Mając „natrętne myśli” jest terminem catch-all dla wszelkich myśli, które są niepożądane: graficzne myśli seksualne lub brutalne, myśli o robieniu, mówieniu lub widzeniu czegoś tabu, lub ogólnie niepożądanych obrazów mentalnych lub wiadomości.

Natrętne myśli same w sobie nie są stanem lub objawem niczego. Jedno z badań z 2014 roku sugerowało, że 94% osób uważało, że ich doświadczyło. Są one nieprzyjemne i nieproszone, ale w prawie wszystkich przypadkach przychodzą i odchodzą bez konsekwencji.

Ale u osób z zaburzeniem obsesyjno-kompulsywnym doświadczenie jest zdecydowanie inne. OCD jest przewlekłym schorzeniem psychicznym i (choć może niedostatecznie zdiagnozowane) jest o wiele mniej powszechne niż natrętne myśli. Aktualne szacunki mówią, że w ciągu 12 miesięcy OCD dotyka 1,2% populacji (nie wliczając w to bliskich, którzy mogą odczuwać skutki wspierania ich). Oznacza to, że jednorazowo w Wielkiej Brytanii z OCD żyje ponad 750 000 osób.

Życie z OCD i natrętnymi myślami

Diagnoza OCD wynika z połączenia dwóch objawów: obsesyjnych myśli i kompulsywnych zachowań. Kiedy osoba cierpiąca na OCD doświadcza natrętnych myśli, odczuwa potrzebę zrobienia czegoś, aby poradzić sobie z tym, jak myśli te wpływają na jej samopoczucie. The urge might be to do a verbal or physical task (asking for reassurance, or hand-washing) but it might also be going through a thought process (exhaustively thinking over an event).

David Adam’s memoir of his experience of OCD, The Man Who Couldn’t Stop, became a Sunday Times bestseller after its publication in 2016.

W nim David opowiada historię o tym, jak rozwinął OCD. W lecie po pierwszym roku studiów zaczął mieć natrętne myśli o dotykaniu przedmiotów, które mogły mieć kontakt z krwią zanieczyszczoną wirusem HIV. Po tych myślach David zaczął sprawdzać i ponownie sprawdzać przedmioty, których dotykał, próbując w ten sposób uspokoić samego siebie. (Uwaga: HIV nie może być przeniesiony po prostu przez dotykanie powierzchni. W Wielkiej Brytanii większość zakażeń jest spowodowana uprawianiem seksu bez zabezpieczenia z osobą zarażoną wirusem HIV, która nie stosuje skutecznego leczenia.)

Początkowo, jak mówi David, terapia, którą otrzymał z powodu OCD nie była zbyt pomocna. Jednak po powrocie do leczenia poddał się terapii poznawczo-behawioralnej (CBT) i przepisano mu leki na leczenie OCD.

„W CBT nauczono mnie, że natrętne myśli są naprawdę powszechne i prawie każdy je ma” – mówi David. „Ale sposób, w jaki reagujesz na te myśli i przetwarzasz je to miejsce patologii OCD.”

Co powoduje OCD?

OCD zwykle pojawia się w późnym okresie dojrzewania (powszechne u mężczyzn) lub na początku lat 20 (powszechne u kobiet), ale może pojawić się u dzieci. OCD UK szacuje, że jedna czwarta przypadków rozpoczyna się przed ukończeniem 14 roku życia. Początek po 35 roku życia jest nietypowy, ale zdarza się – na przykład w OCD poporodowym.

W przeciwieństwie do chorób takich jak cukrzyca typu 2 lub PTSD, OCD nie można powiedzieć, że ma konkretną przyczynę. Na ryzyko rozwoju OCD wpływają zarówno genetyczne predyspozycje do lęku, jak i czynniki środowiskowe, takie jak stres czy trauma, ale nie jest ono bezpośrednio spowodowane przez żaden z tych czynników.

W przypadku Davida, OCD pojawiło się znikąd.

„To było lato po pierwszym roku studiów i byłem naprawdę szczęśliwy”, wspomina. „Naprawdę dobrze się bawiłem i cieszyłem się na powrót na uniwersytet. Nie potrafię umiejscowić incydentu, stresora lub traumatycznego doświadczenia, które zostało wywołane w tym czasie.

„Jak mówię w książce, ta pierwsza natrętna myśl była tak nie na miejscu, to było tak, jakby płatek śniegu spadł z nieba w środku lata. To było takie dziwne i nie na miejscu.”

