Czy to jest pytanie, na które trzeba odpowiedzieć? Czy nie jest to trochę podobne do pytania, czy istnienie Boga może być udowodnione? Dlaczego musimy to udowadniać? Dlaczego musimy wiedzieć, czy muzułmanie czczą tego samego Boga, co my? Jaką to może mieć różnicę? Powiedziawszy to, pozwólcie, że zaproponuję kilka myśli na temat tego, dlaczego odpowiedź może mieć jakieś znaczenie. Innymi słowy, jeśli nie mówimy o tym samym Bogu, to to, co mamy do powiedzenia o Bogu, może być zupełnie inne i nie będzie miało znaczenia.

Każdy, kto czytał „Biografię Boga” Jacka Milesa, będzie wiedział, że historia biblijna przedstawia Boga o wielu różnych obliczach. W Pierwszym Testamencie Bóg jest stwórcą, wojownikiem, zazdrosnym kochankiem, matką itd. itd. Następnie przyszedł Jezus i jako chrześcijanie wierzymy, że był on Bożym Mesjaszem i że Bóg był w Chrystusie i pojawia się w jeszcze innej postaci, człowieka, który cierpi z powodu zdrady, ukrzyżowania, który umiera, a następnie zostaje wskrzeszony do życia. 5384>

Pod pewnymi względami te obrazy Boga wydają się sprzeczne. Jak Bóg, który kazał Dawidowi zabijać kobiety, dzieci i bydło, i który przyjął jako pochwałę pragnienie Psalmisty, aby „roztrzaskać niewinne niemowlęta o skałę”, może być tym samym Bogiem, co Ojciec naszego Pana Jezusa Chrystusa? Marcjonici mówili, że tak nie może być; Kościół w końcu powiedział, że tak jest. To, co chrześcijanie robili najlepiej, to upewnienie się, że Jezus pozostał w centrum ich rozumienia Pierwszego Testamentu. Innymi słowy, kiedy historie i obietnice z Pierwszego Testamentu są nauczane i studiowane w Kościele, należy zawsze pamiętać, że Bóg w Chrystusie jest normą dla naszego zrozumienia tego, kim Bóg jest, był i zawsze będzie i jak Bóg działa, aby przynieść całość i uzdrowienie zepsutemu światu.

Potem przyszli muzułmanie i powiedzieli, że nie ma innego Boga niż Bóg, Bóg Abrahama, Izaaka, Jakuba, Dawida, Salomona i Jezusa. Wierzą oni, że Bóg, którego głosił Mahomet i w którego wierzą muzułmanie, jest tym samym Bogiem. Nie ma boga prócz Boga. „Nasz Bóg i wasz Bóg jest jeden” – powtarza Koran. Muzułmanie z pewnością nie zamierzają czcić innego Boga niż ten, którego czczą Żydzi i chrześcijanie. Ale powiedziawszy to, muzułmanie upierają się, że nigdy nie możemy wiedzieć, kim jest Bóg, ale tylko to, co Bóg chce, abyśmy zrobili. Nie ma żadnego samoobjawienia, jest tylko objawienie woli Bożej. Podobnie, nie akceptują oni naszego rozumienia Wcielenia czy krzyża. To są główne różnice, bez wątpienia, ale czy to oznacza, że czczą innego Boga, przez co niektórzy mogą wnioskować o 'fałszywym’ Bogu?

Często zastanawiałem się nad doświadczeniem Pawła. Przed swoim nawróceniem z pewnością dobrze znał to, co możemy nazwać wolą lub prawem Bożym. Był przesiąknięty rabinicznym wykształceniem. Ale na drodze do Damaszku doświadczył czegoś innego. Zobaczył coś, co wydawało się być jasnym światłem i to spowodowało, że upadł na ziemię. W odpowiedzi na głos z nieba zawołał: „Powiedz mi Panie, kim jesteś?”. Odpowiedź była prosta: „Ja jestem Jezus, którego ty prześladujesz”. To, że Jezus z Nazaretu, którego władcy niedawno zabili i powiesili na drzewie, miał okazać się Panem, Mesjaszem, było szokiem dla tego żydowskiego zealoty. W odpowiedzi Paweł musiał poświęcić sporo czasu na przemyślenie swojej teologii i sposobu, w jaki Bóg działa, aby odkupić ludzi. To spowodowało adramatyczny zwrot. Ale czy to nowe zrozumienie oznaczało, że Paweł zaczął czcić innego Boga, czy też oddawał Mu cześć w inny sposób? Z pewnością jego rozeznanie, jego zrozumienie Boga uległo radykalnej zmianie. Nigdy więcej nie dobył miecza w obronie swojego nowego doświadczenia wiary, ani nie wyruszył, by prześladować i więzić innych, którzy myśleli inaczej. Tak, czcił Boga w inny sposób, ale czy czcił innego Boga? Możemy twierdzić, jak czynią to niektórzy, że dzięki spotkaniu z Chrystusem Paweł przeszedł od kultu, który był fałszywy, do tego, który jest prawdziwy. Innymi słowy, chodzi tu o prawdziwy lub fałszywy kult. Ale czy oddawanie czci Bogu „fałszywie” jest tym samym, co oddawanie czci fałszywemu Bogu? Nie sądzę.

Podobnie w przypadku muzułmanów. Tylko dlatego, że ich rozumienie tego, kim jest Bóg i jak działa w historii, aby doprowadzić do ludzkiej świętości, ma inne kontury niż nasze, nie powinno oznaczać, że czczą oni w ten sposób innego Boga. Czy czczą Boga inaczej? Tak, pod pewnymi względami na pewno tak, podobnie jak Żydzi. Czy oddają cześć innemu Bogu? Z pewnością nie jest to ich intencją, a jeśli nie jest to ich intencją, dlaczego powinniśmy celowo starać się, aby tak było? Jak mówią Arabowie: Bóg wie. Właściwym zakończeniem takiego pytania może być odpowiedź Jezusa dla kobiety przy studni w Samarii: „Bóg jest Duchem, a ci, którzy czczą Boga, muszą czcić w duchu i prawdzie”

.