Gdy ktoś wysyła ci wiadomości o awansie lub randce z tym wyjątkowym kimś, na kogo patrzyli, jak reagujesz? Wielu z nas może pójść prosto do reakcji gif, lub szybkie „Gratulacje!” w zależności od tego, jak bardzo jesteśmy zajęci. Jednak dla wielu użytkowników SMS-ów, ich pierwszą opcją jest emoji. Może jest to symbol podniesionych rąk lub serca. Może jest to emoji z odwróconymi włosami, aby zaznaczyć, jak wielkim szefem jest Twój przyjaciel. Cokolwiek wybierzesz, prawdopodobnie wybrałeś o wiele prostszy i bardziej zwięzły sposób na przekazanie swoich myśli niż to, co mógłby przekazać tekst. Jest to bardzo przydatne i szybkie, aby wysłać czerwone „100” do kogoś, kto mówi ci, że właśnie zdał test, lub zdjęcie smarpthone do przyjaciela, który pyta cię, czy jesteś wolny, aby porozmawiać. To wszystko jest bardzo usprawnione. Czyste. Klasyczne. Nie musisz się nawet zastanawiać, co powiedzieć, bo obraz mówi wszystko.

I to jest świetne i w ogóle, z wyjątkiem tego, że tego nienawidzę. W rzeczywistości chciałbym, aby emoji nigdy nie zastąpiły emotikonów, a oto dlaczego.

Jaka jest różnica między emoji a emotikonem?

Może powinienem się trochę cofnąć. Zdaję sobie sprawę, że wciąż są tam ludzie, którzy nigdy nie musieli rozeznać się, czym jest emoji lub emotikon, ani nie dbają o różnice między nimi.

Emoji są ideogramami, najnowszą ewolucją obrazkowej reprezentacji naszych emocji, myśli i uczuć. W zasadzie są one obrazkowym odpowiednikiem komunikowania tego, jak się czujemy lub o czym myślimy w danym momencie. Możesz wysłać bezczelny obraz brzoskwini, jeśli jesteś zalotny. Podobnie, możesz wysłać tort, aby życzyć komuś wszystkiego najlepszego z okazji urodzin. Są one tak proste, że każdy może zrozumieć, co oznaczają. Nie ma żadnego pretekstu. Możesz wysłać dosłowną kupę do kogoś, jeśli jesteś na niego zły, lub komunikować się bez słów za pomocą ciągu emoji, aby dać komuś znać (lub zgadywać), co czujesz.

Emotikony, jednakże, mają znacznie więcej niuansów, przynajmniej w zakresie interpretacji i kreatywności podczas ich tworzenia. Były one najlepszym sposobem na bezsłowne przekazanie emocji lub intencji podczas czatu online, zanim pojawiły się emoji, po raz pierwszy zdobywając popularność jako znaki „:-)” w przeszłości dzięki twórcy Scottowi Fahlmanowi. Składają się one z takich znaków jak nawiasy, dwukropki, myślniki i wykrzykniki i są przeznaczone do czytania na boki. Jednak zamiast zastępować słowa, często są używane jako ich uzupełnienie.

Japońscy internauci poszli o krok dalej i zapoczątkowali emotikony „kaomoji”, używając zestawu znaków Katakana języka japońskiego. Można je odczytać bez konieczności pochylania głowy, aby zobaczyć wpisane wyrażenie. Istnieją tysiące różnych kombinacji kaomoji i zachodnich emotikonów, które można utworzyć. Niektóre z nich są tak skomplikowane do stworzenia, biorąc pod uwagę użycie symboli, których typowi użytkownicy rzadko potrzebują używać na swoich klawiaturach i polegają na kodach „alt” do tworzenia.

Na przykład, aby utworzyć „é” w Pokémon, można użyć specjalnego skrótu klawiaturowego w zależności od tego, jaki komputer jest używany do tworzenia znaków. Podobnie jest z niektórymi japońskimi kaomoji, które mogą być używane do tworzenia wielu ekspresyjnych, czasami uroczych twarzy. Jak na ironię, emoji, których używamy obecnie, powstały w japońskich telefonach komórkowych pod koniec lat 90-tych, poza kaomoji i zachodnimi emotikonami, które były wtedy w grze.

Co mam przeciwko emoji?

Czynią nas bardziej leniwymi. Utrudniają, przynajmniej mi, nawiązywanie kontaktów z innymi lub tworzenie prawdziwych związków, w zależności od tego, jak się komunikujemy. Jako pisarz, zawsze doceniałem komunikację za pomocą języka i tekstu, ceniąc sobie elektroniczne komunikaty nad rozmowami przez telefon. Dorastałam w Internecie i poznałam większość moich przyjaciół online poprzez czaty i niekończące się paragrafy gier fabularnych. Pisaliśmy raczej o naszych emocjach, myślach i uczuciach, niż je okazywaliśmy. To było pocieszające. Znaczenie nigdy nie zostało źle zrozumiane, a jako ktoś, kto często miał tylko tekst, aby zapamiętać przyjaciół online przez (to była era, zanim było mniej dziwne, aby zadzwonić do kogoś, kogo właśnie poznałeś na Instagramie) nasze rozmowy były moimi jedynymi połączeniami z przeszłością.

