Dla rodziny Meredith Kercher, śmierć jej ukochanego taty Johna po podejrzanym potrąceniu i ucieczce z miejsca wypadku jest druzgocącym nowym ciosem w ponad dekadzie agonii.

The Kerchers zostały nękane przez pytania dotyczące studenta Meredith’s sex murder przez ostatnie 13 lat – z Johnem raz opisując ich stan jako „limbo, które, podejrzewam, może nigdy się nie skończyć.”

Yet while they have remained haunted by the brutal killing, Meredith’s flatmate Amanda Knox – who was convicted and later cleared of the 21-year-old’s murder – has moved on with her life.

Party, tatuaże i kolumna 'agony aunt’

Od czasu zwolnienia z więzienia po czterech latach, Knox, 32, imprezuje z przyjaciółmi, robi sobie tatuaże i pracuje jako pisarka – nawet ostatnio zdobywając kolumnę w gazecie 'agony aunt’.

Planuje również swój ślub z partnerem Christopherem Robinsonem później w tym miesiącu – chociaż para jest już faktycznie żonata, zawiązawszy węzeł w tajemnicy w 2018 roku.

W przeciwieństwie do tego, rodzina Meredith zmagała się z ucieczką od ich „bólu i bezradności” po śmierci „pięknej” studentki w Perugii we Włoszech w listopadzie 2007 roku.

„Wciąż czekamy na sprawiedliwość dla naszej córki i siostry,” pogrążony w żalu John – który miał 77 lat, gdy zmarł w sobotę – napisał w książce o morderstwie Meredith.

Dodał: „musimy stawić czoła możliwości, że możemy nigdy nie mieć satysfakcjonującego obrazu tego, co wydarzyło się w Perugii w tę straszną listopadową noc.”Amanda Knox zamieściła na Instagramie zdjęcia, na których imprezuje z przyjaciółmi i wychodzi na miasto: Instagram

Dźgnięta 47 razy i podcięte gardło

Meredith, opisana przez swojego ojca jako „inteligentna i opiekuńcza dziewczyna”, została znaleziona martwa w mieszkaniu, które dzieliła z Knox, wtedy 20, podczas studiów we Włoszech.

Została zadźgana 47 razy, napastowana seksualnie, a jej gardło zostało podcięte.

John, który pracował jako dziennikarz krajowej gazety przez 40 lat, odkrył przerażającą wiadomość po tym, jak mama Meredith, Arline – z którą był rozwiedziony – zadzwoniła do niego do domu.

Powiedziała mu, że widziała, że brytyjska studentka została znaleziona zamordowana w Perugii – a po zadzwonieniu do zagranicznego działu gazety, John dowiedział się, że to ich córka.

„Upuściłem telefon. Nie wierzę w to”, wspominał później w artykule prasowym.

„To musi być pomyłka. Nie chcę dopuścić do tego, żeby fakty zatonęły.

„Powtarzam to sobie w kółko: 'Nie piękna Meredith…. Nie piękna Meredith.'”

’I couldn’t face seeing her’

Rodzina później poleciała do Włoch, aby zidentyfikować ciało Meredith – ale John nie mógł się z tym zmierzyć.

„Nadszedł czas, aby zobaczyć moją córkę. Ale nie mogłem się z tym pogodzić. Brutalna rzeczywistość, w której musiałem zobaczyć, co zrobiono Meredith, nie uderzyła mnie do końca”, wspominał.

Zamiast tego, Arline stanęła obok Meredith i szeptała jej z miłością o ojcu, podczas gdy starsza siostra studentki z Surrey, Stephanie, pochyliła się i pocałowała jej „zimne jak mróz” policzki.

Rodzina „rozgoryczona” uniewinnieniem

Amerykanka Knox i jej ówczesny włoski chłopak Raffaele Sollecito zostali skazani za zabójstwo Meredith w 2009 roku, ale uwolnieni w wyniku apelacji dwa lata później, odsiedziawszy cztery lata za kratkami.

Po raz drugi uznano ich za winnych w 2014 roku, ale ponownie zostali uniewinnieni. W tym czasie prawnik rodziny Kercher powiedział, że było „wielkie poczucie goryczy” z powodu tej decyzji.

Drifter Rudy Guede odbywa teraz karę 16 lat więzienia po tym, jak został skazany za morderstwo Meredith i napaść na tle seksualnym – jednak rodzina studenta wciąż jest dręczona pytaniami.

” został skazany na podstawie tego, że nie działał sam”, siostra Stephanie powiedziała Daily Mail w listopadzie 2017 roku. „Jednak z nikim innym na procesie lub skazanym, to oczywiście rodzi pytania dla nas jako rodziny i każdego, kto śledzi tę sprawę.”

