Może widziałeś ją w swoich mediach społecznościowych. Kobieta w trakcie wykonywania niesmacznego, niewymagającego zadania, stoi naga, jej włosy to plątanina węży, w jednej ręce trzyma miecz, w drugiej odciętą głowę. Jej spojrzenie nie jest triumfalne, ale stanowcze.
Ta wizja ponownie wyobrażonego mitu Meduzy jest rzeźbą Luciano Garbati, 45-letniego argentyńsko-włoskiego artysty z siedzibą w Buenos Aires, który ostatnio obserwował ze zdumieniem, jak dzieło sztuki, które stworzył w 2008 roku, stało się wirusem w mediach społecznościowych, jako idealny awatar dla momentu kobiecego gniewu.
Oryginalny grecki mit o Meduzie oferuje wiele powodów do gniewu. Potworna istota z wężami zamiast włosów zaczyna jako ludzka kobieta, którą Posejdon gwałci w świątyni Ateny. Bogini karze Meduzę, zamieniając ją w Gorgonię i skazując na wygnanie. Perseusz zostaje później wysłany z misją przyniesienia głowy Meduzy królowi Polydectesowi. Wyposażony w lustrzaną tarczę, skrzydlate sandały i specjalny worek na jej głowę, Perseusz podkrada się do Meduzy, gdy ta śpi, odcina jej głowę, a następnie używa jej jako broni do zamieniania wrogów w kamień.
Garbati przyszedł zakwestionować charakterystykę Meduzy jako potwora, wskazując, że była „zgwałcona i przeklęta i zabita.”
Jako dziecko, Garbati mieszkał we Włoszech, w małym miasteczku niedaleko Florencji, gdzie słynna statua Celliniego Perseusz z głową Meduzy stoi na Piazza della Signoria, a obraz Caravaggia przedstawiający Meduzę wisi w Galerii Uffitzi.
„Dzieło Celliniego naprawdę mnie zadziwiło, od mojego dzieciństwa,” powiedział mi w wywiadzie telefonicznym z Buenos Aires, gdzie rzeźbi oryginalne kawałki, wykonuje prace produkcyjne dla innych artystów i pracuje jako wieszak sztuki i instalator. „Istnieje wiele przedstawień Meduzy i zawsze opisują mit w jego najgorszym wydaniu”, powiedział.
Jako artysta, stał się zafascynowany jednym pytaniem: „Jak by to wyglądało, jej zwycięstwo, a nie jego? Jak powinna wyglądać ta rzeźba?”
Przed zwróceniem uwagi na media społecznościowe, Meduza Garbatiego tkwiła we względnej nieświadomości. Chociaż wyrzeźbił ją w glinie, a następnie odlał ją w żywicy ze wzmocnieniem z włókna szklanego dekadę temu, praca była tylko na jednej wystawie i pozostaje w jego studio w Buenos Aires, dostępne na sprzedaż w oryginalnej żywicy za 35.000 dolarów, lub w brązie za około 25.000 dolarów więcej, w zależności od odlewni. Stojąc na wysokości ponad dwóch metrów, jest większa niż życie, jeszcze bardziej przerośnięta niż jej obecność w mediach społecznościowych.
„Myślałem o Perseuszu, tym człowieku ze wszystkimi jego gadżetami, idącym tam i mającym to zwycięstwo”, powiedział Garbati. „Ta różnica między zwycięstwem męskim a kobiecym była kluczowa dla mojej pracy. Przedstawienia Perseusza zawsze pokazują fakt, że wygrał, pokazują głowę… jeśli spojrzysz na moją Meduzę… jest zdeterminowana, musiała zrobić to, co zrobiła, ponieważ się broniła. To dość tragiczny moment.”
Garbati zamieścił zdjęcia rzeźby na swojej stronie na Facebooku na początku tego roku. Natychmiast zauważył przyjaciół, potem przyjaciół przyjaciół, a następnie ludzi, których w ogóle nie znał, używając obrazu do zilustrowania ich reakcji na wiadomości, lub jako zdjęcie profilowe. Włoski pisarz o imieniu Sara Giovinazzi opublikował wpis na blogu, który wykorzystał swoją rzeźbę do refleksji na temat idei mitologicznych inwersji rozprzestrzeniania obrazu nawet dalej.
Kiedy Meduza zaczęła wyskakiwać w mediach społecznościowych, na Reddit, Twitter, i Instagram, Garbati dołączył do Twittera, aby delikatnie przypomnieć fanom, że był artystą stojącym za pracą, i że rzeźba nie była, jak niektórzy zgłosili, we Florencji, Włochy, ale w jego studio w Argentynie.
Garbati mówi, że docenił znalezienie nowej publiczności dla starszej pracy, ale to, co było naprawdę satysfakcjonujące i uderzające dla niego były wiadomości o Meduzie i jego wersji historii.
„Ludzie z całego świata zaczęli wysyłać mi wiadomości, mówiąc mi, że byli zafascynowani rzeźbą i dziękując mi,” powiedział. „Co? Nie musisz mi dziękować. Ja dziękuję ci z powodu tej wiadomości. To piękne, aby otrzymać te słowa.”
Wcześniejsza wersja tej historii błędnie stwierdził, że Zeus zgwałcił Meduzę. To był Posejdon, a nie Zeus. Zeus był ojcem Perseusza, i według mitu zgwałcił Ledę, Europę i Antypody, jak również był współwinny porwania i zgwałcenia jego córki Persefony, ale nie Meduzy.