Gayle King of CBS This Morning miał całkiem niezły rok. Dzięki przełomowemu wywiadowi z R. Kelly i umieszczeniu jej na liście 100 najbardziej wpływowych osób magazynu Time, prowadząca poranny program informacyjny stała się jedną z najbardziej szanowanych dziennikarek.

Skoro jej notoryczność wzrosła w ciągu ostatniego roku, tak samo jak wynagrodzenie Kinga, przynosząc jej wartość netto do znacznie wyższej liczby.

Wywiad

Chociaż King jest dziennikarką od dziesięcioleci, jej wywiad z muzykiem R. Kellym, który ma wiele zarzutów o napaść na tle seksualnym, umieścił ją na mapie jak nigdy dotąd. Kiedy oskarżony raper zaczął się kruszyć pod przesłuchaniem i w końcu zaczął rzucać emocjonalną napaść, spokojna postawa King pod presją miała wszystkich, od gospodarzy późnonocnych talk show do cenionych kolegów dziennikarzy powtarzających niesławną teraz łagodną reprymendę King „Robert… Robert…”

„Jeśli była jakaś bańka myślowa, to było jak, 'Okay, musisz tu siedzieć i czekać, aż skończy z tym, co robi'”, King wspomina zgodnie z Washington Post. „Moją jedyną motywacją w tamtym momencie było: 'Proszę, nie pozwól mu odejść. Proszę, nie pozwólcie mu odejść. Naprawdę wierzyłem, że to było załamanie; był tak wściekły. Przeszedł od zera do dwójki, od szóstki do ósemki, do dwunastki. Wszystko na moich oczach.”

Kingowi udało się nakłonić Kelly’ego do ochłonięcia i wznowienia wywiadu. „Myślę, że ludzie byli zaskoczeni, że w tamtym momencie nie wybiegłem z pokoju, ani nie powiedziałem 'Hej, nie rób tego’. Naprawdę po prostu pozwoliłam mu być” – powiedziała King, przyznając, że jej postępowanie w tej niestabilnej sytuacji zmieniło bieg jej kariery. „Fakt, że po prostu tam siedziałam, był bardzo zaskakujący dla ludzi. To był game-changer.”

Jedną osobą, która nie była zaskoczona spokojną postawą King w środku wybuchowego wybuchu Kelly’ego była jej najlepsza przyjaciółka, Oprah Winfrey. „To był bardzo wymowny i przełomowy moment dla ludzi, aby zobaczyć ją w sposób, w jaki jeszcze nie była widziana” – powiedziała Winfrey w wywiadzie dla Hollywood Reporter. „Ale powiem wam, że absolutnie nic o jej zdolności do obsługi tego wywiadu mnie zaskoczyło. Ponieważ widziałam, jak to robiła w wielu innych okolicznościach.”

Perfect timing

Wywiad z R. Kelly w marcu nie mógł pojawić się w lepszym momencie dla Kinga, którego dwuletnia umowa z CBS miała być renegocjowana w ciągu roku. Po sit-down z Kelly poszedł wirus, King zaczął pola oferty z innych sieci informacyjnych, w tym CNN i ABC News.

„To nie jest tak, jak planowałem to – jak, 'Jestem w negocjacjach umowy, muszę spróbować zrobić coś tutaj’ ” King powiedział Hollywood Reproter. „To nie zadziałało w ten sposób. Ale nie jestem naiwny. To nie mogło przyjść w lepszym czasie dla mnie. To po prostu jedna z tych rzeczy.”

Jej koledzy zauważyli, że ucho Kinga jest pochylone na oferty. „Miałem wyraźne poczucie, że Gayle miała co najmniej jedną nogę za drzwiami,” powiedział jej co-anchor Anthony Mason. „Nie odeszła, więc zawsze istniała szansa na jej zatrzymanie. Ale było dość dużo pędu w innym kierunku.”

Jej BFF zachęcał King być strategiczne w jej negocjacjach. „Powiedziałam: 'Zdobądź to, czego chcesz. Dostać dokładnie to, co chcesz, bo teraz jest czas,” Winfrey ujawnił. ’ A jeśli nie dostaniesz tego, czego chcesz, to wykonaj następny właściwy ruch’. Nawet beze mnie, miała zamiar to zrobić.”

Nowy kontrakt, nowa wartość netto