Choć rodzina Meredith w ostatnich latach tylko sporadycznie wypowiadała się na temat swoich zawirowań, Stephanie opisała ich „niekończącą się” agonię, obrazy miejsca zbrodni prześladujące ich umysły, a zaraźliwy śmiech jej siostry brzmiący „tak wyraźnie”.

Ruszając dalej z kotami i selfies

W przeciwieństwie do tego, Knox wydaje się mieć sprawę morderstwa Meredith za sobą i wyrzeźbiła nowe, nadzwyczaj normalne życie dla siebie – wypełnione kotami, miłością i zabawnymi dniami poza domem.

Dokumentuje swoje przygody jako wolna kobieta na Instagramie – jednak wśród lekkich postów świeżo upieczonej mężatki o kotach, posiłkach poza domem i głupich selfies jest więcej kontrowersyjnych treści.

W lutym ubiegłego roku Knox wydawała się lekko traktować zabójstwo Meredith, odnosząc się do czterech lat, które zajęło jej uniewinnienie z morderstwa w poście o imprezie z tajemnicą morderstwa.

Oprócz zdjęcia siebie przebranej za pisarkę Adę Lovelace, Knox napisała: „Wiktoriański Londyn: Bezcenny obraz znika, a jego właściciel zostaje znaleziony zarówno otruty, jak i zasztyletowany.

„I czy uwierzylibyście, ja, hrabina Lovelace, jestem oskarżona.

„Również uniewinniona, wszystko w 4 godziny. Lepiej niż 4 lata.”

Potem, w czerwcu 2019 roku, Knox zrobiła dziwaczny żart, gdy wróciła do Włoch po raz pierwszy od czasu jej uniewinnienia – publikując zdjęcie siebie trzymającej się górskiego zbocza z widoczną tylko twarzą.

A zaledwie w zeszłym miesiącu wywołała oburzenie po pozowaniu w swoim starym więziennym uniformie.

Knox podpisała snap: ” dni pozostały do ślubu i 267 zadań pozostało na liście To Do ślubu. Zamknęłam się w pracowni rzemieślniczej i mam na sobie mój stary więzienny uniform. Dosłownie ta sama bluza i spodnie, w których mieszkałam w Casa Circondariale Capanne, Perugia.”

Niektórzy zwolennicy zareagowali gniewnie, mówiąc jej, że jest „obrzydliwa”, a post był „chory AF”.

Knox, która mieszka w Seattle w stanie Waszyngton w USA, była również o wiele bardziej otwarta niż rodzina Meredith, nawet występując w filmie dokumentalnym Netflix o swoich doświadczeniach.

A także znalazła miłość – potajemnie wiążąc węzeł z mieszkającym w Seattle poetą i powieściopisarzem Christopherem Robinsonem w grudniu 2018 roku, mniej niż trzy lata po tym, jak zaczęli się umawiać.

Shameless crowdfunding

Their wedding bash ma się odbyć w tym miesiącu – a Knox bezwstydnie poprosił fanów o przekazanie tysięcy w jego kierunku, obiecując każdemu kopię książki wierszy, którą napisała z mężem.

Jednakże, pośród śmiechów i uśmiechów, Knox załamała się publicznie przy kilku okazjach.

W zeszłym roku, szlochała we Włoszech, gdy ujawniła, że nadal obawia się nowych zarzutów w sprawie morderstwa Meredith.

„Wiem, że pomimo mojego wyroku uniewinniającego wydanego przez Sąd Kasacyjny, pozostaję kontrowersyjną postacią w oczach opinii publicznej, przede wszystkim i szczególnie tutaj, we Włoszech”, powiedziała.

Prawnik rodziny Kercher skrytykował powrót Knox do kraju jako „niestosowny”.

Dzisiaj bliscy Meredith stoją w obliczu nowego bólu serca po śmierci doting taty Johna, który został znaleziony zawalony na chodniku jardy od jego drzwi wejściowych.

Sąsiad, który poprosił, aby nie być nazwany, powiedział The Sun: „To takie smutne, był bardzo miłym człowiekiem.

„Nikt tak naprawdę nie wie, co się stało. On był po drugiej stronie drogi w sklepie. Wyszedł na zewnątrz. Tego dnia było dość mgliście. Nagle ludzie wyszli ze sklepu, a on leżał na podłodze.”

Policja obecnie traktuje śmierć Johna jako „niewyjaśnioną”.

Można mieć tylko nadzieję, że odkryją dokładnie co się stało – i to szybko – aby uchronić rodzinę Meredith przed kolejnymi pytaniami bez odpowiedzi i udręką.