Nasze propozycje dla Co musisz wiedzieć o natrętnych myślach i OCD

Radzenie sobie z OCD w miarę zmniejszania blokady

Gdy puby, salony i restauracje ponownie otwierają swoje podwoje, dla niektórych z nas – a także dla wielu osób z OCD – mor…..

4min

Zachowania kompulsywne

Zachowania kompulsywne w OCD mogą być tak subtelne, że wydają się niewidoczne, nawet dla osób, które je mają. Kompulsje mogą być fizyczne (czyszczenie lub dotykanie), ale mogą też być psychiczne (prywatne myśli, zadania lub rytuały). Kompulsje mogą również obejmować „sprawdzanie” lub proszenie o zapewnienie.

Kompulsje czują się „uzależniające”, ponieważ tymczasowo łagodzą lęk. Jednak bez względu na to, jak dobrze wydają się one działać w danym momencie, kompulsje nie rozwiązują problemu lęku. Osoby cierpiące na OCD mogą szukać pomocy w przypadku, gdy chęć sprawdzenia lub wykonania określonej czynności przeszkadza im w pracy lub w szkole, albo gdy niepokoi ich przyjaciół lub rodzinę. NICE zaleca, aby osoby z OCD otrzymywały terapię, a niektórzy pacjenci uważają, że leki takie jak antydepresanty również zmniejszają objawy.

Kilka lat temu toczyła się debata na temat tego, czy istnieje typ OCD, który charakteryzuje się „wyłącznie” obsesją na punkcie natrętnych myśli, bez kompulsji – powszechnie określany jako „czyste O”.

Ale klinicyści są sceptyczni, a OCD-UK opublikowało oświadczenie wyjaśniające, że organizacja charytatywna nie uważa, że jest to forma OCD. W swoim „pogromcy mitów” OCD-UK wyjaśnia, że niektóre zachowania kompulsywne w OCD mogą być bardziej subtelne niż inne – na przykład rytuały myślowe, sprawdzanie/pewność lub unikanie ludzi lub miejsc. Niemniej jednak „niewidzialne” kompulsje nadal powodują natrętne myśli u danej osoby.

Życie z natrętnymi myślami

David nadal uważa, że cierpi na OCD, ale jego objawy są dobrze kontrolowane. Mieszka w Londynie i pracuje jako pisarz naukowy i redaktor dla gazet krajowych.

„Kiedy ludzie pytają mnie, jak się teraz czuję, zawsze mówię, że mam dobre i złe dni, a to jest o wiele lepsze niż posiadanie tylko złych dni” – wyjaśnia. „Nadal miewam dziwne myśli o HIV i AIDS, ale jestem lepszy w opieraniu się przymusowi 'pętli’, która jest tym, co napędza OCD.”

Dr Lynne Drummond jest psychiatrą z 35-letnim doświadczeniem, a ostatnio pracowała jako główny klinicysta dla National OCD/BDD Service w Wielkiej Brytanii.

W książce Dr Drummond, Zaburzenia obsesyjno-kompulsywne, wyjaśnia ona, że kiedy osoby z OCD mówią przyjaciołom i rodzinie o tym, co ich niepokoi, ich obawy mogą wydawać się przesadzone lub trudne do zrozumienia. Początkowo ludzie mogą pokusić się o humor lub zbagatelizować zmartwienia – nie dostrzegając emocjonalnej rzeczywistości, z którą zmaga się osoba cierpiąca na OCD. Mimo że osoby te mogą zdawać sobie sprawę, że ich myśli są irracjonalne lub przesadzone, strach towarzyszący tym myślom jest bardzo realny i nie są one w stanie się z niego wyrwać.”

Wzywa ludzi do szukania dalszej pomocy w przypadku objawów, które nie zmieniają się po CBT lub doradztwie.

„Zarówno ja, jak i moi koledzy z psychiatrii zauważamy, że rzadko spotykamy się z osobami z OCD, mimo że dotyka ono 1-3% populacji”, mówi. „Myślę, że ludzie zgłaszają się do placówek Improving Access to Psychological Therapies (IAPT), a jeśli im się nie poprawi, zaczynają wierzyć, że nie ma dla nich nic innego.

„OCD może być bardzo poważne. Może mieć wpływ na całą rodzinę i zrujnować życie. Istnieją jednak skuteczne metody leczenia.”

.