Meet the Kooz

Jerome Martin Koosman urodził się 23 grudnia 1942 roku w Appleton, Minnesota. Jerry miał 6′ 2″ wzrostu i ważył około 210. Imponujący lewy, Koosman był znany jako miotacz kontroli, ale w tym samym czasie udało mu się uderzyć 2,556 hitters Major League i obecnie zajmuje 28 miejsce na liście wszech czasów strikeout. Koosman miał wspaniałą 19-letnią karierę w lidze z Mets (1967-1978), Minnesota Twins (1979-1981), Chicago White Sox (1981-1983) i Philadelphia Phillies (1984-1985). W 1968 roku Koosman został debiutantem roku w National League i zajął drugie miejsce w ogólnym głosowaniu na debiutanta roku, ustępując Johnny’emu Benchowi. Koosman był pierwszym od 55 lat początkującym miotaczem, który w swoim debiutanckim sezonie zaliczył aż 5 shutoutów. Koosman i Tom Seaver stali się znani jako „Tom and Jerry Show” i prawdopodobnie stali się najlepszym leworęcznym/praworęcznym combo w lidze krajowej, a może w całym baseballu. Koosman najwyraźniej polubił World Series i w dwóch World Series (1969 i 1973), w których wystąpił, rozpoczął 4 mecze, wygrywając 3 z nich z ERA 2,39. Koosman był również w drużynie All-Star w 1968 i ponownie w 1969 roku i grał w obu meczach, a w 1968 roku zdobył save’a, wyrzucając Carla Yastrzemskiego na ostatnie wyjście.

W swojej 19-letniej karierze Kooz miał 222-209 rekord z 17 save’ami i rzucił 3839+ inningów. Jerry był prawdziwym koniem roboczym, w 12 sezonach, w których rozpoczął 25 gier lub więcej, zawsze rzucał na więcej niż 212 inningów. Koosman miał ERA na poziomie 3.36 i WHIP 1.259. Koosman zagrał w 612 meczach, rozpoczynając 527 z nich i miał 140 pełnych meczów, z których 33 były shutoutami. Trafienia nie należały do mocnych stron Jerry’ego, o czym świadczą jego 62 strikeouty w 92 at bats w 1968 roku. Aby być uczciwym, uderzenia Koosmana poprawiły się na przestrzeni lat i miał on 2 home runy w karierze, a w swoim CV ma również kradzież bazy. W 1976 roku Kooz zajął drugie miejsce w głosowaniu na Cy Young NL, przegrywając z Randym Jonesem z San Diego, mimo że statystyki Jonesa wydawały się gorsze. Koosman zrezygnował z 4000 trafień Pete’a Rose’a 13 kwietnia 1984 roku, kiedy grał dla Phillies.

Jerry Koosman’s rookie baseball card is worth noting as it was released by Topps in 1968 (#177) and he shares a „1968 Rookie Stars” card with Nolan Ryan. Karta sprzedaje się za kilkaset do tysięcy dolarów w zależności od stanu i jest świetnym dodatkiem do kolekcji kart.

Co za karta, między Koosmanem i Ryanem, połączyli się, aby rzucać przez 46 lat, wygrać 546 gier i wybić 8,270 pałkarzy Major League. Dziś Koosman mieszka w Osceola, Wisconsin i jest właścicielem firmy inżynierskiej. W wolnym czasie Jerry lubi grać w golfa i łowić ryby.

John – Rozumiem, że jesteś rodowitym Minnesotańczykiem, ponieważ wierzę, że urodziłeś się w Appleton, czy dorastałeś w Minnesocie?

Jerry – Urodziłem się na farmie 11 mil na północ od Appleton & mieszkałem z rodzicami aż do ślubu 11 lutego 1967 roku.

John – Zostałeś podpisany przez New York Mets jako wolny agent amatorski 27 sierpnia 1964 roku. Czy były inne drużyny, które cię obserwowały? Jak o Twins?