Pomyśl o tym w ten sposób: Jeśli powiedziałeś komuś, żeby się o coś nie martwił, napisałbyś to, co chciałeś powiedzieć, i zakończyłbyś to prostym emotikonem, takim jak wariacja „:]” lub popularnym „:)”, aby zachować lekkość.

Jeśli miałbyś powiedzieć to samo ukochanej osobie za pomocą emoji, wielu prawdopodobnie pominęłoby tekst i wysłało głupkowaty uśmiech lub smutną minę, próbując nawiązać połączenie. Znaczenie staje się zagubione. Co oni próbują powiedzieć, dokładnie? Podczas gdy wiele osób decyduje się na używanie emoji jako dodatkowych elementów konwersacji, inni nie są do końca pewni, jak być taktownym z piktogramami i wysyłają je zamiast słów, więc oryginalne znaczenie staje się mętne i często niezręczne. Nie znaczy to, że tak się nie działo, gdy emotikony były bardziej rozpowszechnione, ale wysyłanie małej, rozpikselowanej buźki bez żadnych słów w odpowiedzi było wtedy bardziej niezręczne. Być może nawet bardziej niż teraz.

Jak się starzeję, zaobserwowałem tendencję wielu ludzi do używania emoji jako sposobu na zastąpienie rozmów, które powinni prowadzić, zarówno w pracy, jak i prywatnie. I choć powoli otrząsnąłem się z frustrującego tańca, jakim jest konieczność porozumiewania się ze współpracownikami, którzy mówią wyłącznie małymi literami, to zupełnie dziwaczne jest to, że w pewnych sytuacjach próbowałem nadać sens prośbom emoji, pytając przełożonego w pracy, na jakim zadaniu powinienem się skupić. Zdarzyło mi się już wcześniej zostać zwolnionym z pracy po otrzymaniu jednego emoji „smutna twarz”. To na mnie spoczywał obowiązek rozpoczęcia dialogu, aby zobaczyć, co poszło nie tak.

To samo dotyczy planowania wydarzeń z przyjaciółmi. Czy emoji „kciuki w górę” komunikuje, że jesteś szczególnie zauroczony tym, co robimy w piątek wieczorem, czy też jest coś, o czym powinniśmy porozmawiać? Konieczność artykułowania siebie poprzez tekst jest umierającą sztuką. Większość naszych przypadkowych rozmów z przyjaciółmi powoli przekształciła się w pełne emoji czaty grupowe iMessage, przerywane przypadkowymi gifami lub naklejkami. Nie prowadzimy rozmów, mamy hieroglify.

Ale co jest złego w używaniu obrazów do komunikacji?

Cóż, niestety, mamy niedoskonałe hieroglify. Mamy kawalkadę dziwnie zróżnicowanych pod względem płci emoji, które nie odzwierciedlają dokładnie świata, w którym dziś żyjemy. W rzeczywistości, kiedy po raz pierwszy zobaczyliśmy narodziny emoji, byliśmy ograniczeni tylko do białych mężczyzn, kobiet i dzieci, z wyjątkiem pojedynczych sytuacji tu i tam. Podczas gdy domyślną rasą emoji jest teraz „żółty”, z kilkoma różnymi odcieniami skóry do wyboru, od czasu startu emoji daleko było do całkowitej różnorodności. Nawet jeśli odcień skóry się zmienia, rysy twarzy nie. To jest bandaż dla wadliwego systemu.

To nie tylko wadliwy z tego powodu, ale z powodu wielu sposobów, na jakie emoji mogą być interpretowane, zwłaszcza gdy są wysyłane z telefonu na telefon. Biorąc pod uwagę, że różne smartfony używają nieco innego zestawu emoji niż inne, może dojść do kilku nieporozumień, które wynikają z wysyłania emoji do określonych osób. Jedna twarz może być źle zrozumiana jako inna, z powodu drobnych różnic między wzorami. Komunikacja za pomocą tekstu jest wystarczająco trudna, a kiedy dorzucimy do tego różnice w piktogramach mających reprezentować emocje, aby połączyć to wszystko razem, może to prowadzić do niezręcznych rozmów.

Z powodu tych rzeczy, a także z innych powodów, martwię się, że tracimy naszą zdolność do komunikowania się i empatii ze sobą. Podczas gdy łatwiej i szybciej jest dogonić przyjaciół, trudniej jest zejść pod powierzchnię bez poczucia, że „za bardzo się starasz”. Po co używać słów, skoro obrazy mogą to zrobić za Ciebie? Kiedy byliśmy zdegradowani do emotikonów i tekstu, który im towarzyszył, mieliśmy wrażenie, że świat jest bliższy, bardziej osobisty.

Jeśli piktogram może powiedzieć to wszystko za nas, co dobre są słowa? Przynajmniej emotikony dały nam sposób na dodanie tonu i emocji do naszych wypowiedzi. Boję się, że emoji w końcu po prostu je zastąpią.