Zmarł (1902 – 1999)
Gene Sarazen urodził się jako Eugenio Saraceni w 1902 roku w Harrison w stanie Nowy Jork. Jego rodzice byli biednymi imigrantami z Sycylii, a jego ojciec pracował jako stolarz. W wieku 8 lat rozpoczął pracę jako caddying w Larchmont Country Club i innych lokalnych klubach golfowych, ucząc się gry po drodze. W końcu przeniósł się do Apawamis Club, gdzie mógł zarobić więcej pieniędzy jako doświadczony caddy.
Podczas jego połowy do późnych lat nastoletnich, rzucił szkołę i wziął kilka asystent klubu profesjonalnej pracy w obszarze Nowego Jorku, w tym Brooklawn Country Club. Został przedstawiony głównemu zawodowcowi, George’owi Sparlingowi, przez swojego mentora i trenera, Ala Ciuci z Bridgeport’s Beadsley Park.
Wygrał pierwszy ze swoich dwóch turniejów U.S. Opens w 1922 roku w wieku 20 lat, co uczyniło go drugim najmłodszym zwycięzcą tego wydarzenia.
Przez całe lata dwudzieste XX wieku odniósł kilka znaczących zwycięstw, w tym Metropolitan Open w 1925 roku, a także Metropolitan PGA w 1927 i 1928 roku (ponownie dziesięć lat później w 1939 roku).
Jego samozwańczy największy wkład w golfa był wtedy, gdy pomógł zaprojektować nowoczesny sand wedge, i użył tego klubu w The Open Championship w 1932 roku, które skończyło się jego zwycięstwem. Było to jego pierwsze główne zwycięstwo po dziesięcioletnim „zastoju” i oznaczało początek jego odrodzenia na wielkiej scenie.
Był znany jako jeden z najbardziej innowacyjnych umysłów w golfie. Jego inspiracja dla klina piaskowego przyszła po zauważeniu, jak ogony samolotów dostosowują się w dół podczas startu. Opracował również ważony kij treningowy w 1929 roku po wskazówce od zawodowego baseballisty Ty Cobb.
W 1935 roku został pierwszym graczem, który wygrał nowoczesnego Wielkiego Szlema zdobywając Masters. Podczas tych mistrzostw oddał najsłynniejszy strzał w historii mistrzostw, holując 4-drewno z odległości 235 jardów na dołku nr 15, aby zdobyć podwójnego orła i zremisować z Craigiem Woodem. Następnego dnia wygrał turniej w playoffie. Ten strzał jest powszechnie znany jako „shot heard round the world” i pomógł umieścić turniej Masters w krajowym centrum uwagi.
Długoletni członek sekcji PGA północno-wschodniego Nowego Jorku, Sarazen po raz pierwszy wystąpił na ich mistrzostwach w 1966 roku i wygrał 36-dołkowy turniej w wieku 64 lat. W drodze do zwycięstwa w Columbia Country Club, uzyskał wynik jeden over par 141.
Na początku lat 60-tych został gospodarzem programu Shell’s Wonderful World of Golf i stał się znany w całym świecie sportu jako osobowość telewizyjna.
Przez swoje późniejsze lata, był zawsze obecny i znany na turnieju The Masters jako honorowy starter, uderzając ceremonialny pierwszy strzał z tee obok innych legend golfa, takich jak Byron Nelson i Sam Snead.
W 1992 roku otrzymał Bob Jones Award, najwyższe wyróżnienie przyznawane przez United States Golf Association, w uznaniu za wybitne osiągnięcia sportowe w golfie.
Sarazen zmarł w maju 1999 roku, w wieku 97 lat w domu opieki w Naples na Florydzie.
Wyniki kariery Gene’a Sarazena
– U.S. Open Championship: Wygrane 1922, 1932 – PGA Championship: Wygrane 1922, 1923, 1933 – Metropolitan Open: Wygrany 1925 – Metropolitan PGA: Wygrany 1927, 1928, 1939 – The Open Championship: Wygrane 1932 – Ryder Cup: 1927, 1929, 1931, 1933, 1935, 1937 – Turniej Masters: Wygrany 1935 – Lake Placid Open: Won 1938 – A.P. Male Athlete of the Year: 1932 – NENY PGA Championship: Won 1966 – World Golf Hall of Fame: Inducted 1974 – USGA Bob Jones Award Recipient – 1992 – PGA Tour Lifetime Achievement Award recipient – 1996