W świecie, w którym gry wydawały się coraz łatwiejsze, FromSoftware odważyło się rzucić wyzwanie nowoczesnym trendom i powrócić do korzeni klasycznych gier. Dzięki ich pracy narodził się niesamowicie wymagający, inspirujący meme i groteskowo piękny gatunek „souls-like”.

Po tym, jak za niecały miesiąc ukaże się next-genowy remake Demon’s Souls od BluePoint Games, nadszedł idealny moment, aby powrócić do serii Dark Souls przed powrotem do gry, od której wszystko się zaczęło.

Jeśli nigdy wcześniej nie grałeś w tytuł Dark Souls lub jesteś trochę rozmyty co do tego, gdzie zacząć, my tutaj w High Ground mamy cię pod opieką. Zebraliśmy tyle dusz, ile tylko mogliśmy, skorzystaliśmy z krótkiej chwili wytchnienia przy najbliższym ognisku i stworzyliśmy listę gier z serii Dark Souls, uszeregowanych od najgorszej do najlepszej.

Gry z serii Dark Souls uszeregowane od najgorszej do najlepszej

Bądźmy szczerzy – wszystkie tytuły z serii Souls to doskonałe gry z dogłębnym lore i nawiedzającymi historiami, w które warto grać raz za razem. Nasze rankingi opierają się głównie na dopracowaniu mechaniki gry (która pozostaje względnie spójna w całej serii), projektowaniu poziomów i wpływie na całą serię. Dość jednak wychwalania słońca. Uszeregujmy serię Dark Souls!

5. Demon’s Souls

• Platformy: PlayStation 3
• Deweloper: FromSoftware
• Data wydania: 5 lutego 2009

Pierwsza na naszej liście rankingowej gier z serii Dark Souls? Oryginalna Demon’s Souls.

Jest dobry powód, dla którego tak wielu fanów serii Souls jest podekscytowanych remasterem Demon’s Souls. Pod wieloma względami Demon’s Souls działa jako pierwsza prawdziwa gra w stylu Souls, z mocnym szablonem i interesującą mechaniką, której po prostu brakuje dopracowania w późniejszych odsłonach. Podobnie jak pierwszy Assassin’s Creed, zawierał on mnóstwo świetnych, ale niedopasowanych pomysłów, które znalazłyby lepsze oparcie w sequelach.

Niewyrafinowana natura gry może być przypisana bezcelowości jej produkcji. Trzeba było kreatywnego umysłu Hidetaki Miyazakiego (twórcy gier z serii Dark Souls), aby nadać grze kierunek, który ostatecznie doprowadził do jej wydania. Brak dopracowania przekłada się również na niektóre aspekty trudności gry – gdybyśmy uszeregowali gry tylko pod względem trudności, Demon’s Souls z łatwością znalazłoby się na szczycie listy. Mniej dopracowane systemy ogniska, walki i meta sprawiają, że rozgrywka jest bardziej wymagająca, a sami wrogowie tylko potęgują stres.

Nawet z problemami w rozwoju, Demon’s Souls z powodzeniem wprowadziło trudną rozgrywkę do zachodniej publiczności w piękny i niezapomniany sposób. Gra może poszczycić się jednymi z najlepszych bossów i emocjonalnych uderzeń w serii, nawet jeśli nie jest bezpośrednio związana z kanonem Dark Souls. To część tego, co czyni tę grę tak nostalgiczną dla fanów gatunku i co sprawia, że jesteśmy podekscytowani remakiem i potencjałem, jaki oferuje on serii.

4. Dark Souls

• Platformy: PlayStation 3, Xbox 360, Microsoft Windows
• Deweloper: FromSoftware
• Data wydania: 22 września 2011

Czy jesteś gotowy na zabawny fakt zza kulis? Gdyby Demon’s Souls nie było grą ekskluzywną dla PlayStation, Dark Souls mogłoby nigdy nie powstać. Zespół FromSoftware chciał stworzyć prawdziwy sequel Demon’s Souls, ale ze względu na prawa wyłączności i zmianę wydawcy na Bandai Namco, licencja serii była mocno w rękach PlayStation. W prawdziwym stylu From, zespół po prostu stworzył kolejnego duchowego następcę (swojego drugiego duchowego następcy) w formie nowego IP.

Konieczność rozpoczęcia „od nowa” okazała się błogosławieństwem w przebraniu, ponieważ oryginalne Dark Souls szybko zyskało miano jednej z najlepszych gier wszech czasów. Podobnie jak jej poprzedniczka, nawet nie próbuje trzymać cię za rękę – sam samouczek rzuca cię prosto w wir akcji i bezlitośnie popycha do eksperymentowania, umierania i próbowania ponownie.

