Jak najskuteczniejsi liderzy innowacji pokazują się, wykonują świetną pracę i supermocują swoje zespoły

Taylor Cone

Follow

Mar 22, 2019 – 7 min read

Poświęć chwilę, aby pomyśleć o wyjątkowym liderze, którego znasz. Być może uważasz tę osobę za szczególnie inspirującą, wzmacniającą lub wyjątkową w tym, co robi. Być może pracujesz dla niej lub z nią (lub pracowałeś w przeszłości, lub masz nadzieję, że będziesz pracował w przyszłości). Być może jest to po prostu ktoś, za kim poszedłbyś wszędzie. Być może to ty.

Następnie, pomyśl o kimś w swoim życiu, kogo uważasz za naprawdę innowacyjnego. Może jest naprawdę kreatywna lub eksperymentalna, a może po prostu zawsze znajduje nowatorski sposób na rozwiązanie problemu. Może to ktoś, kto zawsze jest „do czegoś interesującego”. Może regularnie kwestionują status quo lub mają mnóstwo pomysłów na lepszą przyszłość. Może to właśnie Ty.

Wybierz teraz kogoś, kogo znasz, a kto pasuje do obu opisów, kogoś, kto jest zarówno wyjątkowym liderem, jak i osobą niezwykle innowacyjną. Jeśli ta sama osoba przychodziła Ci na myśl przy każdym pytaniu, będzie to łatwe. Mając tę osobę na uwadze, zastanów się nad trzema pytaniami:

1. Co takiego jest w tym, jak się prezentują jako jednostki, co sprawia, że są takie?
2. Co robią, co sprawia, że są takie?
3. Jakie warunki stwarzają dla otoczenia, co sprawia, że są takie?

Zacząłeś definiować przywództwo innowacyjne.

Przywództwo innowacyjne to zdolność do inspirowania produktywnych działań u siebie i innych w czasach tworzenia, inwencji, niepewności, niejednoznaczności i ryzyka. Jest to niezbędna kompetencja dla organizacji, które mają nadzieję na opracowanie prawdziwie innowacyjnych produktów i usług.

W powyższym ćwiczeniu wymieniłeś już niektóre z kluczowych cech przywództwa innowacyjnego. Poniżej dzielę się tym, co moim zdaniem stanowi trzy sposoby praktykowania przywództwa innowacyjnego wraz z kilkoma kluczowymi kompetencjami w ramach każdego z nich.

„Bycie” liderem innowacji

Jak w przypadku większości praktyk, osiągnięcie mistrzostwa w przywództwie innowacyjnym zaczyna się od samej osoby. Najbardziej wpływowi liderzy innowacyjni mają silne poczucie tego, jak prezentują się jako jednostki, od środka. Są świadomi tego, jaką energię wnoszą w danym momencie i jak ta energia wpływa na ludzi i procesy wokół nich. Potrafią być zarówno uczestnikiem, jak i obserwatorem pracy, którą wykonują.

W szczególności, mistrzowscy liderzy innowacji:

• Posiadają niezwykłą samoświadomość. Znajomość naszych mocnych i słabych stron oraz martwych punktów jest punktem wyjścia do autentycznej transformacji i trwałego mistrzostwa – nie tylko w zakresie przywództwa innowacyjnego, ale także w odniesieniu do całej naszej osobowości. Świadomość tego, na czym stoimy w zakresie określonych kompetencji, umożliwia nam dokonywanie świadomych wyborów w naszych działaniach, co prowadzi nas do bycia zręcznymi, a w końcu mistrzowskimi.
• Zarządzanie własnym ego. To może być tak trudne, jak to jest ważne. Zarządzanie ego zwiększa pokorę, zmniejsza defensywność i tendencję do podejmowania rzeczy osobiście, umożliwia prawdziwą empatię, minimalizuje strach przed porażką i wiele więcej.
• Mieć wyjątkowy osąd – w tym o tym, kiedy go używać, a kiedy nie. Być może znasz powszechnie stosowaną zasadę burzy mózgów, która prosi uczestników o odroczenie oceny pomysłów. Jest to ważne, ponieważ tego rodzaju osąd może przedwcześnie unicestwić pomysły, dlatego powinien być stosowany mądrze i oszczędnie (zarówno w kontekście burzy mózgów, jak i poza nim). Ponadto, jeśli chodzi o podejmowanie decyzji, musimy być niezwykle ostrożni w stosowaniu osądów, ponieważ zazwyczaj opieramy je na wcześniejszych doświadczeniach i/lub danych. Ale jak wyjaśnia Jennifer Mueller w swojej fascynującej książce Creative Change, robienie tego „jest problematyczne, ponieważ kreatywne pomysły mogą być słabo dopasowane do istniejących paradygmatów lub szablonów właśnie dlatego, że są kreatywne.”
• Zachowaj równowagę między nieustannym dążeniem do doskonalenia się a silnym poczuciem wystarczalności. Skup się za bardzo na tym, jak możesz lub powinieneś się poprawić, a możesz czuć się niezadowolony w beznadziejnym i paraliżującym stopniu. Jeśli za bardzo skupisz się na swojej wystarczalności, możesz popaść w samozadowolenie, zarozumiałość lub stagnację. Żadna z tych skrajności nie jest dobrym miejscem do pracy nad innowacjami.

