Na 2 lipca 1937 roku, Amelia Earhart miał przybyć na postój na tankowanie na maleńkiej odległej wyspie na Oceanie Spokojnym znany jako Howland Island. Chociaż jej audycje radiowe były słyszalne na Howland, jej samolot nigdy nie dotarł.

Niezamieszkana wyspa koralowa o powierzchni 450 akrów znajduje się w niezwykle odległej części Oceanu Spokojnego, prawie w połowie drogi między Hawajami a Australią. Głównie znana żeglarzom jako zagrożenie nawigacyjne, mogła być kiedyś zamieszkana przez ludność polinezyjską, ale została opuszczona dawno temu z braku zasobów. Został przejęty przez Stany Zjednoczone w 1856 roku jako część ogromnego projektu zbierania guana. Od tego czasu został krótko zajęty przez amerykańskie firmy zbioru guano i brytyjskich i amerykańskich kolonistów, ale nigdy nie został trwale zasiedlony.

W połowie lat 30. ziemia została oczyszczona jako pas do lądowania, przeznaczony do użytku jako punkt pośredni w transpacyficznych trasach lotniczych. Te nieutwardzone lądowiska zostały specjalnie ulepszone w oczekiwaniu na planowany postój Earhart na wyspie w 1937 roku.

Mała latarnia morska została również zbudowana w 1937 roku, ale była skazana na krótki żywot.

Niestety, historia miała inne plany wobec Earhart i nigdy nie dotarła ona na wyspę. Uważa się, że najprawdopodobniej rozbiła się w wodach na północ od Howland Island.

Krótka historia wyspy jako osiadłej kolonii zakończyła się ciężkim bombardowaniem przez japońskie samoloty podczas II wojny światowej. Stacja jest nieaktywna od 1942 roku – konstrukcja jest obecnie uważana za „dzienną latarnię morską”. Wyspa jest obecnie narodową ostoją dzikiej przyrody.

.