Jerry – Grałem w baseball w 5 Armii dla Fort Bliss, Texas w El Paso, kiedy podpisałem. Wszystkie posterunki w 5 Armii miały drużyny baseballowe i byliśmy mocno skautowani przez wszystkie zespoły z wielkiej ligi. Twins zaoferowali mi $10,000 premii, jeśli podpiszę z nimi kontrakt, ale mieli świetną drużynę, a Mets byli na dnie, więc pomyślałem, że jeśli jestem wystarczająco dobry, aby zrobić Majors, mogę zrobić to kilka lat wcześniej z Mets i różnica w premii za podpisanie.

John – Czy miałeś bohatera baseballu dorastając?

Jerry – Nie miałem okazji oglądać baseballu w telewizji, ale później uwielbiałem oglądać i naśladować Williego Maysa.

John – Co najbardziej pamiętasz z czasu spędzonego w ligach mniejszych w Greenville (A), Williamsport (AA), Auburn (A) i Jacksonville (AAA)?

Jerry – Jak biedny dzieciak dorastający bez fajerwerków życia jest mniej więcej taki sam jak gra w ligach mniejszych. Bez fajerwerków, biedne autobusy, ledwo wystarczająca płaca i pieniądze na posiłki, aby przeżyć i dużo ciężkiej pracy. Ale przez to wszystko poznajesz przyjaciół na całe życie, którzy doświadczają tego samego co ty.

John – Czy kiedykolwiek w twoim umyśle pojawiła się wątpliwość, czy uda ci się dostać do wielkiej ligi?

Jerry – Było tak podczas mojego pierwszego roku, kiedy przechodziłem od gry w baseball dla zabawy do gry w baseball dla życia, stało się to o wiele bardziej poważne.

John – Jakimi boiskami rzucałeś i jakie było twoje najlepsze?

Jerry – Rzucałem szybką i podkręconą piłką. Nauczyli mnie rzucać sliderem i changeupem w minorze i lidze instruktażowej.

John – Zadebiutowałeś w lidze głównej 14 kwietnia 1967 roku w Filadelfii przeciwko Phillies, kiedy zastąpiłeś startera Jacka Fishera w dolnej części trzeciego inningu, przegrywając 4-0. Co to było jak wziąć major league mound po raz pierwszy?

Jerry – To wszystko stało się na Connie Mack Stadium w Philly. Byłem bardzo zdenerwowany i rzucałem bardzo mocno. Sędzia musiał zejść do ławki i złapać mnie, ponieważ rzucałem bardzo szybko i nie zdawałem sobie sprawy, że mój trener próbuje mnie wprowadzić do gry. Anyway, I pitched 2 2/3 innings of no-hit baseball for my debut.

John – The following year, 1968, you made the Mets starting rotation and you pitched 263+ innings and led the team with 19 wins and you completed 17 of the 34 games you started. Dwa przyszłe Hall of Famers, Tom Seaver i Nolan Ryan były w rotacji z tobą, co to było jak pitch z dwóch gwiazd jak to?

Jerry – Wszyscy byliśmy młodzi i wychylając co to było jak grać i konkurować w Majors. Nikt z nas nie miał pojęcia, co osiągniemy i jak długo potrwa nasza kariera. Naszym celem było zdobycie wystarczającej ilości czasu, aby zakwalifikować się do planu emerytalnego & wygrać 20 meczów.

John – A może podzielisz się z nami historią Toma Seavera i Nolana Ryana?

Jerry – Tom & I pojawił się razem w ’67, ale został w wielkim klubie przez cały rok. Do ’68 roku stał się głównym starterem, a ja zostałem umieszczony w rotacji za nim i dlatego prowadziłem tabelę wszystkich jego zagrań i meczów. W ’69 roku robiłem wykres jego gry w Nowym Jorku przeciwko San Diego Padres i patrzyłem, jak wybija ostatnich 10 gości, którzy podeszli do talerza.

John – 1969 rok był wszystkim o „Cudownych Metsach”, co najbardziej pamiętasz z tamtego sezonu poza faktem, że wygraliście World Series?

