Nook Press – Barnes & Noble’s self-publishing platforma – uruchomiła wybór usług autorskich w październiku ubiegłego roku, w tym edycji, projekt okładki, i (ograniczone) print-on-demand.

Immediate spekulacji otoczony kto dokładnie był dostarczanie tych usług, z wielu – w tym Nate Hoffelder, Passive Guy, i ja – spekulując może to być Author Solutions. Nie było jednak żadnego dowodu.

Do teraz.

Źródło w Penguin Random House dostarczyło mi dokument, który pokazuje, że Author Solutions potajemnie obsługuje Nook Press Author Services. Poniższy zrzut ekranu pochodzi z umowy pomiędzy Barnes & Noble i pisarzami korzystającymi z usługi.

Zobaczysz, że adres pocztowy podany powyżej do fizycznego składania rękopisów to „Nook Press Author Services, 1663 Liberty Drive, Bloomington, Indiana.”

Pod tym adresem mieści się coś jeszcze: Siedziba główna Author Solutions US w Bloomington, Indiana (zdjęcie po prawej).

Barnes & Noble nigdy nie ujawnił, że Author Solutions świadczy te usługi, ani w komunikacie prasowym zapowiadającym to samo, ani w komunikacji z użytkownikami Nook Press, ani w samej witrynie.

Indeed, Barnes & Noble odmówił odpowiedzi na trzy oddzielne wnioski w listopadzie ubiegłego roku o informacje na ten sam z Nate Hoffelder z The Digital Reader (obecnie przemianowane Inks, Bits & Pixels).

Also, Barnes & Noble nie ujawnia zaangażowania Author Solutions do autorów kupujących te usługi. Strona usług autorskich Nook Press bardzo szczegółowo omawia te usługi, ale ani razu nie wspomina, że Author Solutions je realizuje. W rzeczywistości sposób sformułowania FAQ na stronie sprawia, że brzmi to tak, jakby Barnes & Noble/Nook Press sama wykonywała pracę – co jest niezwykle mylące.

Wreszcie autorzy korzystający z usług Author Services Nook Press nie są informowani, że ich dane osobowe są udostępniane Author Solutions, wraz z wyraźnym zezwoleniem na wykorzystanie tych danych osobowych do sprzedaży niesławnych pakietów marketingowych Author Solutions.

Theresa Horner – dyrektor generalny Nook Press i wiceprezes ds. pozyskiwania treści – prowadziła negocjacje z Author Solutions, które zakończyły się w październiku ubiegłego roku. Dokonując ogłoszenia, Horner wyjaśnił Publishers Weekly, że Barnes & Noble planuje dalsze rozszerzenie usług oferowanych przez Nook Press do swoich użytkowników.

Jak z komunikatem prasowym, komunikacji z autorami Nook Press, i informacji na miejscu, Horner nie ujawnił, że wypełnianie będzie zlecane na zewnątrz do Author Solutions.

Praca Horner z Barnes & Noble zakończyła się zaraz po zawarciu umowy z Author Solutions, ale umowa między Nook Press Author Services i jego użytkowników potwierdza jej oświadczenie, że Barnes & Noble planuje rozszerzyć zakres usług. Istnieją klauzule odnoszące się do wszelkiego rodzaju innych usług, które nie są obecnie oferowane, takie jak dystrybucja tytułów drukowanych i tantiem związanych z tym samym, i jest jasne, że Author Solutions będzie spełniać te usługi too.

To nie jest trudne do zorientowania się, dlaczego Barnes & Noble poszedł do tak wielkich wysiłków, aby ukryć swoje partnerstwo z Author Solutions – po dokładnym playbook kiedy Lulu uderzył umowę z Author Solutions w marcu 2013.

