Assistant U.S. Attorneys Emily W. Allen (619) 546-9738; W. Mark Conover (619) 546-6763; and Phillip L.B. Halpern (619) 546-6964
NEWS RELEASE SUMMARY – August 24, 2020
SAN DIEGO – Ze względu na szybkie przyznanie się do winy i znaczącą pomoc w sprawie korupcyjnej przeciwko mężowi, Margaret E. Hunter została dziś skazana w sądzie federalnym na osiem miesięcy karnego aresztu domowego, który ma być odbywany w ramach trzech lat nadzoru kuratorskiego.
Skazanie Hunter, żony byłego kongresmana Duncana D. Huntera, kończy długotrwały skandal, w którym para używała prawie $250,000 w funduszach kampanijnych jako osobistego konta bankowego i wydawała hojnie na rzeczy tak nieistotne jak fast food, bilety do kina i trampki; tak trywialne jak gry wideo, zestawy Lego i Playdoh; tak przyziemne jak artykuły spożywcze, karma dla psów i media; i tak samowystarczalne jak luksusowe hotele, zagraniczne wakacje i bilety lotnicze dla siebie, członków rodziny i swoich królików domowych, Eggburta i Cadbury.
U.S. District Judge Thomas Whelan zauważył Margaret Hunter „niezwykłą współpracę” w wydawaniu niezwykłego wyroku. W części wyroku dotyczącej aresztu domowego, ograniczył wszystkie ruchy poza domem z wyjątkiem zatrudnienia, edukacji, usług religijnych, poradnictwa w zakresie zdrowia psychicznego i nadużywania substancji oraz postępowania sądowego. Zakazał jej poszukiwania pracy z odpowiedzialnością powierniczą.
„Margaret Hunter szybko przyjęła odpowiedzialność za swoją rolę w tym oszustwie finansowym kampanii wyborczej,” powiedział asystent prokuratora amerykańskiego David Leshner, szef wydziału kryminalnego w biurze prokuratora amerykańskiego. „Jej wyrok odzwierciedla jej mniejszy stopień winy w porównaniu z mężem, ważną rolę, jaką odegrała w zapewnieniu przyznania się męża do winy oraz jej rolę w umocnieniu podstawowej zasady naszej demokracji, że politycy, którzy tworzą nasze prawo, nie stoją ponad nim.” Leshner pochwalił prokuratorów Phila Halperna, Emily Allen i Marka Conovera, jak również Federalne Biuro Śledcze za ich niestrudzone dążenie do sprawiedliwości w tej sprawie.
„Korupcja publiczna jest priorytetem misji FBI,” powiedział Omer Meisel, Acting Special Agent in Charge of the FBI San Diego Field Office. „Jesteśmy zobowiązani do skoncentrowania naszych wysiłków, zasobów i wiedzy specjalistycznej do tych złożonych i wrażliwych dochodzeń, ponieważ urzędnicy państwowi, którzy wykorzystują swoje stanowisko dla prywatnych korzyści, podważają integralność rządu i erodują zaufanie społeczeństwa do samych ram naszej demokracji. Dzisiejszy wyrok oznacza koniec czteroletniego śledztwa FBI, które doprowadziło do skazania byłego kongresmana Duncana Huntera i jego żony Margaret Hunter za kłamstwa i okradanie wyborców Huntera oraz podważanie zaufania publicznego.”
Zalecając karny areszt domowy, prokuratorzy federalni skontrastowali przypadek Margaret Hunter z przypadkiem jej męża, który otrzymał 11-miesięczny wyrok pozbawienia wolności. Zauważyli, że Duncan Hunter zamiast przyznać się do winy i zrezygnować z mandatu w kwietniu 2016 roku, gdy jego postępowanie zostało pierwotnie zakwestionowane, początkowo starał się zaprzeczać wykroczeniom, a następnie obwiniać żonę za własne przewinienia. Po tym, jak ta ostatnia taktyka zebrała prawie powszechne potępienie, Duncan Hunter następnie rozpoczął swoje nieustające i nieustające ataki na system sprawiedliwości w ogóle, a Departament Sprawiedliwości i FBI w szczególności.
Przeciwnie, prokuratorzy rządowi zauważyli, że Margaret Hunter wcześnie przyznała się do winy, szybko przystąpiła do przyznania się do winy i współpracowała ze Stanami Zjednoczonymi w dochodzeniu w sprawie przestępczego postępowania jej męża. Według rządowego memorandum skazującego, czyniąc to, „uczyniła wiele, aby wykazać, że rządy prawa zatriumfowały nad niebezpiecznymi tropami, że Departament Sprawiedliwości fałszywie celował w osobistości polityczne.”
W rekomendacji skazującej uwzględniono również fakt, że znacząca współpraca Margaret Hunter odbyła się wielkim kosztem dla niej samej i jej rodziny. Prokuratura zauważyła, że jej decyzja o współpracy przeciwko mężowi (ojcu trójki jej dzieci) była trudna i ciężka, co skutecznie postawiło ją przeciwko reszcie rodziny Hunterów. Osobisty koszt tej decyzji spowodował poważne konsekwencje psychologiczne i emocjonalne, w tym rozpad małżeństwa, intensywną kontrolę publiczną i żmudne zadanie odbudowy jej życia jako samotnej matki we wrogim środowisku rodzinnym.
Wreszcie, Stany Zjednoczone zauważyły w notatce skazującej, że osobą najbardziej odpowiedzialną za natychmiastowe przestępstwo był bezsprzecznie Duncan Hunter. Chociaż Margaret Hunter przyznała, że odegrała aktywną i bardzo istotną rolę w kradzieży funduszy kampanijnych, uczyniła to jedynie za zgodą, zachętą i wsparciem ówczesnego kongresmena. Poza kradzieżą funduszy kampanijnych przez Duncana Huntera, bezsporne pozostaje, że raz po raz, przez wiele lat, stawiał on swoją żonę w pozycji umożliwiającej kradzież funduszy kampanijnych z pełną świadomością, że wykorzysta ona te fundusze na utrzymanie stylu życia, na który w przeciwnym razie nie byłoby stać ich rodziny. Już w grudniu 2009 roku polecił swojemu skarbnikowi kampanijnemu, aby załatwił jego żonie kartę kredytową, mimo że w tym czasie nie pełniła ona żadnej oficjalnej roli w kampanii. A po otrzymaniu wielu ostrzeżeń z różnych źródeł, że jego żona kradnie fundusze kampanii, Hunter pozwolił na eskalację jej nielegalnego zachowania.
DEFENDANT Numer sprawy 18cr3677-W
.