„Wykonywanie” Przywództwa w Innowacjach

As important as it is to have a strong internal foundation for innovation work, leaders must also be adept at certain external skills & behaviors. Oprócz bezpośredniego dodawania wartości do swojego produktu i procesu, modelujesz również te umiejętności & zachowania dla wschodzących liderów innowacji w swoim zespole.

Najlepsi liderzy innowacji:

• Nawigują siebie i innych przez niejednoznaczność. Czasami oznacza to stworzenie jasności na nieokreślonej ścieżce – być może nawet w sposób sztuczny. Ta umiejętność przynajmniej częściowo wynika z (zazwyczaj praktykowanego) komfortu radzenia sobie z niepewnością. Jeśli liderzy dobrze wywiązują się z tego zadania, sprawiają, że osoby z ich otoczenia czują się bardziej komfortowo w obliczu niepewności związanej z pracą nad innowacjami.
• Prowadź, zadając pytania, a nie udzielając odpowiedzi. W książce Good to Great Jim Collins podkreśla, że jest to podstawowa cecha liderów, których nazywa liderami piątego poziomu. Uważam, że liderzy innowacji powinni mieć stosunek pytań do odpowiedzi wynoszący co najmniej 5:1. Nawet jeśli (tak im się wydaje) znają odpowiedź, skuteczni liderzy innowacji zadają mnóstwo pytań (zwłaszcza prowokacyjnych, zwłaszcza ludziom, których doświadczenia i perspektywa różnią się od ich własnych). Kiedy nie podoba im się jakiś pomysł, są świadkami porażki lub błędu, albo myślą, że istnieje lepszy sposób, zaczynają od ciekawości. Pytania otwierają możliwości. A jeśli nie są starannie opracowane (patrz poprzedni punkt, na przykład), odpowiedzi mogą być duszące.
• Planuj dobrze, ale szybko dostosuj się, jak nowe informacje wychodzą na jaw. W Extreme Ownership, były Navy SEAL Leif Babin wyjaśnia sposób myślenia niezbędny do osiągnięcia sukcesu na polu bitwy (miejsce szybko zmieniających się warunków, które wymagają ciągłych korekt kursu… brzmi jak twoja praca w ogóle?): „Nieustannie sprawdzaj i kwestionuj plan w odniesieniu do pojawiających się informacji, aby upewnić się, że nadal pasuje do sytuacji”. Jeśli tego nie robisz, być może działasz w oparciu o założenia, które nie są już aktualne. Mówiąc o tym…
• Uwyraźniaj założenia. Kiedy opracowujesz produkt, usługę lub biznes, którego świat nigdy wcześniej nie widział, nieuniknione jest przyjmowanie założeń. To jest w porządku. Należy jednak jasno określić, co jest faktem (tj. danymi), a co założeniem. A kiedy zdasz sobie sprawę, że jakieś założenie nie jest słuszne, dostosuj się do niego.
• Nieustannie eksperymentuj. Wielcy liderzy innowacji nie pytają nikogo (w tym siebie), czy coś zadziała lub czy jest to „dobry pomysł”. Budują to, testują, udoskonalają i pozwalają, aby eksperyment przyniósł odpowiedź.
• Priorytetowo traktują naukę. Liderzy innowacji są ciekawi wszystkiego. Ich pierwszą skłonnością w nowej sytuacji jest dowiedzieć się jak najwięcej (pierwszym krokiem w myśleniu projektowym jest przecież „wczucie się”). Wychodzą poza biuro i uczą się z prawdziwego świata, a nie tylko z badań czy własnych przemyśleń. A kiedy popełniają błąd, ich podstawowe pytanie brzmi: „Czego mogę się z tego nauczyć?”. Kiedy prototyp zawodzi, skupiają się na tym, co oni i ich zespół wiedzą teraz (lub mogą wkrótce wiedzieć), a czego nie wiedzieli wcześniej.

