Choroby neuronów ruchowych (MND) są grupą postępujących zaburzeń neurologicznych, które niszczą neurony ruchowe, komórki kontrolujące podstawowe, dobrowolne czynności mięśni, takie jak mówienie, chodzenie, oddychanie i połykanie. Normalnie, wiadomości z komórek nerwowych w mózgu (górne neurony ruchowe) są przekazywane do komórek nerwowych w pniu mózgu i rdzeniu kręgowym (dolne neurony ruchowe), a następnie do poszczególnych mięśni. Górne neurony ruchowe kierują dolnymi neuronami ruchowymi w celu wytworzenia ruchów takich jak chodzenie czy żucie. Dolne neurony ruchowe kontrolują ruchy rąk, nóg, klatki piersiowej, twarzy, gardła i języka.

Gdy występują zakłócenia w tych sygnałach, mięśnie nie pracują prawidłowo; wynikiem może być stopniowe osłabienie, zanikanie i niekontrolowane drgawki (zwane powięziami). Gdy dotknięte są górne neurony ruchowe, objawia się to spastycznością lub sztywnością mięśni kończyn oraz nadmierną aktywnością odruchów ścięgnistych, takich jak szarpnięcia kolan i kostek. Ostatecznie może dojść do utraty zdolności do kontrolowania dobrowolnych ruchów. Choroby MND mogą być dziedziczone lub nabyte.

.