Jako chłopiec realizował wiele naukowych zainteresowań, między innymi krótkofalarstwo i chemię. Jako nastolatek zarabiał naprawiając telewizory. Uczęszczał zarówno do Queens College, jak i City College of New York, ale nigdy nie otrzymał dyplomu. Na początku lat 70. rozpoczął pracę w Fairchild w Dolinie Krzemowej jako wędrowny konsultant projektowy. W tym czasie wynalazł wczesną grę zręcznościową na monety, Demolition Derby. Wraz z innymi innowatorami z Doliny Krzemowej należał do grupy hobbystów znanej jako Homebrew Computer Club. Dwaj jej członkowie to Steve Jobs i Steve Wozniak, późniejsi założyciele Apple.

„Nie byłem pod ich wrażeniem – żadnego z nich, tak naprawdę”, powiedział pan Lawson w wywiadzie z 2009 roku, i choć nie powiedział dlaczego, odmówił zatrudnienia pana Wozniaka do pracy w Fairchild.

Po wymyśleniu Demolition Derby, Pan Lawson został umieszczony w odpowiedzialności za firmy w dziale gier wideo. On i jego zespół wymyślili kartridże, które można załadować różnymi programami do gier, a następnie włożyć do konsoli jeden po drugim. Dzięki temu firma mogła sprzedawać poszczególne gry oddzielnie od samej konsoli – model biznesowy, który pozostaje kamieniem węgielnym przemysłu gier wideo.

Kluczowym elementem wynalazku było zastosowanie nowego procesora, Fairchild 8; innym był mechanizm, który pozwalał na wielokrotne wkładanie i wyjmowanie kartridży bez uszkadzania półprzewodników maszyny. Video hokej i tenis zostały zaprogramowane w konsoli F Channel; dodatkowe gry dostępne na kasetach zawierały Galerię Strzelniczą, Video Blackjack i Alien Invasion.

Oprócz żony, którą poślubił w 1965 roku, pan Lawson jest żywy przez brata, Michaela, z Queens, oraz dwoje dzieci, Karen i Marca, oboje z Smyrna, Ga.

Po odejściu z Fairchild w 1980 roku, pan Lawson założył firmę Videosoft, która tworzyła gry, i pracował jako konsultant.