Jerry – W zasadzie graliśmy baseball na poziomie .500, aż do momentu, gdy w połowie sierpnia mieliśmy trochę chłodniejszą pogodę i Tom & I dostał nasz drugi wiatr, że tak powiem. Tom & I wygrał 18 z naszych ostatnich 19 startów.

John – W czasie swojej pracy w Mets grałeś dla kilku ciekawych menedżerów, grałeś dla Gila Hodgesa, Yogi Berry, Roya McMillana, Joe Fraziera i Joe Torre. Kto był twoim ulubionym menedżerem Metsów i dlaczego?

Jerry – Wszyscy byli świetnymi facetami i dobrymi ludźmi baseballu, ale Gil Hodges był niezrównany pod względem talentu. Gil zawsze był trzy kroki przed przeciwnikiem i wiedział do końca, do czego zdolni są jego zawodnicy. Nigdy nie miał zawodnika na pozycji, który próbowałby zrobić coś, do czego nie był zdolny. Wszyscy znaliśmy swoje zadania bez względu na sytuację.

John – Jak to było grać dla Yogiego Berry, a może powinienem zapytać, jak to było po prostu być w pobliżu Yogiego?

Jerry – Yogi był najbardziej wyluzowanym typem menedżera, nigdy nie był zbytnio podekscytowany, a jeśli coś poszło nie tak, zawsze mówił „cóż, dorwiemy ich następnym razem”. Yogi był nieortodoksyjnym graczem i oczekiwał, że jego zawodnicy będą grać w ten sam sposób. Na przykład, jeśli dobrze widziałeś boisko, zamachnij się na nie, bez względu na to, gdzie się znajdowało. Jeśli myślisz, że mógłbyś przejść do następnej bazy, zrób to, tylko ty wiesz, czy ci się uda. Nigdy nie opowiadał dowcipów, ale jego sposób myślenia dawał ludziom wiele powodów do śmiechu. Yogi nigdy by cię nie okłamał i gdybyś zadał mu pytanie o możliwą wymianę, o której słyszałeś, nie odpowiedziałby ci, gdyby to była prawda i zaprzeczyłby, gdyby tak nie było.

John – Po sezonie 1978 i 12 sezonach w Met, wierzę, że poprosiłeś o wymianę. Słyszałem historię Jerry’ego, że poprosiłeś o przeniesienie do Minnesoty, czy możesz nam powiedzieć jak do tego doszło?

Jerry – Metsi byli w tym czasie w trakcie procesu przebudowy, a ja byłem jedynym uznanym graczem, który wciąż tam był. Nie chciałem być częścią tego procesu, ponieważ odbudowa trwa kilka lat, a w tym czasie można przegrać wiele meczów, ponieważ nie mogliśmy zdobywać punktów. Kiedy przegrałem 20 meczów, miałem tylko 26 zdobytych punktów w całym roku. Powiedziałem więc Metsom, żeby mnie przehandlowali, bo mieli opcję przehandlowania mnie do 10 klubów. Kiedy w końcu nadszedł czas, kiedy nie traktowali mnie poważnie, powiedziałem im, że jedynym klubem, do którego pójdę, będą Twins albo przejdę na emeryturę. Nie sprawdzili mojego blefu i zostałem sprzedany. Muszę przyznać, że Sid Hartman pracował ze mną nad tym blefem w Twins.

John – W swoim pierwszym sezonie w Twins znów rozegrałeś 263+ inningów i wygrałeś 20 meczów dla drużyny, która skończyła jeden mecz powyżej .500. Jakie są Twoje wspomnienia związane z tą drużyną?

Jerry – Po tak długim okresie gry w Nowym Jorku, wydawało mi się, że grałem w drużynie z niższej ligi, ponieważ nie było za nami prasy. W Nowym Jorku po meczu mogło być około 30 dziennikarzy, którzy przeprowadzali z tobą wywiad, a w Twins było ich od 4 do 6. Miałem dużo zabawy z chłopakami i grą w starej Met. Wspaniale było wrócić do domu i mieszkać w swoim własnym domu.