„Fueling” Innovation Leadership

Edukator i ekspert w dziedzinie kreatywności Sir Ken Robinson mówi, że „rolą kreatywnego lidera nie jest posiadanie wszystkich pomysłów. Jego zadaniem jest stworzenie kultury, w której każdy będzie miał pomysły”. Podobnie tym, co odróżnia dobre przywództwo innowacyjne od wspaniałego, jest umiejętność tworzenia, kultywowania i podtrzymywania środowisk, w których wszyscy dodają paliwa do ognia współpracy.

Wspaniali liderzy innowacyjni:

• Tworzą bezpieczeństwo psychologiczne w zespołach i pomiędzy nimi. Kiedy ludzie czują się psychologicznie bezpieczni, ufają, że mogą podejmować ryzyko i popełniać błędy bez obawy przed karą. Z Harvard Business Review: „Badania pokazują, że bezpieczeństwo psychologiczne pozwala na podejmowanie umiarkowanego ryzyka, mówienie tego, co się myśli, kreatywność… – właśnie te rodzaje zachowań, które prowadzą do przełomów rynkowych”. Mówiąc inaczej, tworzenie bezpieczeństwa psychologicznego oznacza zrobienie miejsca na wrażliwość. Oznacza to również unikanie poczucia winy („Zrobiłeś coś złego”) i wstydu („Jesteś zły”), a na żadne z tych zachowań nie ma miejsca w kreatywnej współpracy. Wszyscy korzystają, kiedy wszyscy czują zaufanie i bezpieczeństwo.
• Promuj różnorodność myśli. Z Farnam Street: „Zespoły, których członkowie wywodzą się z różnych środowisk, mogą atakować problemy pod każdym kątem i identyfikować więcej możliwych rozwiązań niż zespoły, których członkowie myślą podobnie”. Wydaje się, że każdy problem, z którym warto się dziś zmierzyć, jest skomplikowany i/lub złożony, a tworzenie środowisk, w których głos każdego może być wysłuchany i perspektywa każdego może przyczynić się do wyniku, to świetny sposób na osiągnięcie optymalnego rozwiązania. Ponieważ zmierzamy w kierunku bardziej zjednoczonej i opartej na współpracy przyszłości, w której jednostki i grupy o bardzo różnych perspektywach, pochodzeniu i pomysłach pracują razem wokół wspólnych celów i wartości, różnorodność myśli musi rozkwitać.
• Ułatwiaj produktywny konflikt. Być może słyszałeś określenia „poszukiwacz konfliktów” i „unikający konfliktów”. Najlepsi liderzy innowacji są tym, co lubię nazywać „konfliktem-komfortem” – gdzieś pomiędzy. Ani nie szukają, ani nie unikają konfliktów; raczej dostrzegają i wydobywają wartość z twórczego konfliktu. Kiedy dochodzi do różnicy zdań, postrzegają ją jako dwie perspektywy, które mogłyby się uzupełniać, lub jako pomysły, które mogłyby być lepsze, gdyby je połączyć.
• Stwórz środowisko, w którym informacje przepływają szybko i otwarcie. Utrzymuj małe, szybkie i dokładne pętle informacji zwrotnej. Od zarządzania do teorii systemów złożonych do strategii pola walki, szybki przepływ dokładnych informacji jest krytyczny dla minimalizowania ryzyka i unikania straty czasu, pieniędzy i energii.
• Minimalizuj bariery dla eksperymentów. Zadaj sobie pytanie: „Jak mógłbym maksymalnie ułatwić mojemu zespołowi wypróbowywanie nowych pomysłów?”. Jednym ze sposobów jest rzucenie im wyzwania, aby eksperyment był tak mały, tani i mało ryzykowny, jak to tylko możliwe, a jednocześnie, aby czegoś się nauczyli. Oboje będziecie zaskoczeni tym, czego można się nauczyć – oraz rozmachem, jaki można zbudować – dzięki bardzo małemu testowi.

Przywództwo innowacyjne to nie tylko przyjęcie narzędzi design thinking lub posiadanie dużego budżetu na badania i rozwój. Chodzi o opanowanie zestawu sposobów myślenia, umiejętności i zachowań, które umożliwiają i upoważniają Ciebie i osoby z Twojego otoczenia do ciągłego osiągania wyników, jakich świat jeszcze nie widział.