Julie Taymor jest nominowaną do Oscara reżyserką, znaną z takich filmów jak Frida (2002) i Across the Universe (2007).
Urodziła się 15 grudnia 1952 roku w Newton, Massachusetts, na przedmieściach Bostonu. Jej ojciec, Melvin Lester Taymor, był ginekologiem. Jej matka, Elizabeth Bernstein, była nauczycielką nauk politycznych. Młoda Taymor pasjonowała się międzynarodowym folklorem i mitologią, a także rozwijała zamiłowanie do teatru. Swoje młodzieńcze lata spędziła mieszkając w kilku krajach. Jako nastolatka, w latach 60. mieszkała na Sri Lance i w Indiach w ramach programu Experiment in International Living, a następnie studiowała aktorstwo w Paryżu, w szkole pantomimy Jacques’a Lecoqa. W latach 1969-1974 studiowała teatr i mitologię w Oberlin College, uzyskując w 1974 roku dyplom z folkloru i mitologii.
W latach 70-tych Taymor mieszkała w Japonii, studiując sztukę lalkarską i teatr japoński. Następnie spędziła pięć lat w Indonezji, gdzie pracowała jako reżyser międzynarodowego teatru z aktorami azjatyckimi, europejskimi i amerykańskimi. Po powrocie do USA pracowała na Broadwayu i poza nim. Tam odniosła swój pierwszy sukces wystawiając bajkę „The King Stag”, a następnie odbyła tournée po 66 miastach świata, w tym Los Angeles, Wenecji, Tokio i Moskwie.
W latach 90-tych Taymor wyreżyserowała kilka klasycznych oper. Jej produkcja „Oedipus Rex” Igora Strawińskiego w 1992 roku w Japonii zdobyła nagrodę Emmy. Następnie, w 1993 roku wyreżyserowała we Florencji „Czarodziejski flet” Wolfganga Mozarta z dyrygentem Zubinem Mehtą, a w 1994 roku uznaną produkcję „Salome” w Sankt Petersburgu, w Rosji, z dyrygentem Valerym Gergievem.
W Nowym Jorku, kontynuowała wspaniałą karierę teatralną, reżyserując takie produkcje jak „Tytus Andronikus” Williama Shakespeare’a i „Juan Darién: A Carnival Mass” w Lincoln Center. W 1997 roku Taymor wyreżyserowała na Broadwayu ogromną produkcję „Króla Lwa” Walt Disney Company, do której współprojektowała ponad 100 kostiumów i masek zwierząt, za co otrzymała dwie nagrody Tony. Jej film „Frida” (2002) otrzymał sześć nominacji do Oscara, a także dwa Oscary za charakteryzację i muzykę Elliota Goldenthala. Taymor kontynuowała swój sukces z produkcją „Czarodziejskiego fletu” w Metropolitan Opera w 2004 roku (który jest obecnie w repertuarze Met), oraz inscenizacją „Grendela” w Los Angeles Opera w 2006 roku, a później na Linolcn Center Festival. Kulminacją doświadczeń Taymor z produkcjami międzygatunkowymi i międzykulturowymi jest jej ostatni film Across the Universe (2007). Jest to musical rozgrywający się w Anglii, Wietnamie i Ameryce lat 60., w którym historia miłosna i protest społeczny przeplatają się z ponad trzydziestoma piosenkami The Beatles.
Poza pracą reżyserską Taymor gromadziła lalki, maski i sztukę ludową z całego świata. Jako artystka zajmowała się tworzeniem lalek, masek, kostiumów i scenografii. Od 1980 roku Julie Taymor jest wieloletnią współpracowniczką nagrodzonego Oscarem kompozytora Elliota Goldenthala, para mieszka na Manhattanie.