Vitrified brain fragments found by researchers near Mount Vesuvius
Image caption The black, shiny fragments are believed to be the glassy remains of a man’s brain

Extreme heat from the Mount Vesuvius eruption in Italy was so immense it turned one victim’s brain into glass, a study has suggested.

Wulkan wybuchł w 79 roku n.e., zabijając tysiące ludzi i niszcząc rzymskie osady w pobliżu dzisiejszego Neapolu.

Miasto Herculaneum zostało pogrzebane przez materię wulkaniczną, grzebiąc niektórych jego mieszkańców.

Zespół naukowców bada szczątki jednej z ofiar, odkopane w mieście w latach sześćdziesiątych.

Badania, opublikowane w New England Journal of Medicine w czwartek, mówią, że fragmenty szklistego, czarnego materiału zostały wydobyte z czaszki ofiary.

Badacze stojący za badaniem uważają, że czarny materiał to zeszklone pozostałości mózgu mężczyzny.

Widok ogólny pokazuje stanowisko archeologiczne Herculaneum w Ercolano, niedaleko Neapolu
Opis obrazu Herculaneum, na zdjęciu, zostało pogrzebane przez materię wulkaniczną z erupcji Wezuwiusza

Witryfikacja, badanie mówi, jest procesem, w którym materiał jest spalany w wysokiej temperaturze i szybko schładzany, zamieniając go w szkło lub glazurę.

„Zachowanie starożytnych szczątków mózgu jest niezwykle rzadkim znaleziskiem”, powiedział dr Pier Paola Petrone, antropolog sądowy na Uniwersytecie w Neapolu Federico II i główny autor badania.

„Jest to pierwsze w historii odkrycie starożytnych ludzkich szczątków mózgowych zeszklonych przez ciepło.”

Fragmenty zeszklonego mózgu mężczyzny
Image caption Witryfikacja jest procesem, w którym materiał zamienia się w szkło

Ofiara, uważana za mężczyznę w wieku około 20 lat, została „znaleziona leżąca na drewnianym łóżku, pogrzebana przez popiół wulkaniczny” w Herculaneum. Prawdopodobnie został natychmiastowo zabity przez erupcję, powiedział dr Petrone.

Analiza zwęglonego drewna znalezionego w pobliżu ciała wykazała, że maksymalna temperatura 520C została osiągnięta.

Ciało ofiary erupcji z 79 roku naszej ery
Image caption Ofiarę „znaleziono leżącą na drewnianym łóżku, pogrzebaną przez popiół wulkaniczny” w Herculaneum

To sugeruje, że „ekstremalne ciepło promieniowania było w stanie zapalić tłuszcz i odparować tkanki miękkie”, przed „szybkim spadkiem temperatury”, mówi raport.

„Wykrycie szklistego materiału z głowy ofiary, białek wyrażonych w ludzkim mózgu i kwasów tłuszczowych znalezionych w ludzkich włosach wskazuje na termicznie indukowaną konserwację zeszklonej ludzkiej tkanki mózgowej”, badanie mówi.

Szklany materiał nie został znaleziony w innych miejscach na stanowisku archeologicznym.

  • Fresk Narcyza odkryty przez archeologów w Pompejach
  • Erupcja Wezuwiusza może być późniejsza niż sądzono
  • Włochy zatrzymują brytyjskiego turystę z mozaikowymi płytkami z Pompejów

Podczas erupcji Wezuwiusza, Herkulanum zostało pogrzebane przez strumienie piroklastyczne, szybko przemieszczające się prądy odłamków skalnych, popiołu i gorących gazów.

Ta materia wulkaniczna zwęgliła i zakonserwowała części miasta, w tym szkielety mieszkańców, którzy nie byli w stanie uciec.

Archeolodzy od wieków badają pozostałości Herculaneum i Pompei – innej słynnej rzymskiej osady zniszczonej przez Wezuwiusza.

Dodaj komentarz

Twój adres e-mail nie zostanie opublikowany.