Dark Souls elegancko wprowadza zapętloną, warstwową koncepcję półotwartego świata, zachęcając do eksploracji, która odkrywa skróty i ukryte sekrety. Chociaż projekt bossów wydaje się nieco dziwaczny w porównaniu z potworami z późniejszych gier, po mistrzowsku ustanawia standardy dla tych epickich starć.

Dark Souls to w pewnym sensie ukryty klejnot serii, który ostatecznie zostaje zepchnięty na dalszy plan przez grafikę i moc wcześniejszych systemów operacyjnych. Mimo to stanowi niezbędny i pewny fundament serii, do której warto powrócić.

3. Dark Souls 3

• Platformy: PlayStation 4, Xbox One oraz Microsoft Windows
• Deweloper: FromSoftware
• Data wydania: March 24, 2016

Dark Souls 3 to tak zwana czarna owca franczyzy, ale służy jako najlepszy punkt wejścia do serii. Trudność jest nadal obecna, ale wydaje się bardziej naturalna i wybaczająca, pozwalając na więcej błędów na początku, bez tego samego poziomu kary. Choć może to być postrzegane jako minus, twierdzimy, że jest to po prostu kulminacja różnych podejść From do projektowania gier.

Ciężko jest bezpośrednio porównać Dark Souls 3 do wcześniejszych tytułów bazując tylko na poziomie trudności. Wolniejszy wzrost poziomu wyzwania może wydawać się łatwy w porównaniu z surową naturą poprzedników, ale jest to również bardziej precyzyjny projekt gry, który sprawia, że walka jest bardziej intuicyjna i pozwala ci się dostosować. Dzięki temu, że jest to pierwsza gra FromSoftware, która konsekwentnie osiąga 60 klatek na sekundę, otrzymujemy również wiele elementów wydajności, które sprawiają, że liniowa progresja jest lepsza.

Wiele zmian można przypisać Bloodborne. Walka jest szybsza i zachęca do podchodzenia na bliski dystans oraz eksperymentowania w celu znalezienia idealnego ekwipunku. Groteskowa estetyka i labiryntowe projekty poziomów pojawiają się także w Dark Souls 3. To niesamowicie piękna gra, na którą warto popatrzeć i mamy nadzieję, że posłuży jako spojrzenie na to, co czeka nas w nadchodzącym tytule From na next-gen, Elden Ring.

2. Dark Souls: Prepare to Die Edition

• Platformy: Nintendo Switch, PlayStation 4, Xbox One, Microsoft Windows
• Deweloper: QLOC, Virtuos
• Data premiery: 24 maja 2018

Wspomnieliśmy wcześniej, że oryginalne Dark Souls jest często pomijaną perełką w serii i szczerze mówiąc, jest to całkowicie zrozumiałe. Elegancki projekt gry, niesamowite walki z bossami i wymagająca, ale satysfakcjonująca podróż są przyćmione przez mulistą oprawę wizualną, mniej płynne ruchy i starsze ograniczenia sprzętowe. Na szczęście teraz jest o wiele łatwiejszy (i prawdopodobnie lepszy) sposób, aby doświadczyć gry dzięki remasterowi z 2018 roku.

Teraz najlepiej jest ograniczyć swoje oczekiwania, jeśli kochałeś oryginał i oczekujesz pełnego odświeżenia, które pasuje do twojej nostalgii. Tak nie jest w tym przypadku – to jest sprawdzony remaster, a nie remake. Oznacza to, że większość zmian to ulepszenia jakości życia i oprawy wizualnej, bez dodatkowych bajerów, które poprawiłyby meta lub projekt poziomów i mechanikę walki.

Pomimo że wielu recenzentów zarzuciło remasterom brak dopracowania, to nadal jest to świetna gra, która teraz bardziej przypomina sequele. Walka jest lepsza, multiplayer jest łatwiejszy w użyciu i wreszcie można zobaczyć otoczenie zgodnie z przeznaczeniem. Rzuć na fakt, że jest w pakiecie z doskonałym Artorias of the Abyss DLC, a to jest zdecydowanie najlepszy sposób, aby grać w oryginalne Dark Souls.

Może jednak uniknąć uzyskania go na Switch, choć. Jakoś wygląda to jeszcze gorzej niż wcześniej.

1. Dark Souls 2

• Platformy: PlayStation 4, PlayStation 3, Xbox 360, Microsoft Windows
• Deweloper: FromSoftware
• Data wydania: 11 marca 2014

Jeśli Dark Souls 3 reprezentuje naturalny postęp w projektowaniu gier przez FromSoftware, Dark Souls 2 reprezentuje to, co się dzieje, gdy wyrzucają większość podręcznika. Nadal czuje się jak gra z serii Souls i opiera się na tym, co było wcześniej, ale wprowadza mnóstwo zmian.

Wiele z tych zmian, takich jak oświetlenie, a nawet układ poziomów, zostało dostosowanych aż do premiery. Fani byli sfrustrowani zmianami w rozgrywce – system statystyk był bardziej skomplikowany, bossowie bardziej wyjątkowi, a ogólny kierunek był bardziej rozproszony.

