Dziś kilkuset użytkowników Facebooka z Bay Area otworzy swoje aplikacje Messenger, aby odkryć M, nowego wirtualnego asystenta. Facebook zachęci ich do przetestowania go, podając przykłady tego, co M może zrobić: Dokonać rezerwacji w restauracji. Znajdź prezent urodzinowy dla współmałżonka. Zasugeruj–a następnie zarezerwuj–weekendowe wycieczki.

Nie potrwa długo dla użytkowników Messengera, aby zdać sobie sprawę, że M może osiągnąć znacznie więcej niż standardowy cyfrowy pomocnik, podejrzewa David Marcus, wiceprezes ds. produktów komunikacyjnych w Facebooku. „To może wykonywać zadania, które żaden z innych nie może,” Marcus mówi. To dlatego, że oprócz korzystania ze sztucznej inteligencji do wykonywania swoich zadań, M jest zasilany przez rzeczywistych ludzi.

Zobacz więcej

Firmy od Google do Taskrabbit są produkty inżynieryjne do działania jako supermocny osobistych asystentów. Niektóre z nich, jak Siri firmy Apple, Google Now, czy Cortana Microsoftu, opierają się całkowicie na technologii i choć mogą być używane przez wiele osób, ich zakres zadań pozostaje ograniczony. Inne, jak startupy Magic i Operator lub firmy z branży gig-economy, takie jak TaskRabbit, zatrudniają ludzi do odpowiadania na zapytania tekstowe. Dzięki tym usługom można wykonać niemal wszystko – dla znacznie mniejszej liczby osób. M jest hybrydą. To wirtualny asystent zasilany przez sztuczną inteligencję, jak również zespół pracowników Facebooka, dubbingowane M trenerów, którzy upewnij się, że każdy wniosek jest odpowiedział.

Celem Facebooka jest, aby Messenger jest pierwszym przystankiem dla mobilnych odkryć. Google od dawna ma wyszukiwanie zablokowane na pulpicie: W tej chwili, jeśli szukam sposobu na leczenie mojego letniego przeziębienia i siedzę przed laptopem, zaczynam od googlowania „cold meds Upper West Side”. Na telefonie, jednak, mogę wyciągnąć dowolną liczbę aplikacji – Google, Google Maps, Twitter – aby dowiedzieć się, że, lub mogę po prostu zapytać Siri. Facebook zaczyna w niekorzystnej sytuacji na telefonie komórkowym, ponieważ nie ma własnego systemu operacyjnego, a zatem użytkownicy muszą pobrać aplikację, a następnie otworzyć go. Marcus ma nadzieję nadrobić to tworząc wirtualnego asystenta tak potężny, że jest to pierwszy przystanek dla każdego, kto chce zrobić lub kupić cokolwiek.

„Zaczynamy przechwytywanie wszystkich swoich intencji dla rzeczy, które chcesz zrobić”, mówi Marcus. „Intencja często prowadzi do zakupu czegoś, lub do transakcji, i to jest szansa dla nas w czasie.”

Jeśli M może zapewnić bardziej efektywne usługi niż jego konkurenci, Facebook może zwiększyć liczbę osób korzystających z niego w telefonie komórkowym, a ostatecznie spur przychodów z ich transakcji. To jest rodzaj win-win Marcus został wniesiony do osiągnięcia w Facebook, który w czerwcu 2014 zatrudnił go z dala od PayPal, gdzie był CEO. W mniej niż dwa lata, Facebook więcej niż potroił Messenger użytkowników do 700 million.

Jak to działa

Aby spróbować nowej usługi, użytkownicy będą dotykać mały przycisk na dole aplikacji Messenger, aby wysłać notatkę do M, w ten sam sposób mogą one wiadomość nikogo na Facebook. M’s oprogramowanie będzie dekodować język naturalny, zadawać pytania followup w wątku wiadomości, i wysyłać aktualizacje, jak zadanie jest zakończone. Użytkownicy niekoniecznie będą wiedzieć, czy pomógł im komputer czy osoba; w przeciwieństwie do Siri i Cortany, M nie ma płci.

Na razie M nie czerpie z danych społecznościowych, które Facebook zbiera do wykonywania zadań. Tak więc, jeśli zażądać prezent dla małżonka, usługa będzie sugestie oparte tylko na odpowiedzi na pytania, które zadaje i poprzednich rozmów ty i M miał. Marcus mówi, że może się to zmienić „w pewnym momencie, za odpowiednią zgodą użytkownika”. Usługa jest darmowa, i będzie dostępna dla wszystkich użytkowników Facebook Messenger eventually.

