Ciała Lewy’ego to grudki nieprawidłowych cząsteczek białka, które z nie do końca poznanych przyczyn gromadzą się w mózgu. Te złogi powodują formę demencji zwaną otępieniem z ciałami Lewy’ego, lub LBD – na którą cierpiał zmarły aktor i komik Robin Williams.

LBD to nie to samo co choroba Parkinsona, ale te dwie choroby są ze sobą ściśle powiązane: LBD powoduje niektóre lub wszystkie z objawów motorycznych Parkinsona. Ponad 1 milion osób w Stanach Zjednoczonych jest dotkniętych demencją z ciałami Lewy’ego, według Lewy Body Dementia Association.

Związek z chorobą Parkinsona

Większość osób z chorobą Parkinsona (z wyjątkiem bardzo małej podgrupy pacjentów z chorobą Parkinsona, których stan wynikał ze specyficznej mutacji genetycznej) ma ciała Lewy’ego w swoich mózgach. To właśnie te skupiska powodują niektóre lub wszystkie objawy ruchowe choroby Parkinsona, jak również problemy z pamięcią lub problemy poznawcze, halucynacje wzrokowe i problemy z czujnością.

Rzadko wiemy, czy żyjący pacjent ma ciała Lewy’ego z pewnością, jednak. To nie jest aż do autopsji, że mogą one być widoczne, mówi Liana Rosenthal, M.D., asystent profesora neurologii w Johns Hopkins University School of Medicine. „Jeśli widzimy ciała Lewy’ego w czyimś mózgu podczas autopsji, jest to uważane za 'patologiczną pewność’ choroby Parkinsona,” mówi.

Tak jak w przypadku choroby Parkinsona, otępienie z ciałami Lewy’ego jest związane z wyczerpaniem pewnych neuroprzekaźników w mózgu. Są to:

• Dopamina: Ten neuroprzekaźnik pomaga przekazywać sygnały, które kontrolują ruch mięśni. Kiedy nagromadzenie ciał Lewy’ego blokuje produkcję i przekazywanie dopaminy, wynikiem są charakterystyczne problemy z poruszaniem się w chorobie Parkinsona.
• Acetylocholina: Ten neurotransmiter wykonuje swoją pracę w częściach mózgu odpowiedzialnych za pamięć, myślenie i przetwarzanie. Kiedy ciała Lewy’ego gromadzą się w tych obszarach, zakłócają działanie acetylocholiny, powodując objawy demencji.

Jak wygląda demencja z ciałami Lewy’ego?

Demencja z ciałami Lewy’ego wpływa na zdolność osoby do myślenia i przetwarzania informacji – i może negatywnie wpływać na pamięć i zmieniać osobowość. Choć ma ona wspólne aspekty z innymi formami demencji, istnieją wyraźne cechy charakterystyczne dla LBD. Objawy otępienia z ciałami Lewy’ego obejmują:

• Wahania uwagi/alertancji: Te zmiany mogą trwać godzinami lub trwać przez kilka dni. Osoba może wpatrywać się w przestrzeń, wydawać się ospała lub senna i mieć trudną do zrozumienia mowę, co przypomina delirium. W innych czasach, osoba może mieć znacznie większą jasność myślenia.
• Halucynacje wzrokowe: Często są to bardzo szczegółowe halucynacje i wizje ludzi lub zwierząt, które mogą się powtarzać.
• Zaburzenia ruchowe: Mogą wystąpić podobne do choroby Parkinsona problemy z poruszaniem się, takie jak sztywność mięśni, drżenia, upadki, chwiejny chód lub sposób chodzenia.

Leczenie otępienia z ciałami Lewy’ego

Leczenie LBD w znacznym stopniu pokrywa się z leczeniem choroby Parkinsona, ale nie wszyscy pacjenci z otępieniem z ciałami Lewy’ego mogą tolerować leki stosowane w leczeniu choroby Parkinsona. Terapia fizyczna i zajęciowa może w znacznym stopniu pomóc pacjentom w radzeniu sobie z objawami fizycznymi.

.