John – Podczas pobytu w Minnesocie grałeś dla Gene’a Maucha, Johna Goryla i Billy’ego Gardnera, jakieś szczególne wspomnienia, którymi chciałbyś się podzielić?

Jerry – Ponownie, to byli bardzo dobrzy ludzie baseballu; każdy z własnym stylem tego, co trzeba było zrobić, aby wygrać mecz. W ’79 Gene zostawił mnie na boisku, nawet jeśli wyglądało na to, że wokół mnie są same kłopoty, ale ja z nich wychodziłem i wygrywałem dla niego. Tak samo było z każdym menadżerem, który mnie tam zostawiał. Niektórzy menadżerowie robią wszystko, aby cię wyeliminować, zanim będziesz miał szansę wydostać się z opresji, którą stworzyłeś ty lub twoi koledzy z drużyny. Ja nigdy nie chciałem wychodzić z gry i z tego powodu w ’80 roku, Gene i ja kilka razy zderzyliśmy się głowami na temat jego stylu zarządzania. Johnny Goryl i Gardner zawsze mnie tam zostawiali.

John – Jest taki cytat krążący po Internecie, który brzmi tak: „Jesteś (Jerry Koosman) jedynym miotaczem, jakiego znam, który potrzebuje przyłożeń zamiast biegów”. – Roy Smalley. Czy pamiętasz, co spowodowało, że Smalley tak powiedział?

Jerry – Nigdy wcześniej nie słyszałem tego cytatu i myślę, że może być wyrwany z kontekstu. W moim pierwszym roku pracy w Twins, otrzymałem 26 punktów w dwóch pierwszych meczach, nie żebym potrzebował aż tyle, ale myślę, że to właśnie wtedy Smalley wypowiedział to zdanie, ale w sposób żartobliwy.

John – Twins sprzedali Cię do White Sox 30 sierpnia 1981 roku za 3 zawodników z niższej ligi. Co przyniosło ten handel i jakie były twoje myśli o opuszczeniu Minnesoty?

Jerry – To wszystko wydarzyło się po strajku w ’81, kiedy Billy Gardner przywiózł nas, początkujących miotaczy z powrotem na boisko, abyśmy mogli rozbijać więcej spotkań i mniej inningów, abyśmy mogli odzyskać formę naszych ramion. W jednym tygodniu wprowadził mnie do gry 5 razy i uratowałem 5 meczów. Ostatni mecz rozegrałem w Milwaukee w ramach pomocy, choć nie sądzę, że udało mi się uratować mecz, ale udało mi się wydostać z sytuacji bez wyjścia. To właśnie wtedy White Sox chcieli, abym zagrał dla nich w pomocy, ponieważ walczyli o tytuł mistrza dywizji. Negocjacje pomiędzy mną a Howardem Foxem (GM) trwały około dwóch tygodni, ponieważ nie chciałem zostać sprzedany. Postawiłem wysokie wymagania, aby zniechęcić ich do handlowania mną. Byłem na ślubie mojej siostrzenicy, kiedy przyszedł telefon, że zostałem przehandlowany…..I cried.

John – Po kilku latach w Chicago zostałeś przehandlowany z powrotem do National League i Phillies, gdzie grałeś przez 2 sezony przed opuszczeniem MLB. Czy był to czas na zakończenie kariery, czy też kontuzja zakończyła Twoją wspaniałą 19-letnią karierę?

Jerry – Byłem bardzo niezadowolony, gdy usłyszałem, że zostałem sprzedany z Sox, ponieważ mieliśmy wspaniały klub z wielką siłą, ale spojrzałem też na pozytywne strony i cieszyłem się na grę z moim starym przyjacielem Stevem Carltonem i pracę pod okiem eksperta Kung Fu i trenera siłowego Gusa Hoeflinga. Cieszyłem się też czasem spędzonym w Philly, ale w ’85 roku uszkodziłem kolano i musiałem poddać się operacji. Wróciłem szybko i ponownie doznałem kontuzji. W tamtym roku nie grałem już na boisku. Po sezonie Sox i Cardinals chcieli, abym podpisał z nimi kontrakt, a ja rozważyłem swoje możliwości i stan mojego kolana i zdecydowałem się przejść na emeryturę, aby spędzić więcej czasu z rodziną. W 2006 roku miałem wstawione stalowe kolano.