Ale to właśnie sprawia, że ta gra jest bezsprzecznie tytułem z serii Dark Souls. Ta gra, wraz z Bloodborne i Sekiro, udowadnia, że From nie boi się eksperymentować. Podejście boczne mogłoby zostać lepiej przyjęte, gdyby zostało wydane po Bloodborne – mechanika RPG, zmiany w ognisku i dodatkowe wyzwania były nieco zbyt przyszłościowe dla większości fanów serii Dark Souls.

Na szczęście to właśnie te zmiany sprawiają, że teraz tak łatwo wraca się do tej gry. Sprawia wrażenie nowoczesnej, mimo że ma już sześć lat, i stanowi wyzwanie bez frustracji znanej z pierwszej gry. Nawet fabuła, choć nieco nieostra, pokazuje, czym stały się narracje From – mniej bezpośrednią linią fabularną, a bardziej serią przeplatających się elementów, które trzeba obserwować i odkrywać. Jest to zarówno uosobienie stylu projektowania From, jak i punkt startowy dla przyszłych tytułów, co sprawia, że jest to najlepsza i najczystsza iteracja Dark Souls w serii i nasz wybór nr 1 w rankingu najlepszych gier Dark Souls.

Mroczne dusze gier wideo

W tym momencie stało się standardem używanie wyrażenia „Mroczne dusze ___” do opisania każdej gry, która przekracza tradycyjny poziom trudności swojego gatunku. Ten trend powstał, ponieważ nieco ponad dziesięć lat temu nie mieliśmy takiego tytułu jak Dark Souls, który opisywałby dobrze zaprojektowane, wymagające gry. Świadczy to o tym, jak wielki wpływ na współczesne projektowanie gier miało FromSoftware, choć nie zawsze było tak kultowe.

Droga do sukcesu

Droga do sukcesu firmy From nie była natychmiastowa. Ich oryginalny tytuł RPG, King’s Field, był ograniczony do Japonii i nie doczekał się światowej premiery aż do swojego sequela. Tak było przez jakiś czas – From wypuszczało nowe IP, generowało kilka sequeli i ostatecznie wycofywało się z powodu braku międzynarodowego sukcesu. Dopiero seria Armored Core, która drastycznie odbiegała od ustalonej formuły, przyniosła im stały sukces.

Miłość From do dark fantasy utrzymywała się przez większość ich IP we wczesnych latach 00-tych, eksperymentując z modelem action-adventure, co spotkało się z uznaniem krytyków, ale nie przyniosło większych sukcesów komercyjnych. Wydanie Demon’s Souls w 2009 roku (i, jeszcze bardziej, Dark Souls dwa lata później) ostatecznie zmieniło ich w międzynarodową sensację, którą są dzisiaj.

Difficult by Design

FromSoftware potrzebowało tak dużo czasu, aby się rozpalić, głównie z powodu ich przywiązania do konkretnego stylu rozgrywki. W każdym tytule, niezależnie od mechaniki, podkreślali potrzebę stawiania graczowi wyzwań poprzez trudności wpisane w sam projekt gry. Ich wrogowie, poziomy i walki z bossami zmuszają gracza do pełnego opanowania kontroli i doskonalenia instynktu walki.

Doskonałym przykładem tego skomplikowanego podejścia do projektowania gier jest Tancerka z Doliny Borealnej w Dark Souls 3. Na pierwszy rzut oka jej ruchy wydają się losowe, trudne do przewidzenia i nieco niesprawiedliwe. W rzeczywistości w walkę z bossem włożono tyle uwagi, że odkrycie jej wymaga wypróbowanej metody prób i błędów – wnikliwy gracz w końcu zauważy, że (uwaga na spoilery!) jej ruchy są powiązane bezpośrednio z partyturą muzyczną. Gdy przyzwyczaisz się do rytmu i zaczniesz przewidywać jej schematy, będziesz w stanie lepiej ją załatwić.

Tak jest w przypadku wielu aspektów gier z serii Souls – każda śmierć pomaga ci nauczyć się czegoś nowego. To właśnie wyróżnia poziom trudności gier FromSoftware, nawet w ich wcześniejszych tytułach. Gdy branża gier w końcu wraca do ery ciężkich wyzwań, From dostarcza niesamowity projekt gry i niemal niemożliwe do pokonania przeszkody, których nie sposób nie pokonać.

Dalsze czytanie

Mamy nadzieję, że spodobała ci się nasza lista rankingów gier Dark Souls i znalazłeś idealną grę Dark Souls do zagrania przed premierą remake’u Demon’s Souls. Postaraj się tylko nie stracić zimnej krwi (lub człowieczeństwa), gdy pierwszy boss nieuchronnie cię pokona

.