W tych nastrojowych lasach północno-zachodniego Pacyfiku po raz kolejny czai się coś mrocznie niepokojącego, gdy zdesperowany ojciec szuka swojego czteroletniego syna. Mały Adam zaginął w nocy podczas rodzinnego polowania (co za głupek wyrusza w dzicz z czterolatkiem i bronią?). Na szczęście Adam szybko odnajduje się z tatą i starszym bratem Clintem, ale chłopakowi najwyraźniej przydarzyło się coś dziwnego i traumatycznego. Doświadczenie to, co nie jest zaskakujące, odsuwa Adama od polowania i prowadzi do rodzinnego wyobcowania w reżyserskim filmie Tima J Browna Stwór w dziczy szokujący Devil in the Dark (2017).

Przód piętnaście lat: Tata nie żyje, a teraz dorosły Adam (Robin Dunne) wraca do miasta, próbując załatać sprawy z Clintem (Dan Payne). A co może być lepszego niż wyprawa na polowanie ze starszym bratem, aż do Plateau, miejsca tak odległego, że nie ma tam żadnego sygnału komórkowego? Adam nie jest zniechęcony, kiedy jego kumple z baru opowiadają mu o Danie Grancie, który wyruszył na Plateau i nigdy więcej go nie widziano, ani też o powracającym koszmarze o ledwie pamiętanej traumie z dzieciństwa. Następnego ranka jest w górę jasne, wcześnie i kaca gotowy do przyłączenia się do brata.

Bracia obligacji nad wędrówką, do punktu, w którym tracą sygnał telefonu i są naprawdę sami. To jest, gdy rzeczy dziwnie, jak rozpoznać poroża posypane krajobraz Plateau jako miejsce, gdzie mały Adam zaginął wszystkie te lata temu. Spłoszony dziwnymi odgłosami krzyków Adam spada z przepaści zwichnąwszy sobie rękę. Jeśli to nie jest wystarczający kłopot, wkrótce zdają sobie sprawę, że coś ich prześladuje – i nie jest to wilk ani niedźwiedź.

Jest coś, co przypomina Stephena Kinga w sposobie, w jaki Diabeł w Mroku naprzemiennie traktuje o uprowadzeniu/opętaniu z dzieciństwa i o stworach, ale film naprawdę mi nie podszedł. Pomimo nieco przewidywalnego wielkiego odkrycia na końcu filmu, wydawało mi się, że początkowe podłoże legendy było zbyt cienkie, a powód istnienia potwora pozbawiony prawdziwej treści. Co dziwne, pomimo stosunkowo krótkiego czasu trwania filmu, wynoszącego 82 minuty, opowiadanie historii na ekranie naprawdę się przeciągało, zanim dotarło do połowy filmu, kiedy to akcja zaczęła się rozkręcać. Wierzę, że to dlatego, że zbyt dużo czasu jest poświęcone na ustalenie natury, a nie powodu wyobcowania Adama i Clinta.

Na plus legowisko stworzeń w Devil in the Dark jest ładnie wymyślone, dziwnie przypominając mi las cierniowy ze Śpiącej Królewny Walta Disneya (1959), ale w dużo bardziej przerażający sposób. Zdjęcia lasów Kolumbii Brytyjskiej są bardzo klimatyczne, szczególnie podczas nocnych scen z ogniskiem, jest też kilka dobrze zrealizowanych jump scares, które są zwieńczone świetnym projektem dźwiękowym.

Gdyby Diabeł w Mroku został wymyślony i napisany przez Stephena Kinga, prawdopodobnie otrzymałby pełną pięciogwiazdkową recenzję; niestety scenariusz Careya Dicksona nie dorównuje magicznemu dotykowi mistrza. Jednak jest to kompetentnie zrobiony film, który ma kilka przyzwoitych strachów.

Ocena 3/5.

Diabeł w ciemności jest dostępny na VOD w USA od Momentum Pictures we wtorek 7 marca.