John – Miałeś wspaniałą karierę w lidze, która trwała 19 lat. Zakończyłeś ją z rekordem 222-209 i ERA 3.36, wybijając 2,556 przeciwników w 3,839+ inningach. Miałeś też 33 shutouty i skończyłeś to, co zacząłeś w 25% przypadków. Gdybyś dziś był analitykiem baseballu patrzącym na karierę Jerry’ego Koosmana, jak byś ją opisał?

Jerry – Zwykle koncentrowałem się na moich porażkach i tym, co zrobiłem źle, nawet na moich zwycięstwach. Myślę, że przez pierwsze 6-8 lat przegrałem wiele meczów z powodu braku doświadczenia i zbytniego polegania na swoim łapaczu. Metsi nigdy nie zdobywali wielu punktów, więc jeśli zdobyłeś 3 punkty, to musiałeś wygrać. Mimo, że byłem uważany za miotacza strikeoutów, nigdy nie szukałem strikeoutów. Próbowałem sprawić, by uderzenie trafiło w jedno z moich dwóch pierwszych uderzeń i jeśli miałem dwa uderzenia na faceta, chyba że sytuacja wymagała strikeoutu, nigdy nie szedłem za strikeoutem, ponieważ w ciągu kariery musiałbyś rzucić o wiele więcej uderzeń, a zatem możliwość skrócenia kariery, jak zawsze mi mówiono, jest tylko tyle rzutów w tym ramieniu. Jeśli poszedłbym za strikeoutami jak na przykład Tom Seaver, prawdopodobnie miałbym więcej shutoutów i zwycięstw. Zawsze starałem się sprawić, by zawodnik trafił MOJE uderzenie i pozwolić mojej obronie się tym zająć. To właśnie sprawiało mi największą przyjemność. Chciałbym też bardziej cieszyć się z moich zwycięstw, zamiast spędzać tyle czasu na analizowaniu błędów. Żałuję również, że nie podjąłem decyzji, aby grać jeszcze kilka lat, zamiast przejść na emeryturę.

John – Grałeś wszystkie swoje mecze jako Twin na stadionie Met; grałeś w Metrodome jako White Sox, jakie są Twoje przemyślenia na temat tych dwóch stadionów?

Jerry – Stary Met był znacznie lepszym miejscem do gry, gdy pogoda była ładna i na pewno kopuła była lepsza na wiosnę i aby zapobiec deszcz outs. Oni nigdy nie będą w stanie zastąpić naturalnej powierzchni sztuczną nawierzchnią i uzyskać takie same wyniki. Jest coś w graniu na zewnątrz i dostosowywaniu się do elementów…. wiatr, słońce, temperatura itp.

John – Kto był najlepszym graczem jakiego kiedykolwiek miałeś jako kolegę z drużyny?

Jerry – Willie Mays. Miałem wspaniałą okazję nie tylko grać przeciwko niemu, ale miałem go jako kolegę z drużyny przez trzy lata. Potrafił wszystko i nadal był najlepszym graczem w naszym klubie, kiedy przeszedł na emeryturę!!!

John – Czy śledzisz dzisiejszą MLB?

Jerry – Nie oglądam dziś zbyt wiele baseballu, denerwuje mnie oglądanie miotania i łapania oraz cały ten czas, który zajmuje uderzającym wejście do boksu i uderzenie. Ale raz na jakiś czas, dostaję do oglądania wielką grę i kocham to!!!!

John – Czy dostać się do Metrodome oglądać niektóre gry i jakie są Twoje myśli na Twins nowego Target Field, że będą grać w zaczynając od 2010 roku?

Jerry – Nie dostać się do wielu gier w Dome, ale czekam na nowy ballpark. Baseball na świeżym powietrzu jest świetny, ale nie wtedy, gdy jest zimno. Chciałbym, żeby nowy park miał zdejmowany dach.

