W Stanach Zjednoczonych ludzie najbardziej martwią się o kły pustelnika brunatnego i czarnej wdowy. Ukąszenie pustelnika brunatnego może pozostawić znaczne blizny w wyniku rozpadu tkanki, ale szanse na przeżycie są zdecydowanie na korzyść. Pustelniki brunatne można rozpoznać po znaku w kształcie skrzypiec na ich brzuchu. Statystycznie, czarne wdowy, z ich czerwoną klepsydrą, stanowią większe zagrożenie dla ludzi. Zanim lekarze odkryli antivenin dla rodziny pająków wdów, śmiertelność ofiar ukąszeń wynosiła około 5 procent.

Ale nie ma ostatecznej odpowiedzi na pytanie, co jest najbardziej śmiercionośnym pająkiem świata, eksperci często umieszczają pająka Sydney Funnel-web, czyli Atrax robustus, na szczycie listy trujących pająków. Ten gatunek pajęczaka jest odpowiedzialny za największą liczbę ukąszeń i ofiar śmiertelnych wśród wszystkich pająków. Dzięki kłom wystarczająco silnym, aby przebić paznokcie u rąk i nóg, w skrajnych przypadkach ukąszenie pajęczaka lejkowatego może zabić człowieka w ciągu 15 minut.

Jak można wywnioskować z jego nazwy, pająk lejkowaty pochodzi z Australii i występuje w promieniu 99 mil (160 km) wokół Sydney. Ludzie spotykają ciemno ubarwione pająki Funnel-web głównie w okresie godowym latem i jesienią, kiedy samce opuszczają swoje nory w poszukiwaniu samic. Jednak od czasu odkrycia w 1980 roku antivenin Funnel-web, nikt nie zmarł od jego ukąszenia. Behawioralnie, pająki Funnel-web są bardziej niebezpieczne niż czarne wdowy lub brązowe reksy, ponieważ stają się agresywne, gdy są zagrożone. Jeśli próbowałeś odepchnąć jednego z nich, jest mniej prawdopodobne, że ucieknie. Samce pająków Funnel-webs są bardziej potencjalnie szkodliwe niż samice i młode pająki — i to one są najbardziej skłonne do ataku.

Aktywnym składnikiem jadu pająka Funnel-webs jest delta-atrakotoksyna. Ten łańcuch aminokwasów jest neurotoksyną, która powoduje, że nasze komórki nerwowe nieustannie strzelają, gdy tylko dostanie się do krwiobiegu. To szybkie odpalanie wywołuje intensywny ból w miejscu ukąszenia, który rozpocznie się w ciągu 28 minut od faktycznego ukąszenia. Ogólnie rzecz biorąc, jad pająka wpływa na ludzi poprzez interakcję z receptorami jonowymi w naszych komórkach . Kiedy tak się dzieje, nienaturalnie pobudza komórki, co może prowadzić do bólu i dysfunkcji komórek.

Po drugiej stronie świata, brazylijski pająk wędrowny, lub Phoneutria nigriven, często plasuje się na drugim miejscu, poniżej pajęczyny lejkowatej z Sydney, jako najbardziej śmiercionośny pająk na świecie. Księga Rekordów Guinnessa z 2007 roku uznała go za najbardziej jadowitego pająka na świecie, ponieważ jest w stanie wstrzyknąć swoim ofiarom od 1 do 2 miligramów jadu. Można je rozpoznać po czerwonych włosach na ich szyjach. Podobnie jak Funnel-web, brazylijski pająk wędrowny ma agresywne skłonności i jest znany jako pająk myśliwski. Podobnie jak inne jady pająków, jad brazylijskiego pająka wędrownego oddziałuje na receptory jonów sodowych, szczególnie w komórkach mięśniowych i sensorycznych. Ukąszenia tych pająków stanowią około połowy hospitalizacji związanych z pająkami w Ameryce Południowej .

Ukąszenie przez któregokolwiek z tych pająków byłoby prawdopodobnie nieprzyjemnym doświadczeniem. Ale dziś, nawet najbardziej jadowite pajęczaki z największymi, najostrzejszymi kłami nie stanowią dużego zagrożenia dla zdrowia ludzi dzięki antyiveninom. Z reguły zachowaj ostrożność, gdy pracujesz w ciemnym kącie piwnicy lub szopy. Pająki często nie chcą atakować, ale w razie potrzeby będą bronić swojego terytorium.

.