Dzisiaj przypadają 72. urodziny Keitha Godchaux, klawiszowca Grateful Dead. Godchaux grał na klawiszach Grateful Dead przez całe lata siedemdziesiąte. Niestety, zmarł tragicznie 23 lipca 1980 roku z powodu obrażeń głowy odniesionych w wypadku samochodowym w jego 32 urodziny zaledwie cztery dni wcześniej.

Urodzony w Seattle, ale wychowany w San Francisco Bay Area, Godchaux wyciąć zęby grając na fortepianie z różnych aktów lounge jako nastolatek. Ale Keith aspirował do czegoś więcej i otrzymał szansę, kiedy on i jego żona, Donna Jean Godchaux, przedstawili się Jerry’emu Garcii na koncercie w sierpniu 1970 roku. Później perkusista GD, Bill Kreutzman, odnotowałby w swojej autobiografii Deal, jak bardzo Garcia był pod wrażeniem gry Godchaux.

„Potem, mniej więcej w tym samym czasie, kiedy Pigpen wszedł do szpitala, Jerry zadzwonił do mnie, mówiąc, żebym ruszył tyłek do miejsca prób. Powiedział, że jest tam z nim pewien gość, którego po prostu muszę usłyszeć. Nikogo innego z zespołu nie było w pobliżu, ale prawie natychmiast po przyjeździe wiedziałem, że Jerry miał rację – ten facet naprawdę potrafi grać na fortepianie.”

Jak zauważa Kreutzmann, klawiszowiec/wokalista/harmonijkarz Grateful Dead Ron „Pigpen” McKernan miał problemy zdrowotne związane z alkoholem, a zespół już wcześniej sprowadził Toma Constantena do dodatkowej pomocy na klawiszach. Tom jednak odszedł w 1970 roku i Trupy potrzebowały kolejnego pianisty. Keith zagrał swój pierwszy koncert z Grateful Dead u boku Pigpena 19 października 1971 roku w University of Minnesota’s Northrup Auditorium.

Donna Jean dołączyła do zespołu w 1972 roku, a Keith przejął rolę jedynego klawiszowca po śmierci Pigpena w 1973 roku. Podczas gdy fortepian był główną osią Godchaux, nabył on również Fender Rhodes w połowie lat 70-tych i na tym instrumencie również wykonuje fantastyczną pracę. Keith nie był krzykliwym graczem. To, co czyniło go wielkim, to to, że wiedział dokładnie, co trzeba zagrać, dokładnie kiedy trzeba to zagrać, co jest ogromną i niedocenianą umiejętnością.

12 lipca 1976 roku Grateful Dead byli w trakcie sześciodniowej rezydencji w Orpheum Theatre w San Francisco. Ponad 30 lat później pojawiło się nagranie wideo, na którym widać, jak zespół przeprowadza przedłużoną próbę dźwięku, która zawierała utwory „Dancin’ In The Streets”, „They Love Each Other”, „The Music Never Stopped”, „Stella Blue”, „Let It Grow”, „Eyes Of The World” i wiele innych.

Aby uczcić urodziny Keitha Godchaux, zobaczcie, jak klawiszowiec GD ćwiczy z zespołem poniżej, za pośrednictwem voodoonola, w urodzinowej edycji Niedzielnego Kina:

Setlista

Soundcheck: Dancin’ In The Streets, They Love Each Other, The Music Never Stopped (1), The Music Never Stopped (2), Stella Blue (1), Let It Shine, Stella Blue (2), Let It Grow, Eyes of the World

.