John – Gdybyś mógł grać w baseball w dowolnej erze, kiedy byś grał i dlaczego?

Jerry – Miałem szczęście grać w jednej z najwspanialszych er baseballu, od połowy lat sześćdziesiątych do ’85. Ilu chłopaków wychowanych na farmie w zachodniej części MN miało okazję grać przeciwko takim graczom jak Mays, Stargell, Mantle, Maris, Yaz, Aaron, Banks, Killebrew, Rose, Drysdale, Gibson, Marichal, Billy Williams, Brock, Richie Allen, Clemente, Maury Wills, McCovey i wielu innym? Chciałbym grać przeciwko DiMaggio, Ottowi, Cy Youngowi, Groverowi Clevelandowi Alexandrowi, Babe Ruthowi, Koufaxowi, Quiliciowi, Hodgesowi, Yogiemu i wielu innym. Uwielbiałem rywalizację i grę przeciwko najlepszym.

John – Dorastałem w Taylors Falls, niezbyt daleko od miejsca, w którym mieszkasz dzisiaj. Co robiłeś od czasu przejścia na emeryturę z baseballu i co lubisz robić w wolnym czasie?

Jerry – Moje pierwsze kilka lat poza baseballem, założyłem krajową ligę dla dzieciaków w wieku od 16 do 19 lat, 102 drużyny złożone z najlepszych amatorskich graczy w kraju, profesjonalni sędziowie również, ale wielkie ligi nie poparłyby tego i dlatego nie moglibyśmy zdobyć sponsora, więc złożyliśmy ją. Grałyby one latem, kiedy nie było szkoły. Mam też małą firmę inżynierską. Lubię łowić ryby i grać w golfa.

John – Jakieś myśli o powrocie do gry w baseball?

Jerry – W ’91 & ’92 zostałem poproszony przez Metsów o bycie trenerem miotania w ich systemie ligowym, szło nam bardzo dobrze i uwielbiałem to. Jednak 10 godzin jazdy autobusem nie było numerem jeden na mojej liście.

John – Nie bierzesz udziału w zbyt wielu wydarzeniach Twins, takich jak ich coroczny FanFest, gdzie byli i obecni gracze spotykają się z fanami i podpisują autografy, jest jakiś powód dlaczego? Jestem pewien, że wielu fanów Twins z chęcią powiedziałoby „Cześć”.

Jerry – Muszę przyznać, że brakuje mi tam czegoś takiego. Lubię spotykać się z chłopakami i witać się z fanami, ale nadal jestem wiejskim chłopcem, który stresuje się w wielkim mieście walcząc z ruchem ulicznym i szukając miejsc parkingowych. Ponadto, wiele z tych razy jestem w Kanadzie lub na Alasce łowiąc ryby lub na południu grając w golfa. Przepraszam wszystkich.

John – Czy jest coś Jerry, co chciałbyś powiedzieć dzisiejszym fanom Twinsów i tym, którzy śledzili Twoje poczynania, kiedy grałeś dla Twinsów?

Jerry – Słyszę od wielu z nich pocztą pantoflową, ale chciałbym im wszystkim powiedzieć, że grając w starej Met i po prostu mając ich kibicujących Tobie dało mi to tyle przyjemności w życiu, ile każdy człowiek by chciał. Starałem się nigdy nie zawstydzić ani ich, ani siebie, ale czasami jest to poza twoją kontrolą. Jak wtedy, gdy grałem przeciwko Reggiemu Jacksonowi i Jankesom w starej Met. I rzucił mu dwa sidearm fastballs w dół i daleko, że wziął i licznik był 0 & 2. Następne dwie boczne szybkie piłki były na jego szyi, a licznik wynosił 2 & 2. Następny sidearm curve ball został zawieszony nad środkiem płyty i uderzył go 500 stóp nad centrum pola ściany……I mógł czołgać się pod darni do ziemianki, aby zniknąć po tym at bat!!!!!!!

John – Dzięki bardzo za zrobienie tego Jerry, NAPRAWDĘ doceniam to.

.