.

Poznanie słowa, które opisuje Twój stan emocjonalny, może mieć dwa skutki. Po pierwsze, może sprawić, że pomyślisz: nie jestem sam. Muszą być tysiące ludzi, którzy czują to samo co ja, żeby wymyślili na to słowo.

Druga reakcja może być wtedy taka: Nie jestem sam. Myślałem, że doświadczam czegoś indywidualnego i wyjątkowego, ale okazuje się, że jestem taki sam jak wszyscy inni.

Nie wiem, która z nich jest lepsza. Większość ludzi nie chce czuć się tak, jakby byli tylko numerem. Jesteśmy przede wszystkim jednostkami o indywidualnej tożsamości i walczymy o nasze indywidualne wolności.

Jednakże znajdujemy również ukojenie w przynależności do czegoś większego niż my sami, czy jest to rodzina, religia czy naród. Żadna osoba nie jest unikalnym, oderwanym bytem; wszyscy jesteśmy określani przez nasze relacje z innymi.

Dowiedzieć się, że nie jest się jedyną osobą cierpiącą na lęk jest pomocne. Potwierdza to, że nie jest z tobą „coś nie tak”. Uświadamia, że uczucie niepokoju jest normalną częścią bycia człowiekiem, a wysłuchanie doświadczeń innych ludzi może pomóc w uzyskaniu potrzebnego wsparcia.

Oszacuje się, że 300 milionów ludzi na całym świecie cierpi na zaburzenia lękowe. Wiele objawów będzie podobnych u każdego cierpiącego – lęk, niepokój i drżenie, napięciowe bóle głowy, zawroty głowy, suchość w ustach – ale to nie znaczy, że każdy stan nie jest indywidualny.

Lítost to jedno z tych rzekomo „nieprzetłumaczalnych słów”, jak saudade po portugalsku czy hygge po duńsku. Pochodzi z języka czeskiego i oznacza coś w rodzaju „udręki wynikającej z ostrej świadomości własnej niedoli”.

Językowym korzeniem słowa lítost jest czasownik litovat oznaczający „żałować lub żałować”. Pod względem kulturowym można powiedzieć, że jego korzenie sięgają II wojny światowej, podczas której wiele czeskich terytoriów znajdowało się pod kontrolą nazistów. Brutalna okupacja i równie krwawe wyzwolenie spowodowały ogromne cierpienie milionów Czechów, którzy byli aż nadto świadomi swojej niedoli.

Lítost jest jednocześnie męką zbiorową i indywidualną. Widok cierpienia innych może być dla nas wielką udręką, nawet jeśli sami nie jesteśmy nim dotknięci. Jednak, choć przyczyna lítostu może być zbiorowa, to właśnie rozpoznanie wpływu tej udręki na jednostkę pobudza to uczucie. Czeski pisarz Milan Kundera definiuje je jako,

Stan udręki spowodowany nagłym ujrzeniem własnej nędzy

Co ciekawe, Kundera podkreśla tu nieoczekiwane odkrycie naszej nędzy. Może ona kipiała w nas od lat, ale to, co wywołuje uczucie lítost, to nagłe uświadomienie sobie, że nie jest tak, jak byśmy chcieli.

Przyznanie się do cierpienia

Jego definicja prowokuje wiele pytań. Po pierwsze, czy cierpimy, jeśli nie wiemy, że cierpimy? I co więcej, czy rozpoznanie naszego cierpienia sprawia, że cierpimy bardziej czy mniej?

Odpowiedź na pierwsze pytanie wydaje się zależeć od naszej koncepcji wiedzy racjonalnej i instynktownej. Możemy zauważyć, że coś nie jest właściwe bez logicznego przetwarzania tej informacji. Rzeczywiście w wielu kulturach Wschodu większy nacisk kładzie się na emocjonalne zrozumienie niż na racjonalną wiedzę.

Dlatego z pewnością możemy być świadomi bólu bez logicznego przetwarzania i uznania go. Kiedy nagle stajemy się świadomi nieszczęścia, które spowija naszą egzystencję, doświadczamy lítost.

Wspólne dzielenie się smutkiem może być jednym ze sposobów radzenia sobie z tragicznymi wydarzeniami. Na przykład, Dzień Pamięci o Holokauście nie tylko pozwala nam opłakiwać 17 milionów ofiar reżimu nazistowskiego, ale również zebrać się razem, aby dzielić się nieszczęściem z powodu tak straszliwej plamy na historii ludzkości.

Indywidualnie możemy być przytłoczeni bólem i cierpieniem, które ludzkość zadawała – i nadal zadaje – samej sobie. Może nam być trudno poradzić sobie z tym samemu i może to prowadzić do paraliżującej depresji.

Nie możemy pozbawić się bólu dzieląc go z innymi. Ale bycie bardziej świadomym cierpienia może zapobiec nagłemu uświadomieniu sobie, które prowadzi do lítost.