W wewnętrznych testach, pracownicy Facebooka zostały przy użyciu M na kilka tygodni, aby zrobić wszystko, od organizowania przyjęć obiadowych do śledzenia w dół niezwykły napój w Nowym Orleanie. „Pewien inżynier pojechał na kilka dni do Paryża, a jego przyjaciel poprosił M o zmianę wystroju biurka w stylu francuskim” – mówi Marcus. „Dwadzieścia cztery godziny później biurko było udekorowane odpowiednią serwetką, chlebem bagietką i beretem”. Jednym z najbardziej popularnych żądań M od swoich testerów pracowników Facebooka: usługa może zadzwonić do firmy kablowej i znieść niekończące się czasy oczekiwania i automatyczne wiadomości, aby pomóc Ci skonfigurować domowe wifi lub anulować HBO.

Ludzki element

Rzeczywistość jest taka: to jest osoba, która czeka w twoim imieniu. Trenerzy M Facebooka mają doświadczenie w obsłudze klienta. Podejmują trudniejsze decyzje i wykonują inne zadania, których nie może wykonać oprogramowanie. Jeśli poprosisz M zaplanować kolację urodzinową dla przyjaciela, oprogramowanie może zarezerwować Uber i restauracja, ale osoba może zaskoczyć znajomego na koniec nocy, wysyłając nad babeczki urodzinowe z jej ulubionej piekarni. „M uczy się na podstawie ludzkich zachowań”, mówi Marcus.

W końcu usługa może być na tyle wyrafinowana, by rozgryźć to na własną rękę, ale nieprędko. W tej chwili trenerzy M siedzą blisko zespołu inżynierów w biurach Facebooka. Firma potwierdza, że trenerzy są wykonawcami, ale nie chce powiedzieć, ilu ich jest. Marcus przewiduje, że z czasem, Facebook będzie zatrudniać tysiące z nich, co będzie stanowić znaczną inwestycję gospodarczą.

Firma przewiduje, że koszt zostanie zrównoważony przez wzrost przychodów jest w stanie zrealizować poprzez kapitalizację na M interakcji. Jak wyjaśnia Cade Metz z WIRED, Facebook planuje wykorzystać dane generowane przez usługę do karmienia znacznie bardziej złożonych systemów AI, które mogą zmniejszyć obciążenie trenerów.

Open for Business

Nie jest trudno wyobrazić sobie możliwości biznesowych, że M może zrodzić. Na przykład, jeśli Facebook odkryje, że firma dostaje dużo zapytań przychodzących, może współpracować z tą firmą, aby zaoferować bardziej bezpośrednie, wydajne usługi przez Messenger.

„Jeśli, na przykład, masz dużo połączeń, które muszą być umieszczone przez ludzi do firm kablowych,” mówi Marcus, „To jest całkiem dobry sygnał, że ich klienci rzeczywiście chcieliby lepszy sposób interakcji z firmą i może powinni mieć obecność wewnątrz Messenger bezpośrednio.”

Facebook już pomaga firmom oferować obsługę klienta przez Messenger. Na marcowej konferencji deweloperów firmy, Marcus ogłosił Businesses on Messenger, funkcję, która pozwala firmom wysyłać pokwitowania, powiadamiać klientów o wysłaniu paczek i zapewniać podstawową obsługę klienta.

Marcus nie chce oferować wskaźników, które sugerowałyby, czy funkcja przyjęła się wśród firm, ale mówi, że wykazały one duże zainteresowanie, a jego zespół zaczyna pracować nad niektórymi niedociągnięciami. „Mamy wiele wątków otwartych między firmami i ludźmi, a zaangażowanie jest bardzo dobre”, mówi Marcus. „Teraz chcemy otworzyć go na więcej firm.”

Beyond the Valley

Marcus przewiduje, że M będzie się z czasem powoli rozszerzać, ale w końcu dotrze do wszystkich. Jak to się stanie, wachlarz zadań, które wykonuje z pewnością wzrośnie. Facebook jest, z założenia, toczenia się jego nowy asystent w społeczności, w której użytkownicy są demograficznie podobne do M trenerów, którzy będą wymyślać prezenty dla swoich małżonków i zabawne miejsca na wakacje dla nich.

Jest bezpiecznie powiedzieć, że większość z Messenger 700 milionów użytkowników na całym świecie nie są patrząc zarezerwować Uber na urodziny przyjaciela lub wybrać między Cancun i Maui na luty przerwy. Czy M będzie równie dobry w pomaganiu użytkownikom z Bronxu w dostępie do znaczków żywności? A może przyjdzie z pomocą samotnej matce z Oklahomy, która w ostatniej chwili ma problem z opieką nad dzieckiem? Marcus jest gotowy na to wyzwanie, i jak twierdzi, tak samo jest z M.

.