Dzięki swojej pionierskiej pracy badającej wizerunki kobiet w reklamie, Jean Kilbourne zmieniła sposób, w jaki organizacje i instytucje edukacyjne na całym świecie zajmują się zapobieganiem wielu problemom zdrowia publicznego, w tym paleniem tytoniu, piciem alkoholu wysokiego ryzyka, zaburzeniami odżywiania, otyłością, seksualizacją dzieci i przemocą wobec kobiet. W późnych latach 60. rozpoczęła badania nad związkiem między reklamą a jej wpływem na kilka problemów zdrowia publicznego, w szczególności przemoc wobec kobiet i zaburzenia odżywiania. Pani Kilbourne rozpoczęła ruch promowania umiejętności korzystania z mediów jako sposób zapobiegania tym problemom – radykalny i oryginalny pomysł w czasie, który jest dziś głównym nurtem i integralną częścią większości programów profilaktycznych.

Międzynarodowo uznany za jej przełomową pracę, Ms. Kilbourne, jej przemówienia, teksty, filmy i nagrania wideo wpłynęły na sposób, w jaki publicznie komunikujemy się ze sobą na temat idealnego piękna, związku między uprzedmiotowieniem kobiet a przemocą, tematów wyzwolenia i kontroli wagi, ukierunkowania alkoholików przez przemysł alkoholowy oraz obrazu uzależnienia jako romansu. Jej pierwszy film Killing Us Softly: Advertising’s Image of Women (oraz remaki Still Killing Us Softly i Killing Us Softly 3) są jednymi z najbardziej popularnych i szeroko wykorzystywanych filmów edukacyjnych wszechczasów.

Oprócz wielu nagród i wyróżnień, które otrzymała, pani Kilbourne służyła jako autorytet w dziedzinie uzależnień, kwestii płci i mediów, a także jako doradca byłych chirurgów generalnych Stanów Zjednoczonych, dr C. Everett Koop i dr Antonia Novello. Składała również zeznania dla Kongresu Stanów Zjednoczonych. Prowadzi wykłady na wielu konferencjach, w tym dotyczących uzależnień i zdrowia publicznego, przemocy, kobiet i mediów. Występowała w setkach programów telewizyjnych i radiowych, zachęcając do otwartego dialogu, który porusza ludzi i upoważnia ich do podejmowania działań w interesie własnym i społeczeństwa.

.