Author Solutions ma straszną reputację w społeczności pisarskiej za zwodnicze metody, których używa do zniewolenia autorów, jej niestandardowe i zbyt drogie usługi, a także jej taktyki sprzedaży pod wysokim naciskiem, mające na celu sprzedaż całkowicie nieskutecznych (i śmiesznie drogich) pakietów marketingowych – i nic się nie zmieniło pod własnością Penguin Random House.

Wszystko to doprowadziło do pozwu zbiorowego, który trwa od 2013 roku. Author Solutions, i jego korporacyjny rodzic, próbował uzyskać odrzucenie pozwu zbiorowego przy wielu okazjach, ale sprawa jest nadal w toku, a powodowie złożyli wniosek o certyfikację klasy w zeszłym tygodniu.

Możesz, dlaczego Barnes & Noble nie uruchomić milę od takiej dyskretnej firmy w obliczu znaczącego pozwu zbiorowego, ale nie martw się, Barnes & Noble prawnicy są na nim:

Szkoda, że taka staranność nie rozciągnęła się na ochronę pozycji użytkowników Nook Press i znalezienie renomowanego dostawcy usług.

Barnes & Noble sprzedał się teraz najgorszej możliwej firmie. W przypadku, gdy nie jest jasne, co Author Solutions ma na celu z umowy, jak to, pozwól mi zacytować z dokumentów złożonych w pozwie zbiorowym. Oto kolejny dowód na istnienie umowy (AS = Author Solutions).

A oto część, która jasno określa cele Author Solutions w takich umowach. Partnerstwa takie jak to mają na celu „generowanie leadów”:

Oświadczenia te oparte są na zeznaniach kluczowych członków kierownictwa Author Solutions, złożonych podczas procesu ujawniania, który zakończył się w styczniu. Zeznania, o których mowa powyżej, to zeznania Keitha Ogoreka, starszego wiceprezesa ds. marketingu, oraz Dona Seitza, starszego wiceprezesa ds. światowej sprzedaży. Obaj podlegają bezpośrednio szefowi firmy Penguin Random House, prezesowi Author Solutions, Andrew Phillipsowi.

Będę mówił więcej o tym, co ujawniły zeznania w ciągu najbliższych kilku tygodni, ale jeśli chcielibyście sami przeczytać (długie) dokumenty, Memorandum prawne powoda na poparcie jego wniosku o certyfikację klasy jest tutaj (PDF), a fragmenty zeznań są tutaj (PDF).

A to nie wszystko.

Jak wspomniano powyżej, umowa, którą muszą podpisać użytkownicy Nook Press Author Services wyraźnie przewiduje udostępnianie danych osobowych Author Solutions w celu sprzedaży dalszych usług. Oznacza to, że użytkownicy Nook Press mogą spodziewać się bombardowania telefonami i e-mailami w celu zakupu bezużytecznych pakietów reklamowych na YouTube oraz bezwartościowych usług pitchingowych w Hollywood.

Jeśli myślicie, że jesteście bezpieczni, ponieważ nigdy nie korzystaliście z Nook Press Author Services i nie planujecie tego robić, obawiam się, że tak nie jest. Nie jestem prawnikiem, ale zgodnie z moją lekturą warunków Polityki Prywatności Nook Press, Barnes & Noble ma już prawo do dzielenia się danymi osobowymi wszystkich użytkowników Nook Press z dostawcami zewnętrznymi, takimi jak Author Solutions.

Przyszliśmy oczekiwać tego rodzaju podejrzanego zachowania od Author Solutions, ale Barnes & Noble powinien się wstydzić.

Linia w piasku musi być narysowana. Partnerstwo z Author Solutions jest nie do przyjęcia. Ukrywanie tego partnerstwa przed użytkownikami usług autorskich Nook Press jest niedopuszczalne. Dzielenie się danymi osobowymi użytkowników Nook Press z Author Solutions jest niedopuszczalne. I ta wiadomość musi bardzo wyraźnie trafić do Barnes & Noble.

W międzyczasie unikajcie Nook Press Author Services jak zarazy.

.