Niedawno temu Nick Sauer był uważany za wschodzącą gwiazdę Partii Republikańskiej. W 2016 roku, w wieku 34 lat, został wybrany do Izby Reprezentantów Illinois. Po zaprzysiężeniu dołączył do House Sexual Discrimination and Harassment Task Force, gdzie wypracował sobie reputację czarującej osobowości i noszenia dobrze skrojonych garniturów Toma Forda. Koledzy go lubili. Lubili go jego wyborcy. A on planował ubiegać się o reelekcję.

Wtedy wszystko się rozpadło.

W sierpniu 2018 roku Sauer został oskarżony o wykorzystanie aktów swojej byłej dziewczyny do stworzenia fałszywego konta na Instagramie, aby oszukać niczego niepodejrzewających facetów na cyberseks. W wybuchowym wywiadzie dla Politico, Kate Kelly twierdziła: „Przyszedł do mojego domu i przyznał się do catfishingu mężczyzn z moimi zdjęciami przez dwa lata do co najmniej ośmiu mężczyzn. Nie był w stanie podać nazwisk i błagał, żebym odpuściła.”

Niestety dla Sauera, Kelly nie odpuściła. Zamiast tego złożyła raport do Departamentu Policji Chicago i złożyła oficjalną skargę do Biura Inspektora Generalnego Legislatywy. W swojej skardze Kelly stwierdziła, że Sauer używał Instagrama „do zaczepiania innych mężczyzn przy użyciu moich prywatnie udostępnianych nagich zdjęć.”

„Nick używał tego konta do bezpośredniego wysyłania wiadomości do mężczyzn z moimi zdjęciami, aby zaangażować się w graficzne rozmowy o charakterze seksualnym. Mężczyźni wierzyli, że komunikują się ze mną, a Nick dzielił się prywatnymi szczegółami z mojego życia.”

Po tym jak historia się wydarzyła, Sauer zakończył swoją kampanię reelekcyjną i szybko zrezygnował z urzędu. W swoim liście rezygnacyjnym, powiedział, że ustępuje „w wyniku zarzutów” ze strony „byłej dziewczyny”, które jego zdaniem będą „rozpraszać” jego pracę. Wkrótce potem dezaktywował swoje strony na Twitterze i Facebooku, a także ustawił swoją stronę na Instagramie na prywatną, a następnie ukrył się.

Więc co stało się potem?

W styczniu 2019 roku Sauer został aresztowany i postawiony w stan oskarżenia pod dwunastoma zarzutami niekonsensualnego rozpowszechniania prywatnych obrazów seksualnych. Oto jego mug shot, dzięki uprzejmości biura prokuratora stanowego Lake County:

Każde liczenie jest przestępstwem klasy 4, co oznacza, że jeśli zostanie skazany, Sauer stałby się 12-krotnym przestępcą. Bez wątpienia przerażony tą możliwością, spędził prawie cały zeszły rok starając się o wycofanie zarzutów. Następnie, w grudniu 2019 roku, sędzia rzucił zimną wodę na jego wysiłki.

Lake County Circuit Judge Patricia Fix odrzuciła wniosek Sauera o oddalenie sprawy po tym, jak jego adwokat, Daniel Locallo, zaoferował anemiczną obronę dla zachowania swojego klienta.

Następnie, Locallo próbował argumentować, że jeśli osoba umieszcza zdjęcie kogoś w pełni ubranego bez pozwolenia, to nie jest to przestępstwo. Dlaczego więc nielegalne jest zamieszczanie zdjęć nago? „Co jeśli osoba jest ekshibicjonistą?” zapytał z powagą.

Sędzia Fix był całkowicie niezrażony obroną i wyznaczył proces Sauera na kwiecień 2020 roku.

Pomimo swojej ponurości, sprawa Sauera zainspirowała pewne pozytywne zmiany w stanie Illinois.

W ubiegłym roku Rep. Mary Edly-Allen, Demokratka, która obecnie zajmuje dawne miejsce Sauera, wprowadziła ustawę, która dała ofiarom revenge porn prawo do pozwania każdego, kto dzieli się lub grozi publikacją ich prywatnie udostępnianych zdjęć seksualnych bez zgody. Przyznał on również ofiarom więcej ochrony prywatności w aktach sądowych. Ustawa została uchwalona i podpisana w dniu 23 sierpnia 2019 r.

„Rozpowszechnianie, udostępnianie lub zamieszczanie prywatnych obrazów kogoś bez jego zgody jest czymś więcej niż tylko egregorycznym naruszeniem prywatności”, powiedział Edly-Allen w tym czasie. „To forma nadużycia seksualnego i musi być traktowana poważnie.”

„To nowe prawo jest krytycznym krokiem naprzód, ponieważ pracujemy nad wspieraniem ofiar i powstrzymywaniem tego typu zachowań.”

W międzyczasie, nieistniejąca już kampania reelekcyjna Saucera, Friends of Nick Sauer, siedzi obecnie na $ 104,952.78 zebranych przed jego skandalem, zgodnie z kwartalnym raportem wydanym 31 grudnia 2019 roku.

Sauer nie powiedział jeszcze, co planuje zrobić z zalegającą gotówką, ale Federalna Komisja Wyborcza zabrania kandydatom korzystania z niewydanych funduszy kampanijnych na osobiste wydatki, co oznacza, że nie może ich użyć do spłacenia swoich stale rosnących rachunków prawnych.

Każdy z 12 zarzutów, z którymi obecnie mierzy się Sauer, niesie ze sobą maksymalną karę do trzech lat więzienia plus 25 000 $ grzywny. Z 300.000 dolarów i 36 lat w więzieniu, jesteśmy zgadywania, jak wysadzić 104.952,78 dolarów jest najmniejszym z jego zmartwień teraz.

Sauer proces ma rozpocząć się 20 kwietnia 2020 roku.

Powiązane: 10 najbardziej wybuchowych politycznych gejowskich skandali seksualnych z ostatnich 10 lat