Otyłość u psów musi być traktowana jako poważny problem, którego nie można dłużej ignorować. Dylematem jest to, że pies z nadwagą jest trudniejsze do wykonywania, jak otyłość powoduje problemy z układem oddechowym i mięśniowo-szkieletowym, ktżre rżwnież mają negatywny wpływ na jakość życia psa i już krótkie życie. Otyłość może również zwiększać ryzyko wystąpienia innych chorób przewlekłych, takich jak cukrzyca i choroby serca, co sprawia, że otyłość psów jest istotnym problemem zdrowotnym w medycynie weterynaryjnej.
Diety i programy kontroli masy ciała dla psów spotykają się z różnym powodzeniem, i stwierdzono, że niewiele psów jest w stanie utrzymać optymalną masę ciała, jeśli rozwinęły się u nich zaburzenia metaboliczne związane z nadwagą. Jako takie, zapobieganie jest zawsze lepsze niż leczenie, a wiedza na temat markerów predykcyjnych związanych z otyłością psów z pewnością pomogłaby w kontrolowaniu tego problemu.
Although studies in human obesity have identified that a high birth weight and weight-gain during growth are classed as early risk factors for obesity in adulthood, it was not known if the same was true of dogs.
W ostatniej publikacji BMC Veterinary Research, grupa badaczy z Uniwersytetu LUNAM i Nantes-Atlantic College of Veterinary Medicine we Francji przeprowadziła badanie podłużne u rosnących psów w celu zbadania czynników predykcyjnych, które mogłyby wyjaśnić nadwagę i otyłość w wieku dorosłym.
Psy rasy beagle z dziesięciu różnych miotów były trzymane w kontrolowanym środowisku i śledzone przez dwa lata po urodzeniu. Utrzymywanie psów w identycznych warunkach umożliwiło badaczom pomiar wzrostu, składu ciała i zmian hormonalnych w okresie dojrzewania przy ograniczonej ilości zmiennych zewnętrznych. Chociaż wielkość próby była niewielka, badanie wykazało różnice w rozwoju otyłości i nadwagi między psami dobranymi pod względem wieku, płci i rasy.
Ustalono, że niektóre psy, mimo że pochodzą z tej samej rasy i są trzymane w tych samych warunkach, są bardziej podatne na przyrost tkanki tłuszczowej. Masa ciała matki i ojca była dodatnio skorelowana z masą ciała ich potomstwa, podkreślając możliwy związek rodziców z otyłością psów, który wymaga dalszych badań.
W przeciwieństwie do ludzi, masa ciała noworodków nie wydaje się być skorelowana z nadwagą w późniejszym okresie życia. Najwcześniejszy marker predykcyjny był uważany za 2 tygodnie po urodzeniu, gdzie zaobserwowano, że szczenięta, które miały tempo wzrostu większe niż 125% były znacznie bardziej prawdopodobne, aby być w grupie „nadwagi”; wniosek, który jest porównywalny do badań na ludziach, które wykazały, że wysoki przyrost masy ciała we wczesnych etapach życia jest związany z rozwojem otyłości u dorosłych. Nie było jednak jasne, czy mleko matki i/lub wielkość miotu miały wpływ na status nadwagi. 
Te wstępne wyniki są zachęcające, a taka wiedza na temat czynników predykcyjnych otyłości powinna być wykorzystywana przez hodowców i lekarzy weterynarii do tworzenia zaleceń dietetycznych na wcześniejszym etapie życia. Psy z wysokim tempem wzrostu w ciągu pierwszych dwóch tygodni i wysokim wynikiem składu ciała w wieku 7 miesięcy powinny być wcześnie wprowadzane na dietę z ograniczeniami, aby zapewnić im utrzymanie zdrowej wagi i lepszą jakość życia.
Zawsze radzimy porozmawiać z lekarzem weterynarii, jeśli obawiasz się o wagę swojego psa przed wprowadzeniem diety z kontrolą kalorii. Mamy jednak nadzieję, że większa świadomość przyczyn i zagrożeń związanych z otyłością psów pomoże „odchudzić” (przepraszam!) tę obecną epidemię.
.