem online w kwietniu 2011 roku i tego lata zaoferował jedynie „Jestem tu tylko po to, aby grać w pokera”.
„Jestem zaskoczony widząc Chrisa z powrotem na WSOP przed złożeniem jakiegokolwiek publicznego oświadczenia dotyczącego Full Tilt,” zwycięzca bransoletki i popularny streamer pokera online Jason Somerville napisał w bezpośredniej wiadomości na Twitterze. „Myślę, że nasza społeczność byłaby bardziej skłonna wybaczyć, jeśli nie zapomnieć, gdyby okazał skruchę, przeprosił i opowiedział swoją historię przed powrotem.”
Lederer, dwukrotny zdobywca bransoletek, zarejestrował się w turnieju WSOP’s $10,000 buy-in 2-7 Draw Lowball Championship w sobotę wieczorem i odpadł z turnieju w niedzielę po południu. Ferguson pojawił się ponownie 4 czerwca i do tej pory wystąpił w czterech turniejach, w tym zajął 13. miejsce w turnieju $565 buy-in Pot-limit Omaha, który zakończył się w sobotę.
Nie było żadnych incydentów z udziałem Lederera i Fergusona, według urzędników WSOP.
„(I) nie widziałem (wpływu) w ten czy inny sposób,” dyrektor wykonawczy WSOP Ty Stewart napisał w e-mailu do Review-Journal. „Z pewnością obaj byli bardzo prominentnymi graczami przed skandalem i wydaje się, że jest wiele mieszanych emocji ze strony społeczności.”
Powrót Lederera i Fergusona stworzył szczególnie jadowitą atmosferę w mediach społecznościowych. Ale niewielka mniejszość profesjonalnych pokerzystów wydaje się być skłonna do dalszego działania.
„Tak, trochę mnie to irytuje, gdy widzę Howarda i Chrisa grających w turniejach z pulą $10,000, podczas gdy ja w nich nie uczestniczę, ale nie widzę żadnej wartości w życzeniu, aby obaj po prostu wyjechali gdzieś na pustynię i zakopali się”, powiedział trzykrotny zdobywca bransoletki Dutch Boyd, który przeszedł przez podobny skandal w 2001 roku ze swoją upadłą stroną PokerSpot.
„Poker przyciąga kilka barwnych postaci, delikatnie mówiąc, więc czuję, że kiedy gramy w pokera, to nie jest to miejsce, w którym można wydawać moralne osądy.”
Kontakt z reporterem Davidem Schoenem pod adresem [email protected] lub 702-387-5203. Śledź go na Twitterze: @DavidSchoenLVRJ
.